«Samtykke til de styrte» er en setning som finnes i USAs uavhengighetserklæring.
Bruk av tenkning som ligner John Locke, grunnleggerne av USA trodde på en stat bygget på samtykke fra «frie og likeverdige» borgere; en stat som ellers ble oppfattet, manglet legitimitet og rasjonell-juridisk autoritet. Dette ble blant annet uttrykt i 2. ledd i uavhengighetserklæringen (uthevelse lagt til):
Vi anser disse sannhetene for å være selvinnlysende , at alle mennesker er skapt like, at de er gitt av sin Skaper med visse umistelige rettigheter, at blant disse er liv, frihet og jakten på lykke. – At for å sikre disse rettighetene, er regjeringer innstiftet blant mennene, som får deres rettferdige makter fra samtykke fra de regjerte, – at når enhver form for regjering blir ødeleggende for disse målene, er det folks rett til å endre eller avskaffe den, og å innføre en ny regjering, legge grunnlaget for slike prinsipper og organisere dens krefter i en slik form som for dem, synes å være mest sannsynlig å påvirke deres sikkerhet og lykke.
Og i den tidligere Virginia-erklæringen om rettigheter, spesielt seksjonen 6, sitert nedenfor, skrev grunnlegger George Mason:
At valg av medlemmer for å tjene som representanter for folket, i forsamlingen, burde være gratis; og at alle menn, som har tilstrekkelig bevis på permanent felles interesse for, tilknytningen til samfunnet, har stemmerett, og kan ikke skattlegges eller fratas eiendommen sin til offentlig bruk uten deres eget samtykke, eller deres representants slik valgt eller bundet av noen lov som de ikke på samme måte har gitt samtykke til for det offentlige. «
Selv om den kontinentale kongressen på begynnelsen av den amerikanske revolusjonen hadde ingen eksplisitt juridisk myndighet til å regjere, den ble delegert av statene med alle funksjonene til en nasjonal regjering, som å utnevne ambassadører, signere traktater, heve hærer, utnevne generaler, skaffe lån fra Europa, utstede papirpenger (kalt «Kontinentale»), og utbetaling av midler. Kongressen hadde ingen myndighet til å ta skatt, og ble bedt om å be om penger, forsyninger og tropper fra statene for å støtte krigsinnsatsen. Enkeltstater ignorerte ofte disse forespørslene. e Cyclopædia of Political Science. New York: Maynard, Merrill og Co., 1899, kommenterer kilden til Kongressen «makt:
utnevnelsen av delegatene til begge disse Kongresser var vanligvis av populære konvensjoner, men i noen tilfeller av statlige forsamlinger. Men i ingen av tilfellene kan utnevnelsesorganet betraktes som den opprinnelige depositar for makten som delegatene handlet med; for konvensjonene var enten selvutnevnte «komiteer for sikkerhet» eller raskt sammensatte folkemøter, inkludert bare en liten brøkdel av befolkningen som skulle være representert, og statssamlingene hadde ingen rett til å overgi seg til et annet organ et atom av makten som ble gitt dem, eller å skape en ny makt som skulle styre folket uten deres vilje. Kilden til kongressens makter skal bare søkes i folkets samtykke, uten hvilken enhver kongressens resolusjon, med eller uten gjengivelse av populære konvensjoner eller statlige lovgivere, ville ha b en bare en brutal fulmen; og da kongressen utvilsomt utøvde nasjonale makter og opererte over hele landet, er konklusjonen uunngåelig at viljen til hele folket er kilden til nasjonal regjering i USA, selv fra den første ufullkomne opptreden på den andre kontinentale kongressen. ..