Makrofager migrerer til og sirkulerer i nesten alle vev, patruljerer for patogener eller eliminerer døde celler. Tabellen nedenfor beskriver plasseringen og funksjonen til noen få forskjellige makrofagpopulasjoner.
|
Type makrofag |
Posisjon |
Funksjon |
|
Alveolær makrofag |
Lungalveoler |
Fagocytose av små partikler, døde celler eller bakterier. Initiering og kontroll av immunitet mot respiratoriske patogener |
|
Kupffer-celler |
Lever |
Start immunresponser og ombygging av levervev. |
|
Microglia |
Sentralnervesystemet |
Eliminering av gamle eller døde nevroner og kontroll av immunitet i hjernen. |
|
Spleniske makrofager (marginal sone, metallofil og rødmassemakrofager) |
Milt marginal sone, rød og hvit masse |
Eliminering av dysfunksjonelle eller gamle røde blodlegemer. |
Makrofager er i stand til å oppdage produkter av bakterier og andre mikroorganismer ved hjelp av et system med gjenkjenningsreseptorer som Toll-like reseptorer (TLRer). Disse reseptorene kan binde seg spesifikt til forskjellige patogenkomponenter som sukker (LPS), RNA, DNA eller ekstracellulære proteiner (for eksempel flagellin fra bakteriell flagella).