Det er flere forskjellige perspektiver på hva som faktisk regnes som LTL. FTL-transportører (Full Truck Load) kan plassere alt fra to til seks forskjellige avsendere på en tilhenger, og siden hver sending teknisk sett er «mindre enn en lastebil», vil de anse det for å være LTL. Det er også fraktfirmaer som ikke gjør det spesialiserer oss på lastevogner, men konsolider større volumforsendelser fra omtrent 2 til 12 paller (eller omtrent 4000 til 24000 pund) og betrakt seg selv som LTL-transportører. Til slutt sendes den mest refererte LTL via «vanlige» transportører som håndterer frakt over hva som normalt sendes via FedEx Ground, eller UPS eller US Mail-pakketjenester (ca. 150 pund) til like under det som vanligvis vil bli ansett som en lastebil, til omtrent 20 000 pund eller mer enn 14 paller. Vanlige transportører i LTL er også mer sannsynlig å godta løs (ikke-palletert) last enn de to andre. LTL-forsendelser veier vanligvis mellom 151 og 20 000 lb (68 og 9 072 kg). Mindre enn lastebiltransportører bruker «nav- og eiker» -operasjoner der små lokale terminaler er eiker («end of line»), og større mer sentrale terminaler er navene (også kalt Distribusjonssentre eller DC «s). Ekteterminaler samler inn lokal godstransport fra forskjellige transportører og konsoliderer godset til lukkede tilhengere for transport til leverings- eller knutepunktterminalen, der godset vil bli ytterligere sortert og konsolidert for ytterligere transport (også kjent som linjetransport). I de fleste tilfeller bruker slutten av linjeterminaler lokale sjåfører som starter dagen med å laste opp tilhengerne og dra ut for å gjøre leveranser først. Når traileren er tom, begynner de å hente og returnere til terminalen for sortering og levering neste dag. På grunn av effektiviteten til denne operasjonsrekkefølgen, utføres de fleste leveringer om morgenen, og henting gjøres om ettermiddagen.
Pickup- og leveringssjåfører har vanligvis satt uformelle ruter som de reiser hver dag eller flere ganger i løpet av uke, så sjåføren har mulighet til å utvikle en rapport med kundene sine. Når sjåføren har fylt tilhengeren eller fullført sin tildelte rute, går de tilbake til terminalen for lossing. Tilhengeren losses, og de enkelte forsendelsene veies og inspiseres for å verifisere at de er i samsvar med beskrivelsen i det medfølgende papirarbeidet. Alt LTL-gods er underlagt inspeksjon («S.T.I.»), men ikke alt gods er inspisert. Deretter lastes godset på en tilhenger som vil videresende godset til en breakbulk, en forbindelse eller til leveringsterminalen. En LTL-forsendelse kan bare håndteres en gang under transport, eller den kan håndteres flere ganger før endelig levering er fullført.
Transittider for LTL-frakt er lengre enn for full last av last (FTL). LTL-transittider er ikke direkte relatert bare til avstanden mellom avsender og mottaker. I stedet er LTL-transittider også avhengig av utformingen av nettverket av terminaler og breakbulks som drives av en gitt transportør, og at operatøren går utover agenter og interline-partnere. For eksempel hvis en forsendelse blir hentet og levert av den samme godsterminalen, eller hvis godset bare må sorteres og rutes en gang mens det er i transitt, vil godet sannsynligvis bli levert neste virkedag etter henting. Hvis godset må sorteres og rutes mer enn en gang, eller hvis mer enn en linjetransport er nødvendig for transport til leveringsterminalen, da vil transittiden være lengre. I noen tilfeller har LTL-frakten opptil 10 dager med leveringstid. Dessuten vil levering til utover punkter eller avsidesliggende områder nesten alltid legge til dager til transittid.
Den viktigste fordelen ved å bruke en LTL-transportør er at en forsendelse kan transporteres for en brøkdel av kostnadene ved å leie en hel lastebil og tilhenger til en eksklusiv forsendelse. Også et antall tilbehørsservices is er tilgjengelig fra LTL-transportører, som vanligvis ikke tilbys av FTL-transportører. Disse valgfrie tjenestene inkluderer liftgate-service ved henting eller levering, bolig (også kjent som «ikke-kommersiell») service ved henting eller levering, levering innenfra, varsling før levering, frysebeskyttelse og andre. Disse tjenestene faktureres vanligvis til et forutbestemt fast gebyr, eller mot et vektbasert tillegg beregnet som en sats per pund eller per hundrevekt.
Integrering av FTL- og LTL-transportører for transportbesparelser Rediger
Transportører med tilstrekkelig volum LTL-frakt kan velge å bruke en full lastebil for å flytte godset direkte til et bulk-anlegg for et LTL-transportør.For eksempel kan en North Carolina-avsender med et stort antall forsendelser på vei til vestlige amerikanske stater (for eksempel California, Nevada, Oregon, Washington og Idaho) være i stand til å realisere betydelige kostnadsbesparelser ved å ha en FTL-transportør, kjent som en linehaul carrier, transporterer godset til et bulk-anlegg sentralt nær godsdestinasjonen (i dette eksemplet levering til et break-bulk-anlegg i California for pakking ut i LTL-partier for transport til de endelige destinasjonene) . Bruken av en FTL-transportør for å transportere denne frakten gir generelt en generell kostnadsbesparelse fordi frakten vil reise færre miles i FTL-transportørens nettverk, samt en redusert total drivstofftilleggskostnad – det vil si at en FTL-transportør reiser distansen til bulk-anlegget for en enkelt transportørs pris mens du bare bruker drivstoffet som kreves for den FTL-lastebilen, mot flere LTL-transportører til hver transportørs pris, som hver dekker noe av den samme veien til de endelige destinasjonene og hver bruker drivstoffet som kreves for hver av LTL-lastebilene. En ytterligere fordel oppnås både i lastekostnader og produktskader, fordi godset ikke trenger å losses og lastes opp så mange ganger. I tillegg reduserer dette forekomsten av tap og muligheten for tyveri eller tyveri, fordi all godset reiser sammen og ikke blir brutt ned i LTL-belastninger før den når distribusjonsanlegget for bruddmasse.