Fisher (Martes pennanti) er det nest største medlemmet av veslefamilien som finnes i Massachusetts; bare elven er større. Selv om mange kaller dem «fiskerkatter», er navnet upassende. De er verken medlemmer av kattefamilien, og de fanger heller ikke fisk.
Bortsett fra i løpet av den korte paringstiden, er fiskere ensomme skapninger og er aktiv om natten og dagen hele året.
Identifikasjon
Som med andre medlemmer av vassfamilien, har fiskerne en lang, lav profil når de beveger seg langs bakken. De er i gjennomsnitt 32 til 40 inches i lengde, inkludert en avsmalnende, 12 til 16-tommers hale.
Hannene er betydelig større enn hunnene. Benen på en fisker er korte og tøffe og føttene har uttrekkbare klør som de bruk for klatring. En fiskers pels er mørkebrun, tett og blank.
Historisk bakgrunn
Fiskere ble utryddet fra store deler av nordøst på 1700- og 1800-tallet da tømmerhuggere og bønder ryddet skogene og uregulert fangst tok sin toll. På slutten av 1800-tallet, da gårder ble forlatt og landet ble skogkledd, ble hennes tall kom tilbake.
På 1950-tallet introduserte hogstfirmaer med tillatelse fra hver stat fiskere i Nord-New England for å kontrollere piggsvin. På den tiden var piggsvin avgrensende frøplanter plantet av tømmerfirmaene for å gjenopprette trær i avloggede områder. Fisher er den eneste arten som bevisst målretter mot piggsvin som byttedyr.
I øst finnes de nå i Sør-Canada, New England og New York, og på spredte steder i Pennsylvania, West Virginia og Virginia. De kan potensielt bli funnet i praktisk talt alle samfunn i Massachusetts.
Lyder
For det meste er medlemmene av Mustelidae, eller veslefamilien, funnet i New England, ganske stille skapninger (med mindre de er i et rovdyrs grep) som bruker duft for å lokalisere byttedyr. Det er også mange YouTube-nettsteder med innspillinger som tilskrives skrikende fiskere, snarere enn det vi mener er den faktiske vokalisten, en rødrev.
Mat & Kosthold
For det meste er fiskere rovdyr, selv om de spiser bær og frukt når de er tilgjengelige. De spiser kaniner, truger, ekorn, vaskebjørn, mus, reptiler, amfibier, insekter, åtsler (dødt eller forfallet dyrekjøtt), og huser av og til huskatter. Selv om fiskere ikke fanger levende fisk, vil de spise død fisk som finnes ved bredden av en innsjø eller dam.
Fiskere er en av få pattedyr som bytter på piggsvin. Pinnsvin er vanskelig å drepe, men en død piggsvin kan gi mange dager mat til en fisker, så det er verdt innsatsen. Mens han er på bakken, angriper fiskeren kontinuerlig de eneste sårbare delene av piggs kropp, ansikt og underliv. Når ansiktssår har svekket piggsvinet, går fiskeren inn for drapet. For å unngå fjærpikene, spiser fiskeren byttet sitt ved hode, nakke eller underliv.
Livssyklus
Avl foregår i mars eller april når hunnene er 1-2 år gammel. Etter en forsinket implantasjonsperiode på 10 eller 11 måneder blir blastocysten (embryoets tidligste stadium) implantert i livmoren, muligens stimulert ved å endre dagslengde.
Når embryoet er implantert i livmoren bare seks uker. Unge fiskere blir født mars eller begynnelsen av april, og kvinner kan pares igjen i løpet av få dager etter fødselen.
Et kull på 1 til 4 sett blir født i en fødselshule i en hul tre. De blinde og hjelpeløse nyfødte er avhengige av moren i nesten fire måneder (hannen hjelper ikke med å oppdra de unge). Unge fiskere begynner å fange sitt eget bytte ved fire måneders alder, og sprer seg når de er fem måneder gamle.
Situasjoner & Løsninger
Fiskere er hemmelighetsfulle og unnvikende skapninger. De holder avstand fra mennesker og går ikke under bygninger. Når det er sagt, har fiskerobservasjoner økt betydelig siden 2000, noe som kan forårsake bekymring blant huseiere og katteeiere. Lær mer om hvordan du beskytter smådyr.