Rosa Parks (1913—2005) bidro til å initiere borgerrettighetsbevegelsen i USA da hun nektet å gi opp setet til en hvit mann på en Montgomery, Alabama-buss i 1955 Hennes handlinger inspirerte lederne av det lokale svarte samfunnet til å organisere Montgomery Bus Boycott. Ledet av en ung pastor Dr. Martin Luther King Jr. varte boikotten mer enn et år – hvor Parks ikke tilfeldigvis mistet jobben – og endte bare da USAs høyesterett bestemte at bussegregering var grunnlovsstridig. I løpet av det neste halve århundret ble Parks et nasjonalt anerkjent symbol på verdighet og styrke i kampen for å få slutt på forankret rasesegregering.
SE: 10 ting du ikke vet om: Civil Rights on HISTORY Vault
Rosa Parks ‘tidlige liv
Rosa Louise McCauley ble født i Tuskegee, Alabama, 4. februar 1913. Hun flyttet sammen med foreldrene sine, James og Leona McCauley, til Pine Level, Alabama , i en alder av 2 år for å bo hos Leonas foreldre. Broren hennes, Sylvester, ble født i 1915, og kort tid etter ble foreldrene separert.
Rosas mor var lærer, og familien satte pris på utdanning. Rosa flyttet til Montgomery, Alabama, 11 år gammel og gikk til slutt på videregående skole der, en laboratorieskole ved Alabama State Teachers ‘College for Negroes. Hun dro som 16-åring, tidlig i 11. klasse, fordi hun trengte å ta vare på sin døende bestemor og kort tid etter , sin kronisk syke mor. I 1932 giftet hun seg med Raymond Parks, en selvutdannet mann som var ti år eldre som jobbet som barberer og var lenge medlem av National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Han støttet Rosa i hennes forsøk på å oppnå vitnemål på videregående skole, noe hun til slutt gjorde året etter.
LES MER: Rosa Parks var en etterforsker av seksuelle overgrep før bussen
Rosa Parks: Roots of Activism
Raymond og Rosa, som jobbet som syerske, ble respekterte medlemmer av Montgomerys store afroamerikanske samfunn. Sameksisterende med hvite mennesker i en by styrt av «Jim Crow» (segregerings) lover var imidlertid full av daglige frustrasjoner: Svarte kunne bare gå på visse (underordnede) skoler, kunne bare drikke fra spesifiserte vannfontener og kunne låne bøker. bare fra «Black» -biblioteket, blant andre begrensninger.
Selv om Raymond tidligere hadde motet henne av frykt for hennes sikkerhet, ble Rosa i desember 1943 også med i Montgomery-kapittelet i NAACP og ble kapittelsekretær. Hun jobbet tett med kapittelpresident Edgar Daniel (E.D.) Nixon. Nixon var en jernbaneporter kjent i byen som en talsmann for svarte mennesker som ønsket å registrere seg for å stemme, og også som president for den lokale avdelingen av fagforeningen Brotherhood of Sleeping Car Porters.
1. desember 1955 : Rosa Parks arresteres
Torsdag 1. desember 1955 pendlet den 42 år gamle Rosa Parks hjem fra en lang arbeidsdag i varehuset Montgomery Fair med buss. Svarte innbyggere i Montgomery unngikk ofte kommunale busser hvis det var mulig fordi de fant neger-bak-politikken så nedverdigende. Likevel var 70 prosent eller flere ryttere på en typisk dag svarte, og på denne dagen var Rosa Parks en av dem.
Segregering ble skrevet i lov; fronten av en Montgomery-buss var reservert for hvite borgere, og setene bak dem for svarte borgere. Imidlertid var det bare vanlig at bussjåfører hadde myndighet til å be en svart person om å gi opp et sete for en hvit rytter. Det var motstridende Montgomery-lover på bøkene: En sa at segregering må håndheves, men en annen, stort sett ignorert, sa at ingen personer (hvit eller svart) kunne bli bedt om å gi opp et sete selv om det ikke var noe annet sete på bussen tilgjengelig.
Likevel, på et tidspunkt på ruten, hadde en hvit mann ikke noe sete fordi alle setene i den utpekte «hvite» delen ble tatt. Så føreren sa til rytterne på de fire setene på første rad av den «fargede» delen for å stå, og faktisk legge til en ny rad i den «hvite» delen. De tre andre adlød. Parkene gjorde det ikke.
«Folk sier alltid at jeg ikke ga opp setet mitt fordi jeg var sliten, «skrev Parks i sin selvbiografi,» men det er ikke sant. Jeg var ikke fysisk sliten … Nei, den eneste slitne jeg var, var lei av å gi etter. «
Til slutt, to politibetjenter nærmet seg den stoppede bussen, vurderte situasjonen og satte parker i varetekt.
LES MER: MLK Graphic Novel That Inspired Generations of Civil Rights Activists
Rosa Parks og Montgomery Bus Boycott
Selv om Parks brukte henne en telefon ring for å kontakte mannen sin, hevdet at arrestasjonen hennes spredte seg raskt og ED Nixon var der da Parks ble løslatt mot kausjon senere den kvelden.Nixon hadde håpet i årevis å finne en modig svart person av ubestridt ærlighet og integritet for å bli saksøker i en sak som kan bli testen på gyldigheten av segregeringslover. Sittende hjemme hos Parks, overbeviste Nixon Parks – og mannen og moren – om at Parks var den saksøkeren. En annen ide oppstod også: Den svarte befolkningen i Montgomery ville boikotte bussene dagen for Parks rettssak mandag 5. desember. Ved midnatt ble 35.000 flygeblad mimeografert for å bli sendt hjem med svarte skolebarn, og informerte foreldrene om det planlagte boikott.
5. desember ble Parks funnet skyldig i brudd på segregeringslover, fikk en betinget dom og bøtelagt $ 10 pluss $ 4 i saksomkostninger. I mellomtiden var svart deltakelse i boikotten mye større enn selv optimister i samfunnet hadde forventet. Nixon og noen statsråder bestemte seg for å utnytte fart og danne Montgomery Improvement Association (MIA) for å styre boikotten, og de valgte pastor Dr. Martin Luther King Jr. – ny i Montgomery og bare 26 år gammel – som MIAs president .
Da anker og relaterte søksmål kom seg gjennom domstolene, helt opp til USAs høyesterett, skapte Montgomery Bus Boycott sinne i mye av Montgomerys hvite befolkning, så vel som noe vold, og Nixons og Dr. Kings hjem ble bombet. Volden avskrekket imidlertid ikke boikotterne eller deres ledere, og dramaet i Montgomery fortsatte å få oppmerksomhet fra den nasjonale og internasjonale pressen.
13. november 1956 bestemte Høyesterett at bussegregering. var grunnlovsstridig; boikotten avsluttet 20. desember, en dag etter at domstolens skriftlige pålegg ankom Montgomery. Parks – som hadde mistet jobben og opplevd trakassering hele året – ble kjent som «moren til borgerrettighetsbevegelsen.»
LES MER: Rosa Parks ‘liv etter bussen var ikke lett å kjøre
Rosa Parks liv etter boikott
Mot fortsatt trakassering og trusler i kjølvannet av boikotten bestemte Parks seg sammen med sin mann og mor til slutt å flytte til Detroit, hvor Parks ‘ bror bodde. Parks ble en administrativ medhjelper i Detroit-kontoret til kongressmedlem John Conyers Jr. i 1965, en stilling hun hadde til sin pensjon i 1988. Hennes mann, bror og mor døde alle av kreft mellom 1977 og 1979. I 1987 var hun med og grunnla Rosa og Raymond Parks Institute for Self-Development, for å tjene Detroits ungdom.
I årene etter henne etter pensjonering reiste hun for å støtte sin støtte til sivile rettighetsbegivenheter og årsaker og skrev en selvbiografi, «Rosa Parks: My Story.» I 1999 ble Parks tildelt Congressional Gold Medal, den høyeste ære USA tildeler en sivil. (Andre mottakere har inkludert George Washington, Thomas Edison, Betty Ford og mor Teresa.) Da hun døde 92 år gammel 24. oktober, 2005 ble hun den første kvinnen i nasjonens historie som lyver til ære ved det amerikanske hovedstaden.