Det er en direkte og sterk kobling mellom ordet nigger og antisvart karikaturer. Selv om neger har blitt brukt til å referere til enhver person med kjent afrikansk herkomst.2, er det vanligvis rettet mot svarte som visstnok har visse negative egenskaper. Coon-karikaturen fremstiller for eksempel svarte menn som late, ignorante og obsessivt selvfornøyende; disse er også trekk som historisk er representert av ordet nigger. Brute-karikaturen skildrer svarte menn som sinte, fysisk sterke, animalistiske og utsatt for voldsom vold. Denne skildringen er også antydet i ordet nigger. Tom og Mammy-karikaturene blir ofte fremstilt som snille, kjærlige «hvite venner». De blir også presentert som intellektuelt barnslige, fysisk lite attraktive og forsømmelige med sine biologiske familier. Disse sistnevnte egenskapene har generelt vært assosiert med svarte, og er underforstått i ordet nigger. Ordet nigger var en kortfattet måte å si at svarte hadde de moralske, intellektuelle, sosiale og fysiske egenskapene til Coon, Brute, Tom, Mammy og andre rase karikaturer.
Etymologien til nigger spores ofte til latin niger, som betyr svart. Den latinske niger ble substantivet neger (svart person) på engelsk, og ganske enkelt fargen svart på spansk og portugisisk. I den tidlige moderne franske niger ble neger, og senere var negressen (svart kvinne) helt klart en del av den leksikale historien. Man kan sammenligne med å negre den nedsettende negeren – og tidligere engelske varianter som negar, neegar, neger og niggor – som utviklet seg til en parallell leksikosemantisk virkelighet på engelsk. Det er sannsynlig at nigger er en fonetisk stavemåte av den hvite sørlige feiluttalen om neger. Uansett opprinnelse, var det tidlig på 1800-tallet fast etablert som et nedverdigende epitet. Nesten to århundrer senere er det fortsatt et hodesymbol for hvit rasisme.
Samfunnsvitere refererer til ord som nigger, kike, spic og wetback som etnofaulisme. Slike begreper er fordomspråket – verbale bilder av negative stereotyper. Howard J. Ehrlich, en sosialforsker, hevdet at etnofhaulismer er av tre typer: nedsettende kallenavn (chink, dago, nigger og så videre); eksplisitte gruppedevalueringer («Jød ham ned», eller «niggering av landet»); og irrelevante etniske navn brukt som en mild nedverdigelse («jewbird» for gjøk med fremtredende nebb eller «irsk konfetti» for murstein kastet i en kamp) (Ehrlich, 1973, s. 22; Schaefer, 2000, s. 44). Alle rasemessige og etniske grupper er blitt utsatt for rasemessige oppslemming; Imidlertid har ingen amerikanske grupper lidd så mange rasepitel som svarte: Coon, tom, vill, picanniny, mammy, buck, sambo, jigaboo og bokhvete er typiske.3 Mange av disse slurrene ble fullt utviklet pseudovitenskapelig, litterær, filmatiske og hverdagslige karikaturer av afroamerikanere. Disse karikaturene, enten de er talt, skrevet eller gjengitt i materielle gjenstander, gjenspeiler omfanget av det enorme nettverket av antisvart fordommer.
Ordet nigger bærer med seg mye av hatet og frastøtet rettet mot afrikanere og afroamerikanere. Historisk sett definerte, begrenset og hånet afroamerikanere. Det var et begrep for ekskludering, en muntlig begrunnelse for diskriminering. Enten det ble brukt som substantiv, verb eller adjektiv, forsterket det stereotypen til den late, dumme, skitne, verdiløse parasitten. Ingen annen amerikansk etnofhaulisme bar så mye målrettet gift, som følgende representantliste antyder:
- Nigger, v. Å slite, ødelegge eller ødelegge.
- Niggerish, adj. Handler på en indolent og uansvarlig måte.
- Niggerlipping, v. Fukting av enden av en sigarett mens du røyker den.
- Niggerlover, n. Nedsettende begrep rettet mot hvite som mangler den nødvendige avsky for svarte.
- Niggerflaks, n. Eksepsjonell lykke til, vekt på ufortjent.
- Nigger-flimmer, n. En liten kniv eller barberhøvel med den ene siden tungt teipet for å bevare brukerens fingre.
- Nigger himmelen, n. Et bestemt sted, vanligvis balkongen, der svarte ble tvunget til å sitte, for eksempel i en integrert kino eller kirke.
- Nigger banker, n. økshåndtak eller våpen laget av økshåndtak.
- Nigger rik, adj, Dypt i gjeld men prangende.
- Nigger shooter, n. A slingshot.
- Nigger biff, n. et stykke lever eller et billig kjøttstykke.
- Nigger stick, n. politibetjent stafettpinne.
- Niggertips, n. etterlater et lite tips eller ingen tips i en restaurant.
- Nigger i trehaugen, n. et skjult motiv eller ukjent faktor som påvirker en situasjon på en negativ måte.
- Niggerarbeid, n. Nedverdigende, menial oppgaver. (Green, 1984, s. 190)
Amerikanerne opprettet et rasemessig hierarki med hvite på toppen og svarte på bunnen.Hierarkiet var underlagt en ideologi som rettferdiggjorde bruken av bedrag, manipulasjon og tvang for å holde svarte «på sin plass.» Hver større samfunnsinstitusjon tilbød legitimitet til rasehierarkiet. Ministre forkynte at Gud hadde dømt svarte til å være tjenere. Forskere målte svarte hoder, hjerner, ansikter og kjønnsorganer og forsøkte å bevise at hvite var genetisk overlegne svarte. Hvite lærere, som bare lærte hvite studenter, lærte at svarte var mindre utviklet kognitivt, psykologisk og sosialt. Underholdningsmediene, fra vaudeville til tv, portretterte svarte som føyelige tjenere, lykkelige idioter og farlige kjeltringer. Strafferettssystemet sanksjonerte en dobbel standard for rettferdighet, inkludert dens stiltiende godkjenning av mobbevold mot svarte.
Både amerikansk slaveri og Jim Crow-kaste-systemet som fulgte var underbundet av antisvarte bilder. De negative portretteringene av svarte ble både reflektert i og formet av hverdagslige materielle gjenstander: leker, postkort, askebeger, vaskemiddelbokser, fiskelokk, barnebøker. Disse gjenstandene og utallige andre portretterte svarte med svulmende, dartende øyne, ild- røde og store lepper, jet svart hud og enten naken eller dårlig kledd. De fleste av disse gjenstandene brukte ikke ordet nigger, men det gjorde mange. I 1874 produserte McLoughlin Brothers i New York et puslespill kalt «Chopped Up Niggers. «Begynnelsen i 1878 produserte B. Leidersdory Company i Milwaukee, Wisconsin, NiggerHair Smoking Tobacco – flere tiår senere ble navnet endret til BiggerHair Smoking Tobacco. I 1917 hadde American Tobacco Company en NiggerHair-innløsningskampanje. NiggerHair-kuponger var kan innløses for «kontanter, tobakk, S. & H. Grønne frimerker eller gaver.»
En reklame fra 1916, opphavsrettsbeskyttet av Morris & Bendien, viste et svart barn som drakk blekk. Teksten leste «Nigger Milk.»
J. Millhoff Company of England produserte en serie kort (rundt 1930-tallet), som ble distribuert mye i USA. Ett av kortene viser ti små svarte hunder med bildeteksten: «Ten Little Nigger Boys Went Out To Dine.» Dette er første linje fra den populære barnehistorien «De ti små niggere.»
- Ti små niggergutter gikk ut for å spise;
- En kvalt sitt lille jeg. , og så var det ni.
- Ni små Nigger Boys satte seg veldig sent opp;
- En forsov seg selv, og så var det åtte.
- Åtte Lille Nigger Gutter som reiste i Devon;
- En sa at han ville bli der, og så var det syv.
- Syv små Nigger-gutter som hakk opp pinner;
- En hakket seg selv i halvdeler, og så var det Six.
- Six Little Nigger Boys lekte med en bikube;
- En Bumble-Bee stakk en, og så var det Five.
- Fem små Nigger-gutter gikk inn for lov;
- En kom i kanselliet, og så var det fire.
- Fire små Nigger-gutter som skulle ut på havet;
- En rød sild svelget en, og så var det tre.
- Tre små Nigger-gutter som gikk i dyreparken;
- Den store bjørnen klemte en, og så var det to;
- To små Nigger-gutter som sitter i solen;
- En ble kruset, og så var det en.
- En liten Nigger-gutt som bodde alene;
- Han giftet seg, og så var det ingen. (Jolly Jingles, nd)
I 1939, Agatha Christie, den populære skjønnlitterære forfatteren, ga ut en roman kalt Ten Little Niggers. Senere utgaver endret noen ganger navnet til Ti små indianere, eller And Then There Were None, men så sent som i 1978 ble det produsert eksemplarer av boka med den originale tittelen til 1980-tallet. Det var ikke sjelden at noter produsert i første halvdel av 1900-tallet brukte ordet nigger på omslaget. The Howley, Haviland Company i New York, produserte noter til sangene «Hesitate Mr. Nigger, Hesitate» og «You» se Just A Little Nigger, Still You «se Mine, All Mine.» Sistnevnte ble fakturert som en barnevis.
Noen små byer brukte nigger i navnene deres, for eksempel Nigger Run Fork, Virginia. Nigger var et vanlig navn for mørkfargede kjæledyr, spesielt hunder, katter Såkalte «Jolly Nigger Banks», først laget på 1800-tallet, ble bredt distribuert så sent som på 1960-tallet. Et annet vanlig element – med mange varianter, produsert på plakater, postkort og trykk – er et bilde av en dusinvis av svarte barn som løper etter et svømmehull. Tekstene leser «Last One In» s A Nigger.»
Rasehierarkiet, som begynte under slaveriet og utvidet seg til Jim Crow-perioden, har blitt alvorlig erodert av en borgerrettighetsbevegelse, landemerke Høyesteretts avgjørelser , en svart empowerment-bevegelse, omfattende borgerrettighetslovgivning og en generell omfavnelse av demokratiske prinsipper av mange amerikanske borgere. Likevel har ordet nigger ikke død. Forholdet mellom ordet nigger og antisvart fordommer er symbiotisk: det vil si de er sammenhengende og sammenkoblet, men likevel, ironisk nok, ikke automatisk avhengig av hverandre. Med andre ord, et rasistisk samfunn skapte nigger og fortsetter å mate og opprettholde det, men ordet trenger ikke lenger rasisme, i det minste brutale og åpenbare former, for å eksistere. har nå et eget liv.
Denne endelige bruken, som et uttrykk for kjærlighet, er spesielt problematisk. «Sup Niggah,» har blitt en nesten universell hilsen blant unge urbane svarte. Når de blir presset, svarte som bruk nigger eller dets varianter hevder th det følgende: det må forstås sammenhengende; kontinuerlig bruk av ordet av svarte vil gjøre det mindre støtende; det er egentlig ikke det samme ordet fordi hvite sier nigger (og nigger), men svarte sier niggah (og niggaz); og det er bare et ord, og svarte skal ikke være fortidens fanger eller de stygge ordene som stammer fra fortiden. Disse argumentene er ikke overbevisende. Bror (Brotha) og søster (Sistha eller Sista) er uttrykk for kjærlighet. Nigger var og er fortsatt et uttrykk for hån. Videre bør den falske dikotomien mellom svarte eller afroamerikanere (respektabel og middelklasse) og niggere (respektløs og lavere klasse) motarbeides. Ingen svarte er niggere, uavhengig av atferd, inntekt, ambisjon, klær, evne, moral eller hudfarge. Til slutt, hvis fortsatt bruk av ordet reduserte stikket, ville nigger nå ikke ha noe stikk. Svarte, som begynte med slaveri, har internalisert de negative bildene som det hvite samfunnet dyrket og forplantet om svart hud og svarte mennesker. Dette gjenspeiles i perioder med avsky for selv- og samme rase. Bruk av ordet nigger av svarte gjenspeiler denne avsky, selv når brukeren ikke er klar over de psykologiske kreftene som spiller. Nigger er det ultimate uttrykket for hvit rasisme og hvit overlegenhet, uansett hvordan den uttales. Det er en språklig korrupsjon, en korrupsjon av høflighet. Nigger er det mest beryktede ordet i amerikansk kultur. Noen ord har større vekt enn andre. Er folkemord bare et annet ord med fare for hyperbole? Pedofili? Åpenbart nei: det er heller ikke neger.
Etter en periode med relativ sovende har ordet nigger blitt gjenfødt i populærkulturen. Den er hardkantet, og den har krysset over i filmer som Pulp Fiction (Bender & Tarantino, 1994) og Jackie Brown (Bender & Tarantino, 1997), hvor det ble et symbol på «street authenticity» og hipness. Denzel Washingtons karakter i Training Day (Newmyer, Silver & Fuqua, 2001) bruker nigger ofte og hardt.
Richard Pryor avviste for lenge siden bruken av ordet i sin komediehandling, men Chris Rock og Chris Tucker, de nye svarte mannlige komedikongene, bruker nigger regelmessig – og ikke kjærlig. Justin Driver ( 2001), en sosial kritiker, argumenterte overbevisende for at både Rock og Tucker er moderne minstrels – shucking, jiving, and grinning, in the tradition of Stepin Fetchit.
Poesi av afroamerikanere er også lærerikt, slik man finner nigger brukt i svart poesi om og om igjen. Store og mindre poeter har brukt den, ofte med oppsiktsvekkende resultater: Imamu Amiri Baraka, en av de mest begavede av våre samtidige poeter, bruker nigger i et av sine sintste dikt, «I Don «t Love You.»
. . .og hva var verden til ordene til glatte niggerfedre som var for deprimerte til å forklare hvorfor de ikke kunne se ut som menn. (1969, s. 55)
Man lurer på: hvordan skal leserne forstå «nigger fathers»? Barakas bruk av dette bildet, uavhengig av hans intensjon, forsterker stereotypen av den verdiløse, hedonistiske Coon-karikaturen. Ted Joans bruk av niggeren i «The Nice Colored Man» gjør Baraka «relativt ufarlig og uskyldig. Joans forteller historien om hvordan han kom til å skrive dette uvanlige stykket. Han ble, sier han, bedt om å holde en opplesning i London fordi han var en «fin farget mann.» Roset av etikettene «fin» og «farget» satte Joans ned essensielt trukulent dikt. Mens diktet skal leses i sin helhet, vil det være nok med noen få linjer:
. .Smart Black Nigger Smart Black Nigger Smart Black Nigger Smart Black Nigger Knife Carrying Nigger Gun Toting Nigger Military Nigger Clock Watching Nigger Poisoning Nigger Disgusting Nigger Black Ass Nigger … (Henderson, 1972, s. 223-225)
Dette er diktet, med adjektiv på adjektiv vedlagt til ordet nigger.Den sjokkerende virkeligheten er at mange av disse bruksområdene kan høres i det moderne amerikanske samfunnet. Her ligger en del av problemet: ordet nigger vedvarer fordi det brukes om og om igjen, selv av menneskene det vanærer. Devorah Major, en dikter og romanforfatter, sa: «Det er vanskelig for meg å si hva noen kan eller ikke kan si, fordi jeg jobber med språk hele tiden, og jeg vil ikke være begrenset.» Opal Palmer Adisa, en dikter og professor, hevder at bruken av nigger eller nigga er «det samme som unge menneskers besettelse med forbannelse. Mye av deres bruk av slikt språk er en internalisering av negativitet om seg selv» (Allen-Taylor, 1998 ).
Rapmusikere, selv poeter, rapper om niggere før det meste hvite publikum, hvorav noen ser på seg selv som waggers (hvite niggere) og omtaler hverandre som «min niggah.» Snoop Doggy Dogg, i sin singel «You Thought», rapper, «Wanna grab a skinny nigha like Snoop Dogg / Cause you like it tall / and work it baby doll.» Tupac Shakur (1991), en av de mest talentfulle og populære rapmusikerne, hadde en sang kalt «Crooked Ass Nigga.» Sangen tekster inkludert, «Nå kan jeg også være en skjev nigga / Når jeg» m rollin «med mannskapet mitt / Se hva skjeve niggere gjør / jeg har en ni millimeter Glock pistol / jeg er klar til å få med deg kl. en viss fløyte / Så gjør ditt trekk og oppfør deg som om du vil snu / jeg skjøt tretten skudd og spratt et annet klipp. » Raptekster som ødelegger kvinner og glamouriserer vold forsterker den historiske Brute-karikaturen
Erdman Palmore (1962) undersøkte etnofhaulismer og gjorde følgende observasjoner: antall etnofhaulismer som brukes, korrelerer positivt med mengden av fordommer utenfor gruppen; og etnofhaulisme uttrykker og støtter negative stereotyper om de mest synlige rasemessige og kulturelle forskjellene.
Hvite supremacists har funnet internett et uunnværlig verktøy for å spre sitt budskap om hat. Et internetsøk på nigger finner mange anti-svarte websider: Niggers Must Die, Hang A Nigger For America, Nigger Joke Central og bokstavelig talt tusenvis av andre. Besøkende på disse nettstedene vet, som de fleste svarte erfaringsmessig, at nigger er et uttrykk for antisvart antipati. Er det overraskende at nigger er den mest brukte rasistiske slurren under hatkriminalitet?
Ingen amerikanske minoritetsgrupper har blitt karikert så ofte, på så mange måter, som svarte. Disse karikaturene kombinerte forvrengte fysiske beskrivelser og negative kulturelle og atferdsmessige stereotyper. Coon-karikaturen var for eksempel en høy, tynn, løsledd, mørkhudet hann, ofte skallet, med store, rubinrøde lepper. Klærne hans var enten fillete og skitne eller outlandishly glorete. Hans langsomme, overdrevne gangart antydet latskap. Han var en fattigmann, manglet ambisjoner og ferdighetene som var nødvendige for oppadgående sosial mobilitet. Han var en buffoon. Da de ble redde, bulet og pisket Coon’s øyne. Talen hans var sløret, stoppet og fylt med malapropismer. Hans skarpe, høystemte stemme fikk hvite til å le. Coon-karikaturen avhumaniserte svarte, og fungerte som en rettferdiggjørelse for sosial, økonomisk og politisk diskriminering.
Nigger kan sees på som et paraplyuttrykk – en måte å si at svarte har de negative egenskapene til Coon, Buck, Tom, Mammy, Sambo, Picaninny og annet antisvart Karikaturer. Nigger, i likhet med karikaturene det omfatter og antyder, forringer svarte, og rasjonaliserer deres mishandling. Bruken av ordet eller dets varianter av svarte har ikke redusert svingen betydelig. Dette er ikke overraskende. Det historiske forholdet mellom europeiske amerikanere og afrikanske Amerikanerne ble formet av et rasehierarki som strakte seg over tre århundrer. Anti-svarte holdninger, verdier og oppførsel var normative. Historisk sett fanget mer enn noe ord personlig antipati og institusjonalisert. rasisme rettet mot svarte. Det gjør det fortsatt.
© Dr. David Pilgrim, professor i sosiologi, og Dr. Phillip Middleton, professor i språk og litteratur,
Ferris State University.
september 2001
Redigert 2012
1 En tidligere versjon av denne artikkelen, med tittelen «Purposeful Venom Revisited», ble publisert i Matthews (1999, s. 91-93). David Pilgrim er sosiolog; Phillip Middleton er språkforsker.
2 ordbøker definerte vanligvis nigger som et synonym for negre, sorte eller mørkhudede mennesker. Se for eksempel Wentworth (1944, s. 412). Nyere ordbøker nevner mer sannsynlig at nigger er et uttrykk for forakt. Vennligst les Williams (2001).
3 Selv uskyldige ord – gutt, jente og onkel – fikk rasistiske betydninger når de ble brukt på svarte.
4 For en kort analyse av disse begrepene, se Simpson (1989, s. 401-405).
Baraka, A. (1969). Svart magi: Sabotasje, Målstudie, Svart kunst: Samlet poesi, 1961-1967. 1969. New York, NY: Bobbs-Merrill.
Bender, L. (produsent), & Tarantino, Q. (regissør). (1994). Pulp fiction.USA: Miramax Films.
Bender, L. (produsent), & Tarantino, Q. (regissør) (1997). Jackie Brown. USA: Miramax Films.
Christie, A. (1982). Ti små niggere. Glasgow: Collins.
Driver, J. (2001, 11. juni). Black comedy «s reactionary hipness: The mirth of a nation. The New Republic, 224, 29-33.
Ehrlich, H J. (1973). Den sosiale psykologien av fordommer: En systematisk teoretisk gjennomgang og proposisjonell oversikt over den amerikanske sosialpsykologiske studien av fordommer. New York, NY: Wiley.
Green, J. (1984). Ordboken for moderne slang. New York, NY: Stein og Day.
Henderson, SE (1972). Forstå den nye sorte poesien: Svart tale og svart musikk som poetiske referanser. New York, NY: William Morrow and Company.
Newmyer, RF, & Silver, J. (Producers), & Fuqua, A. (Director). (2001). Treningsdag. USA: Warner Bros . Bilder.
Palmore, E. (1962, januar). Etnofhaulismer og etnosentrisme. American Journal of Sociology 67, 442-445.
Schaefer, RT (2000). Rase og etniske grupper (8. utg.). Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall.
Shakur, T. (1991). Crooked ass nigga . Hentet fra http://lyrics.wikia.com/2Pac:Crooked_Ass_Nigga.
Simpson, J. A., & Weiner, E. S. C. (1989). Oxford engelsk ordbok. (2. utg.). Oxford: Oxford University Press.
Wentworth, H. (1944). Amerikansk dialektordbok. New York, NY: Thomas Y. Crowell Co.