Pellagra: En sykdom på grunn av mangel på niacin, et B-kompleks vitamin. Pellagra er «sykdommen til de fire D» -ene «-
- Diaré;
- Dermatitt: Et skjellete utslett på huden utsatt for lys eller traumer;
- Demens: Mental desorientering, vrangforestillinger og depresjon, og
- Død.
Andre funksjoner er sår i munnen (glossitt), kvalme, oppkast, kramper og balanseforstyrrelser ( ataxia).
Pellagra er nå sjelden i utviklede land som nyter balansert kosthold og forsterket mat, men det var en gang et stort folkehelseproblem i USA. Tre millioner amerikanere fikk pellagra og 100.000 døde av det fra 1906-40. Pellagra var spesielt et problem for de fattige i Sør hvis måltider vanligvis besto av «tre M» -ene «: kjøtt (svinekjøttfett); melasse; og måltid (maismel). I dag fortsetter pellagra å være et problem i utviklingsland der det er betydelig underernæring eller hvor niacinmangel mat som mais og ris er de viktigste næringskildene.
Pellagra-puslespillet ble løst av Dr. Joseph Goldberger. Dr. Goldberger ble tildelt i 1914 av den amerikanske offentlige helsetjenesten i sør for å håndtere pellagra. Etter å ha inspisert sørlige barnehjem, psykiske sykehus og fengsler, gjorde Goldberger den viktigste observasjonen at underernærte innsatte i disse institusjonene ofte utviklet pellagra mens det bedre matede personalet ikke gjorde det. Pellagra, utledet han, oppsto ikke fra bakterier, som man vanligvis antok, men snarere fra ernæringsmangel. For å bevise dette, deltok Dr. Goldberger, hans assistenter og til og med hans kone eksperimenter som ble kalt «filth parties». De injiserte seg selv med blod eller fikk i seg scabs, avføring og kroppsvæsker fra pasienter. Ingen utviklet pellagra. Han gjorde også avgjørende eksperimenter med fengselsinnsatte i Mississippi (som «meldte seg» til gjengjeld for full benådning). Dr. Goldberger matet dem et dårlig kosthold som han trodde forårsaket pellagra, og innen få måneder utviklet mange sykdommen. Han la deretter til kjøtt, ferske grønnsaker og melk i kostholdet og reverserte alle tegn og symptomer på pellagra. Dr. Goldberger identifiserte aldri diettprinsippet som hadde denne ekstraordinære effekten. Han døde i 1929 (av nyrekreft). Åtte år senere ble faktoren funnet å være niacin. Denne oppdagelsen ble gjort i 1937 ved University of Wisconsin. Niacin er rikelig i rødt kjøtt, fisk, fjærfe og grønne bladgrønnsaker. Niacin kan forhindre pellagra (og kan kurere det).
Navnet «pellagra» kommer fra det italienske «pelle», skin + «agra», grov = grov hud, med henvisning til hudproblemene i pellagra.
SLIDESHOW
Diet-Wrecking Foods: Smoothies, Lattes, Popcorn, og mer på bilder Se lysbildefremvisning