Thailands befolkning
Thailands befolkning er relativt homogen. Mer enn 85 prosent snakker en dialekt av thai og deler en felles kultur. Denne kjernepopulasjonen inkluderer den sentrale Thai (36 prosent av befolkningen), Thai-Lao (32 prosent), Nord-Thai (8 prosent) og Sør-Thai (8 prosent).
Språket av den sentrale thailandske befolkningen er språket som læres på skoler og brukes i regjeringen. Flere andre små thailandskspråklige grupper inkluderer Shan, Lue og Phutai.
De største minoritetene er kineserne (ca. 12 prosent av befolkningen) og de malaysktalende muslimene i sør (3 prosent). Andre grupper inkluderer Khmer, Mon (som er vesentlig assimilert med Thai) og vietnamesere. Mindre, overveiende fjellstammer, som Hmong, Karen og Mein teller omtrent 500 000.
Befolkningen er for det meste landlig, konsentrert i risdyrkingsområdene i det sentrale, nordøstlige tern og nordlige regioner. Imidlertid, når Thailand fortsetter å industrialisere seg, vokser bybefolkningen (18 prosent av den totale befolkningen, hovedsakelig i Bangkok-området).
Thailands meget vellykkede regjeringssponserte familieplanleggingsprogram har resultert i en dramatisk nedgang i befolkningsveksten fra 3,1 prosent i 1960 til rundt 1,1 prosent i dag. Forventet levealder har også steget – en positiv refleksjon av Thailand «s innsats for folkehelseutdanning. AIDS-epidemien har imidlertid hatt stor innvirkning på den thailandske befolkningen. Thailandske regjeringens tjenestemenn anslår at Thailand har mellom 200 000 og 400 000 HIV-bærere. Chiang Rai-provinsen i nord kan ha en infeksjonsrate så høy som 15 prosent. De siste årene har den thailandske regjeringen viet betydelige ressurser til aids-utdanning og bevissthet.
Universell, gratis offentlig utdanning er obligatorisk i en periode på ni år. Utdanning står for 16 prosent av de totale offentlige utgiftene. Gjeldende tall indikerer at 93 prosent av den voksne befolkningen er literate.
Theravada Buddhism er den offisielle religionen i Thailand og er religionen til mer enn 90 prosent av befolkningen. Regjeringen tillater religiøst mangfold, og andre store religioner er representert. Åndstilbedelse og animisme praktiseres mye.