Ordspråkene
Ordspråkene er en antologi av samlinger av ordtak og instruksjoner. Mange av ordtakene og kanskje noen instruksjoner ble komponert i den monarkiske perioden (sent ellevte til tidlig sjette århundre). Redigering av hele boka ble gjort i den tidlige posteksiliske perioden, etter de fleste forskers syn. på den tiden chaps. 1–9 ville blitt lagt til som innledning. Om materialet stammer fra kongelige skriftlærde (som 25: 1 ser ut til å antyde) som etterligner vanlige litterære sjangre, eller om det oppstod blant stamme eldste som innprenter tradisjonelle måter, er det omstridt. Opprinnelsen til materialet, trenger imidlertid ikke å bli forestilt i et eller annet scenario. Folkelig visdom og observasjoner kunne sikkert ha blitt utdypet og uttrykt på nytt av lærde skriftlærde: «Det som ofte ble tenkt, men ikke så godt uttrykt.» (Alexander Pope). Det er imidlertid ingen tvil om at Ordspråkene er sofistikert litteratur av talentfulle. forfattere, vinner leserne med sitt overbevisende portrett av visdom og inviterer dem til å se livet på nytt, «klokt», gjennom sin vidd, originalitet og kloke observasjon.
Hovedformålet med boken er å undervise i visdom, ikke bare til de unge og uerfarne (1: 2–4), men også til de avanserte (1: 5–6). Visdom i det gamle Nære Østen var ikke teoretisk kunnskap, men praktisk ekspertise. Juvelerer som kuttet edelstener var kloke; konger som gjorde sitt herredømme fredelig og velstående, var kloke. Man kan være klok i det daglige også å vite hvordan man skal leve vellykket (å ha en velstående husstand og leve et langt og sunt liv) og uten problemer i Guds univers. Til slutt tar visdom, eller «lydveiledning» (1: 5) sikte på dannelsen av karakter.
I det gamle Nære Østen antok folk at visdom tilhørte gudene, som var kloke på grunn av deres guddommelighet; mennesker trengte å få visdom gitt av gudene. Skapelsesberetninger om nabokulturer skildrer skapelsen i to stadier. I den første fasen levde mennesker en dyrelignende eksistens uten klær, skrift eller kongedømme (riktig styring) Over tid kom gudene til å innse at en så lav eksistensgrad gjorde menneskeheten utilstrekkelig som sine tjenere, så de ga løpet «visdom», som besto av kultur (f.eks. Kongedømme) og håndverk (f.eks. Kunnskap) av jordbruk, evne til å veve). Slik visdom løftet løpet til et «menneskelig» nivå og gjorde dem til effektive tjenere for gudene. Videre ble guddommelig visdom formidlet til mennesker gjennom jordiske institusjoner – kongen, skriftlærde (som produserte kloke skrifter) og familieledere (fedre) , noen ganger mødre). Disse tradisjonelle meglerne vises i Ordspråkene: boken er tilskrevet kong Salomo, og konger blir med respekt nevnt som pilarer i samfunnet (f.eks. 16: 12-15); skrifter er en kilde til visdom (1: 1– 7); faren som instruerer sønnen er det viktigste undervisningsparadigmet. Ordspråkene skiller seg imidlertid fra andre visdomsbøker når de konsentrerer seg om visdom selv, behandler den som en praktisk talt uavhengig enhet og personifiserer den som en attraktiv kvinne. Andre bøker ber leserne om å utføre kloke handlinger, men Ordspråkene oppfordrer dem til å søke visdom selv og skildrer visdom som en kvinne som søker mennesker som disipler og ledsagere.
Kapittel 1–9 introduserer boken, med oppmerksomhet på visdom selv og dens iboende verdi. ra der enn å oppmuntre til spesielle kloke handlinger. Kapitlene personifiserer visdom som kvinne og trekker en utvidet analogi mellom å finne en kone, eller å stifte og vedlikeholde et hus (hold), og å finne visdom. Samlingene etter kap. 9 består i stor grad av uavhengige ord med to linjer, og gir deres ofte indirekte eller paradoksale betydning bare til lesere som er villige til å tenke over dem. Å reflektere over ordtaket er kanskje det som klaffer. 1–9 betyr å bo med visdom og bo i huset hennes.
Ordspråkens bok kan gi et viktig bidrag til kristne og jøder i dag. For det første plasserer det jakten på visdom over utførelsen av individuelle kloke handlinger. Å søke visdom over alle ting er et grunnleggende alternativ og en livsstil. For det andre skildrer den oppdraget som fylt med hindringer. Det er menn og kvinner som tilbyr en erstatning for den virkelige tingen; dømmekraft er nødvendig. For det tredje lærer boken at å tilegne seg visdom er både en menneskelig oppgave og en guddommelig gave. Man kan gjøre seg klar til å motta ved disiplin, men man kan ikke ta en så guddommelig gave. For det fjerde er visdom i verden, men det er ikke åpenbart for folk som er helt opptatt av daglige aktiviteter. Instruksjonene og avorismene i boka kan frigjøre sinnet til å se nye ting. Kristne vil i personifiserte visdommer se aspekter av Jesus Kristus, som de mener er guddommelig visdom sendt for å gi mennesker sant og fullt liv. Likevel er det en universell dimensjon i Ordspråkene, for i sin oppmerksomhet mot menneskelig erfaring skaper det en lenke til alle mennesker med god vilje.
Genres og temaer i Ordspråkene fortsatte i Sirach, Salomos visdom og den senere Pirqe Abot (Fædrenes ord), en avhandling i Mishna, som ble gjenstand for kommentarer i Abot de Rabbi Nathan. Det nye testamentet så på Jesus som en visdomslærer og brukte tradisjonen med personifisert visdom om kapsler. 2 og 8 for å uttrykke sin inkarnasjon. Jakobsbrevet er en instruksjon som ligner på ordene i Ordspråkene. Visdomstradisjoner påvirket evangeliene til Matteus og Lukas gjennom en felles kilde (se f.eks. Mt 11: 25–27 og Lk 10: 21–22, som ser ut til å stamme far-sønn-språket, i det minste delvis, fra foreldrenes side) Ordspråkens språk). Johannesevangeliet betrakter Jesus som inkarnert visdom ned fra det høye for å tilby mennesker liv og sannhet og gjøre disipler av dem, et syn som i stor grad gjenspeiles i Ordspråkene 1–9. I senere jødedom, hebraiske etiske testamenter, der foreldre overleverer sin visdom til barna sine, lånt fra instruksjonsgenren.
Det opprinnelige publikummet av instruksjonene og ordene ser ut til å ha vært mannlige. Faren henvender seg til sønnen, ekteskapet er å finne en kone, suksess er ofte å tjene kongen eller å drive jordbruk effektivt. Boken i seg selv utvider det tradisjonelle publikumet til ungdommer (1: 4) til å omfatte eldre, mer erfarne mennesker (1: 5). Det utvider far-sønn-språket ved å nevne moren, og inneholder ord om menneskelig erfaring generelt. Faderen som underviser sønnen blir en modell for alle som lærer en annen livsstil. Den kanoniske prosessen fremmet en slik inkludering, for Ordspråkene ble gjort til en del av Bibelen som adresserer hele Israel.
Ordspråkene har ni seksjoner:
I. Tittel og innledning (1: 1–7)
II. Instruksjoner fra foreldre og kvinnevisdom (1: 8–9: 18)
III. Første salomonsamling av ordtak (10: 1–22: 16)
IV. De vises ordtak (22: 17–24: 22)
V. Videre ord fra de vise (24: 23–34)
VI. Andre salomonsamling, samlet under kong Hiskia (25: 1–29: 27)
VII. Ordtak fra Agur og andre (30: 1–33)
VIII. Ordtak fra kong Lemuel (31: 1–9)
IX. Poem on the Woman of Worth (31: 10–31)