Da Arturo Cabre var en førsteårsstudent på McFatter Technical High School i Davie, introduserte en av vennene ham til verden av amerikansk fotball og Seattle Seahawks. Etter å ha sett videoer av å løpe tilbake Marshawn Lynch, han var hekta på sporten.
Før han ble tvunget til å forlate University of Central Florida campus for coronavirus, ble hans kjærlighet til fotball sementert på rommet hans med en stor Seahawks-plakat hengende på den oransje veggen og et Seahawks-teppe på toppen av talsmannen, men som latino føler Cabre seg fjernet fra sporten.
«Jeg kan nevne en gjeng store: Peyton Manning, Tom Brady, Ray Lew er, Barr Sanders; men jeg kan bare tenke meg en spansktalende: Tony Gonzales, ”sa Cabre.
NFL-sesongen ble avsluttet etter Super Bowl LIV mellom Kansas City Chiefs og San Francisco 49ers, med Chiefs som seirende ut på 2. februar. 2020-NFL-utkastet begynner i morgen 23. april i Las Vegas. Midt i skuespillet. Latinamerikanske eller latinske fans har lagt merke til mangelen på representasjon i sporten.
En nylig meningsmåling fra ESPN indikerer at mens rundt 28,7 millioner latinamerikanske amerikanere anser seg som fotballfans, var bare 16 av de 1696 spillerne forrige sesong Latinamerikansk opprinnelse – mindre enn en prosent av alle spillere. Svært få av de projiserte topp 100 utkastene er spansktalende.
«Helt ærlig, det suger litt at det ikke er så mange latinske spillere fordi fotball er en populær sport og alle elsker å spille den,» sa Angel. Navarro, en 23 år gammel Patrick Mahomes-fan. «Noen ganger føler folk at latinamerikanere burde spille baseball eller fotball, og det er det.»
En av årsakene bak denne ubalansen kan være mangelen på høyskolerekruttering. i samfunnet. Innenfor NFL kreves det at spillerne har spilt sin sport på college. Hvis høyskoler ikke godtar latinamerikanere eller latinoer på skolen for en bestemt sport, er det mindre sannsynlighet for at de blir utarbeidet.
NFL har sakte bekjempet dette problemet med et nytt program kalt Player Pathway som bringer ikke-amerikanere spillere inn i NFL fra hele verden. Durval Queiroz Neto kom fra Brasil for å spille for Miami Dolphins som en defensiv takling i 2019, men siden programmet startet, har bare to av 18 spillere vært av latinsk eller spansk avstamning. Resten kom fra Europa eller Australia.
«Det er en start, det er ikke det beste akkurat nå,» sa Navarro. «De vil gjøre NFL til en global sport. Hvis du vil gjøre det globalt, så gå hvor som helst utenfor Europa for å faktisk legge vekt på fotball … gå til Sør-Amerika, Karibien og potensielt Mexico, kan du finne noen gode fotballspillere utenfor standard kickeren. ”
The NFL har forsøkt å utvide sin internasjonale appell ved å lansere NFL International Series med noen vanlige sesongkamper som foregår utenfor USA. Den første serien ble avholdt i London i 2007, og i 2016 startet en annen serie i Mexico City.
«Folk føler behov for sport eller har hobbyer som bare deres spill også på grunn av frykt for avvisning eller solidaritet,» sa John Montanez, en 24-åring av Puerto Ricas. «Derav de samme etnisitetene i hver idrett med noen få som bryter. ”
I Sentral- og Sør-Amerika er fotball den mest populære sporten. Før 1970-tallet var spanske eller latinske menn som spilte i NFL spillere eller sparkere. Først etter 1970-tallet nådde de et bredere utvalg av posisjoner som trange ender, som Tony Gonzalez, av argentinsk avstamning, eller quarterbacks som Tony Romo som er av meksikansk avstamning.
Mens NFL har gjort fremskritt for å inkludere de spanske og latino-samfunnene i fotballverdenen med sine programmer og bortekamper. Når det gjelder å ha spillere på banen, har ikke NFL gjort noen touchdown ennå.
Alexandra Yun er senior, uteksaminert våren 2020 med en bachelorgrad i journalistikk. Hun har praktisert for South Florida News Service, nå South Florida Media Network. Etter endt utdanning ønsker hun å dra ut av Miami og bo i New York og utforske forskjellige veier for journalistikk.