Året 2011 markerte både 550- og 540-årsjubileet for kroningen av kong Edward IV (1442-1483).
Edward IV ble født av Richard, hertug av York og Cicely Neville, datter av Ralph Neville, 1. jarl av Westmorland og Joan Beaufort grevinne av Westmorland, 28. april 1442 i Rouen, Normandie.
Edwards familie tilhørte House of Plantagenet, og hans forfedre hadde sittet på den engelske tronen siden 1154. Imidlertid hadde huset delt seg i to motstridende fraksjoner – House of Lancaster og House of York – begge ivrige etter å kreve tronen for seg selv. Mens Lancastrians hadde styrt siden 1399, fikk Henry VIs svake styre og påfølgende psykiske sykdom Edwards far, som en etterkommer til Edward III via Yorkist-grenen, til å forfølge sitt eget krav på tronen i 1455.
Richards motstand mot Lancastrians var årsaken til den berømte borgerkrigen mellom de to husene, kjent som Rosekrigen på grunn av emblemene i hvert hus (en rød rose for Lancastrians og en hvit rose for Yorkistene), som fortsatte med jevne mellomrom gjennom en rekke harde, blodige kamper de neste 30 årene.
Den 25. oktober 1460 vedtok det engelske parlamentet Accord Act, som sa at Henrik VI skulle forbli konge resten av livet, men at Richard og / eller hans arvinger ville etterfølge Henry til tronen. Dette ble ikke tilskyndet av den symbolske gesten til Richard som tvang seg inn på Royal Court og la hånden på den tomme tronen i England femten dager tidligere. Henry hadde flyktet for å skjule.
Imidlertid var Accord Act på ingen måte årsaken til våpenhvile mellom de stridende husene. Beskyttende for rettighetene til hennes unge sønn Edward av Westminster, prins av Wales, Henrys kone, den sterke viljen dronning Margaret og hennes støttespillere var i sterk motstand mot handlingen. Da Richard og hans yngste sønn Edmund ble drept i jakten på kronen i slaget ved Wakefield 30. desember 1460, gikk farens krav på tronen over til Edward som den eldste av Richards fire sønner.
Slaget ved Towton og Edward ‘første’ regeringstid som konge (4. mars 1461 – 3. oktober 1470)
Etter å ha fengslet den ineffektive Henry i mars 1461, møtte Edward og hans støttespillere en formidabel hær oppvokst av Margaret og Lancastrians i slaget ved Towton, en liten landsby i Yorkshire, den 29. mars 1461. Mens Edward hadde samlet støtte fra de adelige som var rasende over at Margaret så åpent hadde trosset Accord Act, var yorkistene fortsatt sterkt under antall. I den største, blodigste kampen som fant sted under Rosekrigen, ble det kjent at over halvparten av de 50.000 Yorkistiske og Lancastrian-soldatene mistet livet.
Til slutt var Edwards menn bare i stand til å seire. i slaget da Yorkist-bueskyttere brukte de sterke vindene forårsaket av den overliggende snøstormen for å overgå motstanderne og til slutt vinne seieren, med Edward som med makt grep tronen fra den flyktende Henry. Han ville forbli på tronen de neste ni årene.
En konge styrtet
Mens Edward med hell hadde hevdet tronen, var Margaret fremdeles fast bestemt på at Henry eller hans sønn skulle gjeninnføres som konge. Dronningen hadde opprinnelig blitt forvist til Skottland, men etter at hun flyttet til Frankrike – og hjulpet av kong Louis XI – klekket hun ut et komplott for å styrte Edward med den usannsynlige troskapen til Edwards tidligere trofaste tilhenger, Richard Neville, jarl av Warwick.
Warwicks opprinnelig sterke bånd med Edward hadde forverret seg gjennom sistnevntes regjeringstid, særlig da Edward giftet seg med Elizabeth Woodville, enken til en Lancaster-supporter, snarere enn en dronning av Nevilles valg. Edwards yngre bror George, hertug av Clarence, ble også rekruttert til saken da svigerfaren Neville lovet at han ville være neste i tronen etter Edward av Westminster, skulle han støtte Lancastrians mot sin bror. p>
Neville hadde imidlertid sin egen agenda for tronen, og etter å ha giftet sin datter med Edward av Westminster klarte han å styrte sine med Yorkorkere med støtte fra Margarets hær, slik at Henrik VI kunne gjenerobre tronen den 30. oktober 1470, som sendte Edward i skjul. Den svake kongen Henry forlot Neville for i det vesentlige å herske på hans vegne.
Slagene ved Barnet og Tewkesbury og Edwards ‘andre’ styre (11. april 1471 – død)
Henrys gjenopprettelse til tronen var overraskende kort. Etter å ha provosert krig mot Burgund uklokt, gikk den nåværende hertugen av Burgund, Charles the Bold, resolutt til Edward og ga den støtten han trengte for å gjenvinne tronen mindre enn seks måneder senere.
Med støtte fra Charles, broren Richard, hertugen av Gloucester og den nok en gang ‘lojale’ George, oppnådde Edward en rungende seier i slaget ved Barnet, som da var en liten by nord for London, 14. april 1471. Det var her Warwick falt, og mindre enn en måned senere ble Henrys sønn og arving, Edward av Westminster, drept i aksjon i slaget ved Tewkesbury 4. mai.
Etter å ha mistet sitt beskyttere, sies den fengslede Henry å ha dødd av melankoli, en dyp tristhet og fortvilelse, kort tid etter 21. mai 1471. Historikere har imidlertid hevdet at det er helt sannsynlig at hans død ble beordret av Edward IV en gang trusselen om en sterkere Lancastrian saksøker, Edward av Westminster, hadde avtatt.
Og hva med Edwards bror George? Etter å ha innsett sin feil og sammen med sine eldre brødre Edward og Richard (Edwards eventuelle etterfølger) for å beseire Lancastrians i Barnet, ble han likevel prøvd for forræderi mot den nylig restaurerte kongen og ble henrettet privat i Tower of London 18. februar 1478. Den utbredte troen på at George ble druknet i en kiste med Madeira-vin (også påstått å være sann av Shakespeare i hans skuespill Henry VI og Richard III) ble ansett å være en humoristisk referanse til det faktum at George var glad i en drink eller to. . Oppgravingen av et legeme som antas å være den fra George viste at han ikke hadde blitt halshugget, det vanligste henrettelsesmidlet for en adelsmann i sin stilling i det femtende århundre, så hans død kan faktisk ha vært mer glad enn de fleste på tid!
Edwards gjenoppretting til tronen betydde at han bare ble den andre britiske monarken som satt på tronen to ganger (ironisk nok, den første var selvfølgelig Henry VI), og gjorde 2011 samtidig til 550- og 540-årsjubileet for hans kroning. I motsetning til hans opprinnelige troneoppgang, møtte Edward ikke noen rivaler om kronen i siste halvdel av hans regjeringstid, og til tross for krig mot Frankrike og Skottland var resten av hans styre relativt fredelig. Faktisk ble Edward et av de få mannlige medlemmene i hans slekt som døde av naturlige årsaker da han døde 9. april 1483 av en udiagnostisert sykdom som antas å være enten lungebetennelse eller tyfus.
Oversikt over kongen Edward
Kanskje ironisk nok, med tanke på at han kom til makten på slagmarken, var Edvards største prestasjon som konge å gjenopprette en følelse av orden til et land og regjering som hadde mistet sin følelse av formål under de kaotiske og udisiplinerte dagene av Henry VIs styre. Hans valgte kongelige motto var faktisk det latinske modus et ordo, som oversetter til metode og orden. På ingen måte den perfekte kongen – han var kjent for å feilvurdere en rekke politiske situasjoner, særlig i forhold til hans tvilsomme rival den franske kongen, Louis XI – Edward vil bli kjent mest kjent som en vellykket militær sjef og den første yorkistiske kravet til trone for å regjere som konge. Interessant nok var han også en blomstrende forretningsmann som hadde investert i City of Londons mest suksessrike satsninger.
The final of the Roses and a new royal house
Dessverre var det Yorkistiske dynastiet å overleve Edward i bare to år. Edwards sønn Edward V regjerte i veldig korte tre måneder i en ung alder av tretten år før han og hans yngre bror, Richard av Shrewsbury, 1. hertug av York, ble flyttet til Tower of London og forsvant som kjent sporløst mindre enn et år etter at Edward hadde dødd. Mens rykter har sirkulert om deres tilsynelatende død gjennom årene, har den sanne grunnen til at de forsvant (påstått å være på ordre fra deres onkel og ‘beskytter’ Richard, hertug av Gloucester) aldri blitt oppdaget. Den neste (og siste) Yorkisten som tok tronen, var Edwards yngste bror Richard III, som ble drept i slaget ved Bosworth nær Leicestershire i 1485, og ble dermed også den siste av Plantagenet-kongene.
Engelskmennene tronen skulle da passere til Henry Tudor, en walisisk kravstiller av fjernt forhold til Edward III og sønn til Henry VIs halvbror Edmund, som ble den siste britiske kongen som hevdet tronen på slagmarken. Imidlertid giftet kong Henry seg med Edward IVs eldste datter, Elizabeth av York, for å blidgjøre forgjengerne. Rosekrigen var endelig over, og så begynte regjeringen til det beryktede huset Tudor, som fortsatte å herske England og Wales de neste 117 årene.
