Slaget ved Chancellorsville (30. april – 6. mai 1863) var en enorm seier for konføderasjonen og general Robert E. Lee under borgerkrigen, selv om den også er kjent for å være slaget der den konfødererte general Thomas «Stonewall» Jackson ble dødelig såret. Kjempet i Spotsylvania County, Virginia, Lees dristige beslutning om å møte en styrke dobbelt så stor – Union Union Joseph Hookers Potomac-hæren – ved å dele sin egen hær i to fikk Slaget ved Chancellorsville til å gå inn i historien som Lees mest betydningsfulle taktiske seier.
Slaget ved Chancellorsville begynner
Før slaget av Chancellorsville hadde Unionshæren gjennomgått en opprydding under kommandoen. General Ambrose Burnside, etter å ha mistet det katastrofale slaget ved Fredericksburg i forrige desember, ble erstattet av general Joseph Hooker. Hooker hadde brukt våren på å trene mennene sine for å forberede seg på annen ansikt med konfødererte tropper. Denne gangen håpet han å vinne. Målet hans var intet mindre enn erobringen av den konfødererte hovedstaden Richmond, Virginia.
Tallene som gikk inn i slaget ved Chancellorsville var på Hookers side: Han befalte omtrent 115 000 mann, mens Lees tropper bare var 60 000, kanskje den største unionfordelen i borgerkrigen. To divisjoner fra den konfødererte hæren var fraværende og tjente i Sør-Virginia under general James Longstreet.
27. april 1863, etter å ha satt to tredjedeler av styrkene sine foran Fredericksburg for å utføre et frontalt angrep, Hooker. ledet den andre tredjedelen av sin hær av Potomac over Rappahannock-elven. Han håpet å komme opp bak konfødererte grøfter nær Fredericksburg og fange fienden overrasket.
Lees offensiv i slaget ved Chancellorsville
Hookers gambit ble overgått av general Robert E. Lees raske tenkning. . Også Lee delte styrken sin og beholdt 10.000 tropper ledet av Jubal Early for å holde Fredericksburg før han marsjerte resten av hæren sin vest for å møte Hooker front-på.
De to hærene kolliderte i et åpent felt like utenfor villmarken, en skog vest for Chancellorsville, 1. mai 1863. Til tross for hans overlegne antall fikk Hooker sine menn til å falle tilbake til defensive stillinger og åpnet døren for Lee å klekke ut den mest strålende offensive planen i karrieren.
Lee delte hæren sin igjen og sendte sin høyre hånd Thomas J. «Stonewall» Jackson for å angripe Unionens høyre flanke, der de kolliderte med Union XI Corps under generalmajor Oliver Otis Howard, grotter i Union-linjen.
Stonewall Jackson dør i slaget ved Chancellorsville
Lee og Jacksons mest berømte seier førte også til Jacksons død 2. mai marsjerte Jackson sine 28.000 tropper nesten 15 miles for å angripe Hookers utsatte flanke, og påførte enorme tap av Unionen. Halvparten av Hookers styrker ble ødelagt.
Men Jacksons seier ville være hans siste. Når solen gikk ned , Førte Jackson mennene sine til å speide videre i skogen. Et North Carolina regiment åpnet ild, tåke aking dem for fiendens kavaleri. En kule slo Jackson og knuste beinet over venstre skulder. General J. E. B. Stuart overtok kommandoen hans da leger amputerte Jacksons venstre arm. Mens han var på et feltsykehus, skrev Lee til Jackson: «Kunne jeg ha ledet hendelser, ville jeg ha valgt for landets beste å bli deaktivert i stedet for deg.»
Jackson døde av lungebetennelse 10. mai 1863. Han var 39 år gammel. Sør sørget over krigshelten sin, som ble gravlagt i Lexington, Virginia.
Confederate Victory in The Battle av Chancellorsville
Den 3. mai 1863 fant en fortsatt krassende Hooker seg til å avverge angrep fra general Lee selv.
Lee overvurderte ham igjen og beveget seg på baksiden av de 27.000 troppene Hooker hadde etterlatt seg.
Mellom 5. mai og 6. mai krysset Hooker og hans regndråpte tropper Rappahannock for å slå et raskt tilfluktssted til Washington, DC. Han hadde mistet 17.278 tap til Lees 12.826.
Lee, nå i en maktposisjon, selv om han hadde mistet Jackson, ville snart ta kursen nordover, hvor han igjen ville møte ansiktet mot unionstroppene i slaget ved Gettysburg.
President Abraham Lincoln, som hørte om Hookers retrett, utbrøt: «Herregud! Min Gud! Hva vil landet si? ”
LES MER: 7 ting du kanskje ikke vet om slaget ved Chancellorsville