Neptuns atmosfære og farge
En gigantisk planet, Neptuns atmosfære er laget av hydrogen, helium og metan. Disse komponentene, spesielt metan, er det som gir planeten sin blå farge. Dette skyldes at metans gassformige sammensetning absorberer rødt lys og reflekterer blått lys utover.
InnledningMørk, kald og pisket av supersoniske vinder, er isgiganten Neptun den åttende og fjerneste planet i vårt solsystem. Mer enn 30 ganger så langt fra solen som jorden, er Neptun den eneste planeten i vårt solsystem som ikke er synlig for det blotte øye. I 2011 fullførte Neptun sin første 165-årige bane siden oppdagelsen i 1846.
Neptun er så langt fra solen at kl. 12.00 på den store blå planeten vil virke som svakt skumring for oss. Det varme lyset vi ser her på vår hjemplanet er omtrent 900 ganger så sterkt som sollys på Neptun .
Isgiganten Neptun var den første planeten som ble lokalisert gjennom matematiske beregninger. Ved hjelp av spådommer fra Urbain Le Verrier, oppdaget Johann Galle planeten i 1846. Planeten er oppkalt etter den romerske havguden, som foreslått av Le Verrier
Størrelse og avstand
Størrelse og avstand
Med en radi oss på 24922,4 miles (24,622 kilometer), er Neptun omtrent fire ganger bredere enn jorden. Hvis jorden var på størrelse med et nikkel, ville Neptun være omtrent like stor som en baseball.
Fra en gjennomsnittlig avstand på 2,8 milliarder miles (4,5 milliarder kilometer) ligger Neptun 30 astronomiske enheter unna solen. En astronomisk enhet (forkortet AU) er avstanden fra solen til jorden. Fra denne avstanden tar det sollys 4 timer å reise fra solen til Neptun.
Orbit and Rotation
Orbit and Rotation
En dag på Neptun tar omtrent 16 timer (den tiden det tar for Neptun å rotere eller spinne en gang). Og Neptun tar en full bane rundt Sola (et år på neptunistisk tid) på omtrent 165 jordår (60,190 jorddager).
Noen ganger er Neptun enda lenger fra solen enn dvergplaneten Pluto. Plutos svært eksentriske, ovalformede bane bringer den inn i Neptuns bane i en 20-årsperiode hvert 248 jordår. Denne bryteren, der Pluto er nærmere solen enn Neptun, skjedde sist fra 1979 til 1999. Pluto kan imidlertid aldri krasje inn i Neptun, for for hver tredje runde tar Neptun rundt solen, Pluto lager to. Dette gjentakende mønsteret forhindrer at de to kroppene nærmer seg.
Neptuns rotasjonsakse er vippet 28 grader i forhold til planet for sin bane rundt Solen, som ligner Mars og Jordens aksiale hellinger. Dette betyr at Neptun opplever årstider akkurat som vi gjør på jorden; men siden året er så langt, varer hver av de fire sesongene i over 40 år.
Struktur
Struktur
Neptun er en av to iskjemper i det ytre solsystemet (den andre er Uranus). Det meste (80 prosent eller mer) av planetens masse består av en varm tett væske av «isete» materialer – vann, metan og ammoniakk – over en liten, steinete kjerne. Av de gigantiske planetene er Neptun den tetteste.
Forskere tror det kan være et hav av supervarmt vann under Neptuns kalde skyer. Det koker ikke bort fordi utrolig høyt trykk holder den låst inne.
Formasjon
Formasjon
Neptun tok form da resten av solsystemet dannet ca 4,5 for milliarder år siden, da tyngdekraften trakk virvlende gass og støv inn for å bli denne isgiganten. I likhet med naboen Uranus, dannet Neptun seg sannsynligvis nærmere solen og flyttet til det ytre solsystemet for rundt 4 milliarder år siden.
Overflate
Overflate
Neptun har ikke en solid overflate. Atmosfæren (består hovedsakelig av hydrogen, helium og metan) strekker seg til store dyp og smelter gradvis inn i vann og andre smeltede is over en tyngre, solid kjerne med omtrent samme masse som jorden.
Atmosfære
Atmosfære
Neptuns atmosfære består hovedsakelig av hydrogen og helium med bare litt metan. Neptuns nabo Uranus er en blågrønn farge på grunn av slik atmosfærisk metan, men Neptun er en mer levende, lysere blå, så det må være en ukjent komponent som forårsaker den mer intense fargen.
Neptun er vårt solsystems vindigste verden. Til tross for sin store avstand og lave energiinngang fra Solen, Neptuns vind kan være tre ganger sterkere enn Jupiters og ni ganger sterkere enn jordens. Disse vindene pisker skyer av frossen metan over planeten med hastigheter på mer enn 1200 miles i timen (2000 kilometer i timen). Selv jordens kraftigste vind slo bare rundt 250 miles i timen (400 kilometer i timen).
I 1989 var en stor, ovalformet storm på Neptuns sørlige halvkule kalt «Great Dark Spot» stor nok til å romme hele jorden. Den stormen har siden forsvunnet, men nye har dukket opp på forskjellige deler av planeten.
Magnetosfæren
Magnetosfæren
Hovedaksen til Neptuns magnetfelt veltes rundt 47 grader sammenlignet med planeten » s rotasjonsakse. I likhet med Uranus, hvis magnetiske akse er vippet ca. 60 grader fra rotasjonsaksen, gjennomgår Neptuns magnetosfære ville variasjoner under hver rotasjon på grunn av denne feiljusteringen. Magnetfeltet til Neptun er omtrent 27 ganger kraftigere enn jordens.
Ringer
Ringer
Neptun minst fem hovedringer og fire fremtredende ringbuer som vi hittil kjenner til. Starter nær planeten og beveger seg utover Hovedringene heter Galle, Leverrier, Lassell, Arago og Adams. Ringene antas å være relativt unge og kortvarige.
Neptuns ringsystem har også spesielle støvklumper som kalles buer. Fire fremtredende buer med navnet Liberté (Liberty), Egalité (Equality), Fraternité (Broderskap) og Courage er i den ytterste ringen, Adams. Buene er rare fordi bevegelseslovene vil forutsi at de vil spre seg jevnt fremfor å holde seg sammen. Forskere tror nå gravitasjonseffektene av Galatea, en måne rett innover fra ringen, stabiliserer disse buene.
Måner
Måner
Neptun har 14 kjente måner. Neptuns største måne Triton ble oppdaget 10. oktober 1846 av William Lassell, bare 17 dager etter at Johann Gottfried Galle oppdaget planeten. Siden Neptun ble oppkalt etter den romerske havguden, er dens måner oppkalt etter forskjellige mindre sjøguder. og nymfer i gresk mytologi.
Triton er den eneste store månen i solsystemet som sirkler rundt sin planet i en retning motsatt planetens rotasjon (en retrograd bane), noe som antyder at den en gang kan ha vært et uavhengig objekt som Neptun fanget. Triton er ekstremt kaldt, med overflatetemperaturer rundt minus 391 grader Fahrenheit (minus 235 grader Celsius). Og likevel, til tross for denne dypfrysen ved Triton, oppdaget Voyager 2 geysirer som spydde isete materiale oppover mer enn 8 kilometer. Tritons tynne atmosfære, også oppdaget av Voyager, har blitt oppdaget fra jorden flere ganger siden, og blir varmere, men forskere vet ennå ikke hvorfor.
›Les mer: Neptuns Moon I dybden
Livspotensial
Potensial for liv
Neptuns miljø er ikke befordrende for livet slik vi kjenner det. Temperaturene, trykket og materialene som kjennetegner denne planeten er mest sannsynlig for ekstreme og ustabile til at organismer kan tilpasse seg.