Mexico er en føderal republikk som består av 31 stater og føderal distrikt. Dens grunnleggende politiske institusjoner er definert i grunnloven fra 1917.
Presidenten, valgt for en periode på seks år (ved alminnelig voksenstemming som begynner kl. 18 år) og evig ikke kvalifisert for gjenvalg, utnevner generaladvokaten og et kabinett, som kan variere i antall. Selv om grunnloven etablerte maktseparasjon, dominerer den meksikanske administrerende direktøren i praksis lovgivende og rettslige grener. Siden presidenten er statsoverhode, regjeringssjef og øverstkommanderende for de væpnede styrkene, og siden hans parti, PRI, har hatt et klart flertall i Kongressen siden det ble opprettet, har det blitt sagt at den eneste en grense som er satt til makten til en president i Mexico, er tiden – seks år i embetet. Med Kongressens godkjennelse kan presidenten gripe inn i statene og begrense deres uavhengighet. også, under kongresgodkjenning, har han en viss lovgivende myndighet, særlig i regulering og utvikling av handel og industri. Det er ingen visepresident. Hvis presidenten dør eller blir avskediget, har kongressen konstitusjonell myndighet til å velge en foreløpig president.
Den tokamerskongressen, også valgt av direkte allmenn stemmerett, består av et senat (Cámara de Senadores), utvidet fra 64 til 128 medlemmer i 1994 (fire fra hver stat og fire fra føderal distrikt), og et varamedlem (Cámara de Diputados) bestående av 500 medlemmer; en stedfortreder (og en suppleant) representerer hver 250.000 mennesker eller en brøkdel over 100.000, med minimum to varamedlemmer fra hver stat, og 200 medlemmer tildeles ved proporsjonal representasjon fra minoritetspartier. Senatorer velges for seks år (halvparten av Senatet velges hvert tredje år) og varamedlemmer for tre år, og begge gruppene er ikke kvalifisert for umiddelbar gjenvalg. Kongressen møtes fra september til desember; for de andre åtte månedene av året er det en permanent komité bestående av 14 senatorer og 15 varamedlemmer. Kongressen kan lovfeste om alle saker som gjelder den nasjonale regjeringen og det føderale distriktet.
I et forsøk på å forene ulike interessegrupper i regjeringspartiet ble en nasjonal rådgivende komité, sammensatt av levende eks-presidenter i Mexico, dannet i 1961 av president Adolfo López Mateos (1958–64). I den siste kongressøkten i 1962 ble det vedtatt lovgivning for å reformere valgloven fra 1954. Lovforslaget var utformet for å gi minoritetspartiene større sjanse for representasjon i deputeret ved å gi dem fem mandater hvis de mottok 2,5% av den totale stemmene og ett ekstra sete for hver 0,5% av stemmene utover det. Under dette tiltaket kunne et lite parti oppnå opptil 20 mandater uten å vinne i et eneste distrikt. En ny valgreform, innført i 1977, bestemte at minimum antall medlemmer må være 65 000 for at et parti skal bli registrert, og at partiet må motta 1,5% av folkestemmen for å få bekreftet sin registrering. I 1986 fastslo kongressen at 200 varamedlemmer skulle velges av et system med proporsjonal representasjon i valgkretser med flere medlemmer, mens 300 varamedlemmer ville bli valgt med flertallstemme i valgdistriktene med ett medlem. Valgformlene for proporsjonal representasjon i Senatet har endret seg gjentatte ganger i løpet av de siste 10 årene for å imøtekomme den økende innflytelsen og makten til PAN og PRD.