Atmosfæren utenfor Gen Manuel Noriegas voldsramte, kulefarne comandancia, hovedkvarter for de panamanske forsvarsstyrkene, en tidlig morgen i oktober 1989, grenser til frenetisk. Utover rekkverket hulket en kvinne av sorg. Mannen hennes, en offiser involvert i nattens mislykkede kuppforsøk mot Noriega, var savnet. Senere viste det seg at han og dusinvis av medsammensvorne hadde blitt skutt ut av hånden.
Hovedkvarteret ble bevoktet av tungt bevæpnede, paramilitære kjeltringer fra Noriegas fryktede Dignity Battalions. En mengde tilhengere jublet og ropte fornærmelser om den amerikanske presidenten, George HW Bush. Så, uten advarsel, dukket Noriega, Panamas fryktede diktator, spionhøvding og selvformede «maksimale leder», opp på trappene iført kampmøter, en rød baseballcap og et bredt smil.
«Hvem gjorde dette ? Hvem gjorde dette?» ventende journalister ropte gjennom rekkverket, noe som betydde hvem som var ansvarlig for dette grove forsøket på tvangsregimeskifte. «Amerikanerne gjorde dette! Piranhaene gjorde dette. De vil fullføre Panama!» Noriega ropte tilbake på spansk. Så, som om han fryktet at Janquis kunne ta et nytt skudd på ham, skyndte seg «Pineapple Face» (som Noriega var kjent på grunn av sin pock-markerte hud) inn igjen.
Noriega, som døde mandag 83 år gammel, hadde rett i å være nervøs. Kuppforsøket i oktober markerte et vendepunkt i Washingtons holdning til en mann hvis maktsoppgang det hadde hjulpet, som ble en verdsatt CIA kald krigsmasse og mellomting i Sentral-Amerikas skitne kriger, men som ble til et monster som amerikanske spionbosser kunne ikke lenger kontroll. Noriega hadde overlevd sin nytte. Nå var han en forlegenhet. Så Bush gjorde ham til Amerikas mest etterspurte.
Da Noriega deretter satte i gang en ond bølge av undertrykkelse, truet amerikansk personell som voktet Panamakanalen og erklærte en «krigstilstand» med USA, gikk av stabelen. Økonomiske sanksjoner og stille diplomati hadde mislyktes. Kontrollen over den strategisk og økonomisk vitale kanalen ble truet. Og Noriega visste for mye. I desember 1989 beordret Bush general Colin Powell, den gang formann for de felles stabssjefene, til å starte Operasjon Just Cause og sende 26 000 invasjoner. tropper inn i Panama i en repetisjon av Powell «doktrin om overveldende styrke» som neste gang ble ansatt to år senere i den første Gulf-krigen.
Invasjonen var over og raskt og relativt blodløs, selv om antall sivile dødsfall i Chorril lo nabolaget er omstridt. En proamerikansk regjering ble behørig installert og Noriega ble tatt til fange etter en bisarr beleiring ved Vatikanets ambassade i Panama City hvor han hadde søkt helligdom. Den amerikanske hæren brukte høyttalere for å sprenge høydecibel rockemusikk inn i forbindelsen til Noriega (og den pavelige nuncio) ikke orket det lenger. Ignorerer krav om at han skal prøves i Panama, ble Latin-Amerikas «siste diktator» opphisset. Faktisk forsvant amerikanerne ham.
Menneskerettigheter og sikkerhet til side, hadde Bush mange personlige grunner til at han ville ha Noriega ut av veien. Som CIA-direktør og to-periode visepresident for Ronald Reagan før 1988 ble Bush involvert, av foreningen, i ofte ulovlige, skjulte inngrep i borgerkrig i El Salvador og Nicaragua. I løpet av denne perioden ble Noriega, som stod i spissen for de panamanske sikkerhetsstyrkene, en høyt betalt informant og CIA «ressurs».
Noriega hjalp USA med å bekjempe kubansk, og dermed sovjetisk, innflytelse i regionen. Han fungerte som mellomledd med USA-støttede kontrar opprørere som kjempet mot Daniel Ortegas venstreorienterte Sandinista-regjering og med den Salvadoranske regjeringen og opprørerne. Dødsgrupper, tilfeldige drap og tortur preget disse morderiske konfliktene. Noriega var også nært knyttet til det colombianske Medellin-narkotikakartellet til Pablo Escobar.
Midler fra narkotikahandel ble brukt til å kjøpe våpen, lønnskrigere og underordnede embetsmenn. Noriega hevdet senere at det var hans avslag på å hjelpe oberstoliver Oliver North med å skaffe våpen til kontraopprørerne i Nicaragua som utløste USAs beslutning om å droppe ham. Nord var Det hvite huss beryktede skjulte operasjonsleder og en sentral skikkelse i Iran-kontra-skandalen som rystet Reagan-presidentskapet.
Noriegas kunnskap om USA virksomheten i Mellom-Amerika var detaljert og svært kompromissløs.Han ble sagt å ha møtt Bush personlig ved mer enn en anledning. Under presidentkampanjen i 1988 angrep Michael Dukakis, den demokratiske nominerte, Bush for sitt nære forhold til «panamansk narkobar Noriega». Da Bush, som president, lanserte sin signatur «krig mot narkotika», bekymret republikanerne seg for mulige pinlige motsetninger. / p>
I 1988, i kjølvannet av Iran-contra, konkluderte en senatskomité: «Sagaen om … Noriega representerer en av de alvorligste utenrikspolitiske feilene for USA. Gjennom 1970- og 1980-tallet , Var Noriega i stand til å manipulere USAs politikk overfor landet sitt, mens han dyktig akkumulerte nesten absolutt makt i Panama. Det er tydelig at hvert amerikansk regjeringsorgan som hadde et forhold til Noriega vendte blinde øye for hans korrupsjon og narkotikahandel. » Noriega fikk etablere «halvkuleens første narko-kleptokrati».
To år etter at han ble styrtet, ble Noriega satt for retten i Miami. Sittende glatt i kaien dag etter dag, kuttet han en mye redusert figur sammenlignet med den uhyggelige diktatoren som strutt utenfor comandancia. Noriega ble dømt på en begrenset liste over anklager, inkludert hvitvasking av penger og narkotikahandel, og dømt til 40 år i maksimalt sikkerhetsfengsel.
Retten nektet å la Noriegas forsvar fremlegge bevis knyttet til hans arbeid for CIA, hans utbetalinger fra den amerikanske regjeringen, hans kunnskap om amerikansk undergravning i Mellom-Amerika, hans kontakter med eldre personer som Bush, og deres kunnskap om hans aktiviteter som Panamas diktator. Advokatene protesterte, men forgjeves. I mange henseender lignet Miami-saksbehandlingen en østeuropeisk rettssak, med utfallet aldri i tvil.
Bush fikk sin mann, Noriega ble tauset, skjemmende amerikansk oppførsel i Mellom-Amerika ble effektivt skjult, og konseptet av berettiget, tvangsregimendring ble skjebnesvangre forsterket.
- Panama
- Amerika
- analyse
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-post
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger