Mink fakta for barn

Mink er mørkfarget, halvkvatisk, kjøttetende pattedyr av slektene Neovison og Mustela, og en del av familien Mustelidae, som også inkluderer vesler, oter og ildere . Det er to eksisterende arter som kalles «mink»: den amerikanske minken og den europeiske minken. Den utdøde havminken er i slekt med den amerikanske minken, men var mye større.

Den amerikanske minken er større og mer tilpasningsdyktig enn den europeiske minken, men på grunn av variasjoner i størrelse kan en individuell mink vanligvis ikke bestemmes som europeisk eller amerikansk med sikkerhet uten å se på skjelettet; Imidlertid har all europeisk mink en stor hvit lapp på overleppen, mens bare noen amerikanske minker har denne merkingen. Derfor er enhver mink uten lappen absolutt av den amerikanske arten. Taksonomisk ble både amerikansk og europeisk mink plassert i samme slekt Mustela, men sist har den amerikanske minken blitt omklassifisert til å tilhøre sin egen slekt, Neovison.

Den amerikanske minkens pels har vært høyt verdsatt for bruk i klær, med jakt som gir vei til oppdrett. Behandlingen deres på pelsdyrfarm har vært et fokus for dyrs rettigheter og dyrevelferdsaktivisme. Amerikansk mink har etablert befolkninger i Europa (inkludert Storbritannia) og Sør-Amerika, etter å ha blitt løslatt fra minkfarm av dyrs rettighetsaktivister, eller på annen måte rømmer fra fangenskap. I Storbritannia er det under Wildlife & Countryside Act 1981 ulovlig å slippe mink ut i naturen. I noen land, enhver levende mink fanget i feller må drepes menneskelig.

Amerikansk mink antas av noen å ha bidratt til nedgangen til den mindre hardføre europeiske minken gjennom konkurranse (dog ikke gjennom hybridisering – innfødt europeisk mink er faktisk nærmere belagt med polecats enn til nordamerikansk mink). Fangsting brukes til å kontrollere eller eliminere introduserte amerikanske minkpopulasjoner.

Minkolje brukes i noen medisinske produkter og kosmetikk, samt til å behandle, bevare og vanntette lær.

Arter

• Europeisk mink Mustela lutreola
• Amerikansk mink Neovison vison
• Sea mink Neovison macrodon (utdød)

Størrelse

Farge

En myk rik blank pels i vill tilstand er brun og ser silkeaktig ut. Gårdsoppdrettet mink kan variere fra hvit til nesten svart, noe som gjenspeiles i den britiske villminken. Pelagen er dyp, rik brun, med eller uten hvite flekker på underdelen, og består av en glatt, tett underlag overlappet med mørke, blanke, nesten stive vakthår.

Avl og drægtighet

Avlssesongen er april til mai. Det tar 45 til 52 dager etter parring før fødselen finner sted. Et minkull normalt har 6 til 10 unger (kattunger).

Levetid

Den maksimale levetiden til en mink er vanligvis rundt ti år, men overgår sjelden i naturen.

Kosthold

Mink byttedyr på fisk og annet vannliv, små pattedyr, fugler og egg; voksne kan spise ung mink. Mink oppdrettet på gårder spiser først og fremst utgått ost, egg, fisk, kjøtt og fjørfeslakteriprodukter, hundemat og kalkunlever, samt tilberedt kommersiell mat. En gård med 3000 mink kan bruke så mye som to tonn mat per dag.

Rovdyr

Store hornugler, bobkatter, rever, prærieulver, ulver og mennesker er alle naturlige rovdyr. av mink. Mink blir ofte jaktet for å beskytte fiskebestanden i innsjøer og elver, men blir truet på grunn av dette. De er fanget for pelsen sin (selv om flertallet av minkpels på markedet kommer fra pelsdyrfarm.).

Vannvaner

Mink liker å bo i nærheten av vann og blir sjelden funnet langt fra elvebredder, innsjøer og myrer.Selv når de streifer, har de en tendens til å følge bekker og grøfter. Noen ganger forlater de vannet i noen hundre meter, spesielt når de leter etter kaniner, en av favorittmatene deres. Noen steder, spesielt i Skottland og på Island, der de har blitt et problem, bor de langs kysten. Noen ganger bor de i byene, hvis det er tilgjengelig vann. Mink kan være til stede hele tiden, selv når folk er i nærheten.

Territorium

Mink er veldig territoriale dyr. En mannlig mink tåler ikke en annen hann innenfor sitt territorium, men ser ut til å være mindre aggressiv mot kvinner. Generelt er territoriene til både hann- og hunndyrene atskilt, men et kvinnes territorium kan noen ganger overlappe det som en hannes. Svært innimellom kan det være helt innenfor en hannes.

Territoriene , som pleier å være lange og smale, strekker seg langs elvebredder eller rundt kantene av innsjøer eller myrer. Territoriestørrelsene varierer, men de kan være flere miles lange. Kvinnelige territorier er mindre enn menn.

Hvert territorium har ett eller to sentrale områder (kjerneområder) der minken tilbringer mesteparten av tiden sin. Kjerneområdet er vanligvis assosiert med god matforsyning, for eksempel et basseng som er rikt på fisk, eller en god kanin. Minken kan forbli i kjerneområdet, som kan være ganske lite, i flere dager av gangen, men det gjør også utflukter til endene av territoriet. Disse ekskursjonene ser ut til å være knyttet til forsvaret av territoriet mot inntrengere. Minken sjekker sannsynligvis for tegn på en merkelig mink og etterlater avføring (scat) igjen av sin personlige duft for å styrke sine territoriale rettigheter.

Arbeid

Nylig ble en metode («minkenry» «) er utviklet for å bruke en trent mink (vanligvis sammen med en hund) for å drepe skadedyr som rotter. Fra tilgjengelige kilder ser det ut til at minken er svart eller nesten svart («mahogny») eller hvit, fra pelsdyrfarm, og ikke villfarget.

Mink Farming og COVID-19

Minks er blant dyrene som kan smittes med coronavirus. Overføring av viruset fra mink til mennesker ble først dokumentert i Nederland ved hjelp av genetisk sporing, noe som fikk regjeringen til å fremlegge et forbud mot minkeoppdrett til slutten av 2020 som skulle tre i kraft i 2024. US Department of Agriculture (USDA) bekreftet at tilfeller av mink smittet med COVID-19 hadde blitt dokumentert i Utah i august 2020.