Masada er en eldgammel steinfestning i Israel, som ligger høyt over Dødehavet på en høy, steinete mesa. Nå er det en israelsk nasjonalpark og et UNESCOs verdensarvliste, og det 840 hektar store komplekset har godt bevarte ruiner som vitner om historien til det gamle riket Israel og motet til folket sitt i møte med en romersk beleiring.
Hvor er Masada?
Masada ligger i Israel på kanten av Judæa-ørkenen, mellom Ein Gedi og Sodoma, på klipper bestående av kritt, dolomitt og marmelag ca. 400 meter over Dødehavet. / p>
På grunn av ørkenklimaet er området rundt nesten ubebodd og ubebygd.
Kong Herodes
Betydningen «sterk grunnlag eller støtte» på hebraisk, Masada er en naturlig festning bygget på toppen av et kalt fjellaktig ørkenplatå tusen meter over Dødehavet.
Herodes den store, konge av Judea, (som regjerte fra 37 til 4 f.Kr.) bygde opprinnelig Masada som et slottskompleks. i forrige århundre f.Kr. Da de gamle romerne inntok Judea i det første århundre e.Kr., ble eiendommen en festning for det jødiske folket.
Historie om Masada
Josephus Flavius, sjefen for Galilea under den store opprøret i det første århundre e.Kr., skrev den kjente historien til Masada; fremtidig utgravning av stedet har i stor grad samarbeidet hans regnskaper.
I følge Flavius ble det første fortet i Masada bygget av «Ypperstepresten Jonathan», antatt å være Hasmonean King Alexander Janaeus (som regjerte fra 103 til 76 f.Kr.), selv om det ikke er oppdaget noen definitive ruiner fra den tiden. / p>
Ved å anerkjenne de defensive fordelene ved Masada, bygde Herodes sitt kompleks der som en vinterflukt og fristed fra fiender, komplett med slott, lagerrom, cisterner og en forbodende mur.
Etter Herodes død og annekteringen av Judea bygde romerne et garnison i Masada. Da den store opprøret av jødene mot romerne brøt ut i 66 e.Kr., overtok en gruppe jødiske folk kjent som Sicarii, ledet av Menahem, Masada-komplekset.
beleiringen av Masada
Etter Menahems drap i 66 e.Kr. i Jerusalem flyktet Eleazer Ben Yair fra Jerusalem til Masada for å befale en gruppe judiske opprørere. Da Jerusalem ble ødelagt i 70 e.Kr., sluttet de gjenværende opprørerne seg til Eleasar i Masada for å bo i Herodes tidligere palasser.
Med Jerusalem i ruiner vendte romerne oppmerksomheten mot å ta ned Masada, det siste samfunnet i Judea med 960 opprørere, inkludert mange kvinner og barn. Ledet av Flavius Silva, bygde en legion på 8000 romere leirer rundt basen, en beleiringsvegg og en rampe i en skråning av den vestlige siden av fjellet laget av jord og treunderlag.
Etter flere måneder av beleiring uten å lykkes, bygde romerne et tårn på rampen for å prøve å ta ut festningens mur. Da det ble klart at romerne skulle overta Masada, den 15. april 73 e.Kr., etter instruksjon fra Ben Yair, tok alle unntatt to kvinner og fem barn, som gjemte seg i sisternene og senere fortalte sine historier, sine egne lever i stedet for å leve som romerske slaver.
I følge Josefus beretning i The Wars of the Jewish:
«De hadde dødd i troen på at de ikke hadde etterlatt en sjel av dem i live. å falle i romerske hender; Romerne gikk videre til angrepet… da de ikke så noen av fienden, men på alle kanter den forferdelige ensomheten, og flammene inne og stillheten, mistet de i det hele tatt å gjette hva som hadde skjedd her og møtte massene av drepte, i stedet av å juble som over fiender, beundret de adelen i deres besluttsomhet. «
I flere århundrer forble Masada ubebodd. I den bysantinske perioden, i det femte århundre e.Kr., tok en gruppe munker kjent som Iaura av Masada og bygde et hermetisk kloster.
To århundrer senere, da islam tok tak i re området ble igjen forlatt.
Moderne utgravninger
I nesten 13 århundrer forble området ubebodd til, i 1828, lærde gjenoppdaget Masada. De neste årene klatret forskerne opp på fjellet og kartla det.
I 1953 gravde den israelske arkeologen Shmariya Gutman ut Masada; andre forskere fortsatte å grave ut stedet på 1950- og 1960-tallet.
Ytterligere utgravninger på 1980- og 1990-tallet avdekket flere strukturer.
Masada nasjonalpark
I 1966 ble stedet erklært en nasjonalpark av Israel Nature and Parks Authority, med en taubane som skalerte fjellet bygget i 1977.
Masada har lenge vært et yndet pilegrimsvandringssted for jødiske ungdomsgrupper. I dag kan besøkende nå festningen fra to innganger, på øst- og vestsiden.
De fleste turister besøker den østlige inngangen, et 18 mål stort sted der de fleste av de arkeologiske ruinene er funnet.Overdådige og bemerkelsesverdig godt bevarte arkitektoniske rester i parken inkluderer:
- Et lagerromkompleks på 29 rom som inneholdt maten og våpnene som opprettholdt Masadas innbyggere
- Et høyt palass på den nordlige kanten bygd av Herodes, med flere rom, en sentral hall og en halvcirkelformet terrasse med fantastisk utsikt over ørkendalen og Dødehavet nedenfor, som «henger» på kanten av tre steinterrasser
- Et vestlig palass med flere rom som omgir en gårdsplass med en vannsistern
- Boliger fra den store opprøret
- Romerske badehus med freskomalerierte vegger og et nedsenkningsbasseng, samt et større publikum nedsenkingsbasseng og et svømmebasseng bygget av Herodes
- Et sofistikert vannsystem, som kanaliserte vann fra porten til sisterner som kunne holde mer enn 40.000 kubikkmeter vann (avrenningen samlet fra en enkelt dags regn kunne angivelig opprettholde over 1000 mennesker i to til tre år)
- En synagoge bygget i løpet av Herodes tid, hvor seksjoner av ruller og papyrus fra opprørstiden sammen med en godt bevart kvinnes hårflette ble funnet
- En bysantinsk kirke med vegger og gulv dekorert i fargerike keramikk- og steinmosaikker, og en bysantinsk klosterhule
Besøkende til den vestlige inngangen, tilgjengelig fra byen Arad, kan klatre opp en bratt rampesti, som ble opprettet av munker i den bysantinske perioden, på omtrent 15 minutter .