Shel Silverstein, i sin helhet Sheldon Allan Silverstein, (født 25. september 1930, Chicago, Illinois, USA – død 10. mai 1999, Key West, Florida ), Amerikansk tegneserieskaper, barneforfatter, dikter, låtskriver og dramatiker best kjent for sine lette vers og quirky tegneserier.
På 1950-tallet tegnet Silverstein for militærmagasinet Stars and Stripes mens han tjenestegjorde i Japan og Korea, og han bidro også til Playboy. Han laget voksenbok med tegninger Now Here’s My Plan: A Book of Futilities (1960) før han snudde seg om verk for barn. Hans første innsats, skrevet under navnet Uncle Shelby, inkluderte Uncle Shelby’s ABZ Book: A Primer for Tender Young Minds (1961) og Who Wants a Cheap Rhinoceros (1964). Blant hans minneverdige karakterer var hovedpersonen i Uncle Shelby’s Story of Lafcadio, the Lion Who Shot Back (1963); guttemannen og treet i The Giving Tree (1964), hans mest berømte prosaverk; og den delvise sirkelen i The Missing Piece (1976). Falling Up (1996) var den siste illustrerte samlingen som ble publisert før hans død i 1999. Runny Babbit: A Billy Sook (2015) og Runny Babbit Returns (2017) ble utgitt posthumt.
Silverstein, som ofte ble sammenlignet til Dr. Seuss, brukte lokaliteter som Listentoemholler og slottet Now. Hans første store diktsamling, Where the Fortau Ends (1974), inneholdt det populære tittelverset:
Det er et sted der fortauet slutter
Og før gaten begynner,
Og der vokser gresset mykt og hvitt,
Og der brenner solen karmosinrød,
Og der hviler månefuglen fra sin flukt
Å kjøle seg i peppermyntevinden.
Bildene hans kompletterte mer enn hans ord. Ledsaget av «The Edge of the World» er tegningen av en liten jente som kikker over kanten av en avsats så tynn at en brannhydrant, en hund, en skilt og en orm stikker ut halvveis. Cover of A Light in the Attic (1981) viser en gutt med et vindu på loftet som danner toppen av hodet. Ordene i et annet dikt danner halsen på en giraff.
Silverstein unngikk ofte lykkelige avslutninger fordi barn, sa han, ellers ville lure på hvorfor de ikke selv var sammenlignbare lykkelige. Han ble kreditert for å hjelpe unge lesere med å utvikle en forståelse av poesi, og hans alvorlige vers avslører en forståelse av vanlige barndomsangst og ønsker. Silverstein skrev også stykker i en handling, noen ganger i samarbeid med David Mamet, samt sanger.