Ozark Mountains (også kjent som Ozark Plateau eller Plateaus), som representerer en av de seks naturlige inndelingene i Arkansas, er generelt karakterisert som løftede platåer sammensatt av paleozoiske bergarter. Bekker har kuttet daler inn i disse platåene, og i noen tilfeller er platåoverflaten bare synlig som de flate toppene på fjellet i lignende høyder. De tre distinkte platåene er forskjellige i topografi, geologi, vegetasjon, så vel som innbyggernes arealbruk, historie og kultur.
Boston Plateau
Boston Plateau, opptil 2600 fot, refereres vanligvis til som Boston Mountains på grunn av sin robusthet, er det høyeste av Ozark Mountains. Det strekker seg som et belte over de sørligste Ozarks, vanligvis parallelt med og nord for Interstate 40. Typiske bergarter er sandstein og skifer. Selv om fjellhøyden er lik, er den høyeste i og i nærheten av Newton County. Høyden der forårsaker høyere nedbør og lavere temperaturer enn andre steder i Ozarks. Bekker er vanligvis små, og vannkilden til mange av de kjente elvene i Ozarks forekommer i Boston-fjellene, inkludert elvene White, Buffalo, Kings, Mulberry, Big Piney og Little Red.
I de fleste områder av Boston-fjellene dominerer eik og hickory skog, mens varme, sydvendte bakker på sandstein har omfattende områder dominert av kortbladede furuer. De kjølige, fuktige forholdene til beskyttede kløfter, spesielt i de høyeste fjellene, støtter skoger med bøk eller sukkerlønn som er i begrenset grad andre steder i Ozarks.
Robustheten på Boston Plateau har begrenset folks evne til å utvikle regionen for jordbruk, transport, urbanisering eller annen bruk. Åkreter og beite er konsentrert i bredere daler eller på flate fjelltopper. Byene er få og generelt små, inkludert Mountainburg (Crawford County), Deer (Newton County) og Shirley (Van Buren County). Clinton (Van Buren County), som ligger i den brede dalen av Little Red River, er den største byen i regionen. Veiene er vanligvis smale, svingete og bratte. Butterfield Overland Mail Company-ruten krysset en gang regionen fra Fayetteville (Washington County) til Fort Smith (Sebastian County), men dette segmentet var notorisk vanskelig. Førstehåndsberetningen om den første reisen av en korrespondent til New York Herald beskrev den som «det fryktede Ozark-området, inkludert Boston-fjellene. Jeg hadde trodd før vi nådde dette punktet at de tøffe veiene i Missouri og Arkansas kunne ikke bli likestilt, men her slår Arkansas seg ganske. «
Boston-fjellene typiserer sannsynligvis best synet på Ozarks som robust og vakkert, men med lite potensial for økonomisk utvikling. Dårlig transport og begrenset økonomi fostret de isolerte , selvforsynt fjellklatrerstil ofte forbundet med Ozarks.
Mye av Boston Mountain-regionen er skogkledd i dag, med en stor del av området i Ozark National Forest. Motorveier, som Hwy. 23 i Franklin og Madison fylker og Hwy. 7 i Pope og Newton fylker følger fortsatt sine tradisjonelle svingete ruter. De er imidlertid kjent for sine naturskjønne utsikter. Bare Hwy. 65 i fylkene Van Buren og Searcy har blitt utvidet betydelig og rettet. Interstate 49, fra Interstate 40 i Crawford County til Washington og Benton fylker, står alene som en moderne motorvei som krysser regionen på en helt ny og direkte linjeføring.
Springfield Plateau
Springfield Plateau, ved siden av og nord for Boston Plateau, er vanligvis brått lavere. I mange områder danner platåoverflaten, i en høyde av ca. 1800 fot, omfattende sletter. Kuperte områder forekommer der elver og bifloder skjærer seg inn på platåoverflaten, særlig i nærheten av White River. Når bekker som Buffalo National River skjærer gjennom platået ned til White River, skjærer de noen ganger spektakulære bløffer.
Springfield Plateau er underlagt kalkstein og chert, en flintlignende stein . Siden kalkstein lett oppløses av vann, er hule og løsnings (karst) funksjoner fremtredende. Overvann kan renne direkte inn i kanaler i kalkstein, der det kan bevege seg raskt og uten filtrering til overflaten som en kilde, på et sted som er uforutsigbart uten omfattende testing. Derfor er vannforurensningsproblemer spesielt bekymringsfulle i denne regionen. I tillegg støtter både huler og de små bekkene som er matet av kilder kjent som vårløp, akvatiske arter som er sårbare for utryddelse. av kalkstein blir ofte okkupert av skog av hardved. Stenete, åpne blader med eksponert kalkstein eller kirsebær er omfattende og vanlige.Prairies på jevne platåoverflater med tynn jord var omfattende, men nesten alle har blitt omgjort til beite, byer og andre utviklede områder. De mest omfattende præriene utvidet seg fra Fayetteville til Rogers (Benton County), og også i nærheten av Harrison (Boone County). Disse områdene har opplevd betydelig byvekst.
Med sine omfattende, ganske jevne områder, ofte dekket med prærie som var lett å bearbeide, var Springfield Plateau mye lettere å utvikle for transport, jordbruk og bysentre Boston-fjellene. Fordi det kombinerer landskapet og livskvaliteten til Ozark Mountains med relativt nivå topografi som lett kan utvikles, har Springfield Plateau blitt et vekstsenter, av betydning ikke bare i Arkansas, men også regionalt og nasjonalt. Denne veksten har skjedd til tross for barrierer mot transport som nå er adressert av en motorvei og en regional flyplass.
Salem Plateau
Salem Plateau, nord og øst for Springfield Plateau, er atskilt fra det med et brått fall. Den bratte endringen i høyden er tydelig i Eureka Springs (Carroll County), hvor dens beliggenhet på grensen til de to platåene gir den sin fjellrike karakter. I likhet med Springfield Plateau, danner Salem Plateau, i en høyde på ca. 1500 fot, ofte omfattende sletter, som i Berryville (Carroll County). Flere forskjellige områder med åser har blitt kuttet inn på platået av elver, mest fremtredende langs White River og dens bifloder. Andre omfattende åser er kuttet av elvene vår og jordbær. Salem-platået er ofte underlagt av dolomitt eller dolostone, i likhet med kalkstein. Selv om dolostone ikke blir oppløst av vann like lett som kalkstein, er det huler til stede, så vel som store kilder som den ved Mammoth Spring (Fulton County).
Platåoverflaten og nivå bakketoppene har opprinnelig steinete jord dekket med eikeskog, åpne eikeskog og åpne steinete blader. Store områder ble beskrevet i det nittende århundre som «barrens», noe som antydet utsatt stein og tynn jord, med begrenset urteaktig og treaktig plantedekke. I nærheten av Berryville var det flere prairier som omringet lave åser med skogkledde sider og prærien på toppen, kjent som «skallet knotter. ”
Salem-platået hadde få områder som var lett tilpasset jordbruk, for eksempel områder med dyp alluvial jord eller prærie. Fra begynnelsen av slutten av det nittende århundre og strekker seg gjennom det tjuende århundre, ble rekreasjonsutviklingen imidlertid stadig viktigere. På slutten av det nittende århundre utviklet Eureka Springs seg langs Missouri og North Arkansas Railroad som et turistmål kjent for «helbredende kilder.» Selv om jernbanen til slutt mislyktes, har Eureka Springs forblitt et turistmål i det tjueførste århundre.
Bull Shoals og Norfork innsjøer, skapt av US Army Corps of Engineers ‘dams på White River og dens biflod Norfork. River, ble viktige friluftslivsattraksjoner. (Det samme kan sies om Beaver Lake på Springfield Plateau.) Det en gang søvnige lille samfunnet Mountain Home (Baxter County), som ligger mellom de to magasinene med lett tilgang til begge, har blitt største by i regionen. Kaldt vann som slippes ut fra reservoarene i elver under demningene, ødela det opprinnelige akvatiske økosystemet, og som avbøting bygde korpset klekkerier for å fiske ørret som et alternativ. Dette har også blitt en stor friluftslivsattraksjon, og White River ørretfiske har blitt verdensberømt. Flippin (Marion County), Cotter (Baxter County), og til en viss grad Calico Rock (Izard County) har hatt nytte av fritidsbruk av White River . Hardy (Sharp County) og Mammoth Spring har blitt blomstrende samfunn i stor grad basert på turisme knyttet til Spring River og Mammoth Spring ved kilden. Nærliggende Cherokee Village (Sharp County), også et av de største samfunnene i regionen, er et pensjonerings- / rekreasjonssenter.
Den mest omfattende arealbruken og viktigste landbruksarbeidet i regionen er storfe beite. Som med Springfield Plateau, er kommersiell tømmerproduksjon begrenset, selv om små tømmerfabrikker er vanlige, og kull produseres av hardved i Yellville (Marion County).
For ytterligere informasjon:
Blevins, Brooks . En historie fra Ozarks. 3 vol. Champaign: University of Illinois Press, 2018–2020.
Foti, Thomas og Gerald Hansen. Arkansas og landet. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1992.
Rafferty, Milton D. The Ozarks, Land and Life. Norman: University of Oklahoma Press, 1980.
Smith, Kenneth L. Buffalo River Handbook. Little Rock: Ozark Society Foundation, 2004.
Woods, A. J., et al. «Ecoregions of Arkansas.» Reston, VA: U.S. Geological Survey, 2004.
Thomas Foti
Arkansas Natural Heritage Commission
Sist oppdatert: 13.08.2019