Slaget ved Fredericksburg (Norsk)

Crossing the Rappahannock, December 11–12Edit

• Union Army pontongbåter mobilisert for utplassering

• Modell av en del av pontongbroen bygget for filmen Gods and Generals, vist på Fredericksburg og Spotsylvania National Military Park

• Pontonbroer ved Franklin «s Kryssing

• Barksdale «s Mississippi-brigaden skyter mot Union-ingeniørene

Union-ingeniører begynte å montere seks pontongbroer før daggry 11. desember, to like nord av sentrum, en tredje i den sørlige enden av byen, og tre lenger sør, nær sammenløpet av Rappahannock og Deep Run. Ingeniørene som konstruerte broen rett overfor byen kom under straffebrann fra konfødererte skarpskyttere, primært fra Mississippi-brigaden til Brig. General William Barksdale, som har kommandoen over byforsvaret. Unionens artilleri forsøkte å fjerne skarpskyttere, men deres posisjoner i huskjellerne gjorde at brannen fra 150 våpen stort sett var ineffektiv. Til slutt overbeviste Burnsides artillerikommandant, brigadegeneral Henry J. Hunt ham om å sende infanterilandingsfester over i pontongbåtene for å sikre seg et lite brohode og dirigere skarpskytterne. Oberst Norman J. Hall meldte frivillig sin brigade for denne oppgaven Burnside vendte seg plutselig motvillig og beklaget Hall foran mennene sine om at «innsatsen betydde død for de fleste av dem som skulle utføre reisen.» Da hans menn svarte på Halls forespørsel med tre jubel, ga Burnside angrelse. Klokken 15 begynte Unionens artilleri en forberedende bombardement og 135 infanterister fra det 7. Michigan og det 19. Massachusetts trengte seg inn i småbåtene, og det 20. Massachusetts fulgte like etter. De krysset vellykket og spredte seg i en trefningslinje for å rydde skarpskytterne. Selv om noen av de konfødererte overgav seg, fortsatte kampene gate for gate gjennom byen da ingeniørene fullførte broene. Sumners høyre store divisjon begynte å krysse klokka 16.30, men mesteparten av hans menn krysset ikke før 12. desember. Hookers Center Grand Division krysset 13. desember ved å bruke både den nordlige og den sørlige broen.

Ryddingen av bybygningene ved Sumners infanteri og med artilleriild fra andre siden av elven begynte den første store bykampen i både krigen og den amerikanske historien. Unionskyttere sendte mer enn 5000 skjell mot byen og ryggene til vest. Ved nattetid okkuperte fire brigader av unionstropper byen, som de plyndret med et raseri som ikke hadde blitt sett i krigen til det tidspunktet. Denne oppførselen rasende Lee, som sammenlignet deres depredier med de gamle vandalene. Ødeleggelsen opprørte også de konfødererte troppene, hvorav mange var innfødte jomfruer. Mange på unionssiden ble også sjokkert over ødeleggelsen som ble påført Fredericksburg. Sivile tap var uvanlig lave med tanke på den omfattende volden; George Rable anslår ingen måneder mer enn fire sivile dødsfall.

Elvekryssinger sør for byen ved Franklins venstre store divisjon var mye mindre begivenhetsrike. Begge broene var ferdige klokka 11 den 11. desember, mens fem batterier av Union-artilleri undertrykte de fleste snikskyttere mot ingeniørene. Franklin ble beordret klokka 16.00. for å krysse hele kommandoen, men bare en enkelt brigade ble sendt ut før mørket ble. Kryssene gjenopptok ved daggry og ble fullført innen kl. 12. desember Tidlig 13. desember husket Jackson sine divisjoner under Jubal Early og DH Hill fra nedover elveposisjoner for å slutte seg til hans viktigste forsvarslinjer sør for byen.

Burnsides muntlige instruksjoner 12. desember skisserte et hovedangrep fra Franklin, støttet av Hooker, på den sørlige flanken, mens Sumner gjorde et sekundært angrep på den nordlige flanken. Hans faktiske ordrer 13. desember var vage og forvirrende for sine underordnede. Klokka 17 den 12. desember gjorde han en kortvarig inspeksjon av den sørlige flanken, der Franklin og hans underordnede presset ham til å gi bestemte ordrer om et stormangrep fra morgen til den store divisjonen, slik at de ville ha tilstrekkelig tid til å posisjonere styrkene sine over natten. Burnside slo imidlertid imot og ordren nådde ikke Franklin fram til 7:15 eller 7:45 Da det kom, var det ikke som Franklin forventet. I stedet for å beordre et angrep fra hele den store divisjonen på nesten 60 000 mann, skulle Franklin holde sine menn på plass, men skulle sende «en divis I det minste «for å ta tak i høyden (Prospect Hill) rundt Hamilton’s Crossing, skulle Sumner sende en divisjon gjennom byen og oppover Telegraph Road, og begge flankene skulle være forberedt på å utføre hele kommandoen.Burnside forventet tilsynelatende at disse svake angrepene ville skremme Lee, noe som fikk ham til å trekke seg. Franklin, som opprinnelig hadde tatt til orde for et kraftig angrep, valgte å tolke Burnsides ordre veldig konservativt. Brig.general James A. Hardie, som leverte ordren, sørget ikke for at Burnsides intensjoner ble forstått av Franklin, og kartla unøyaktigheter om veinettet gjorde disse intensjonene uklare. Videre var Burnsides valg av verbet «å gripe» mindre kraftig i militærterminologi fra 1800-tallet enn en ordre om «å bære» høydene.

Sør for byen, 13. desember Rediger

13. desember begynte kaldt og overskyet. En tett tåke skjulte bakken og gjorde det umulig for hærene å se hverandre. Franklin beordret sin I-korpssjef, generalmajor John F. Reynolds, å velge en divisjon for angrepet. Reynolds valgte sin minste divisjon, ca 4500 mann under kommando av generalmajor George G. Meade, og tildelte brigadegeneral John Gibbon ”divisjon til å støtte Meades angrep. Hans reservedivisjon, under generalmajor Abner Doubleday, skulle møte sør og beskytte venstre flanke mellom Richmond Road og elven. Meade-divisjonen begynte å bevege seg ut klokka 8.30, med Gibbon som fulgte etter. Rundt klokka 10.30 begynte tåken å løfte seg. De flyttet opprinnelig parallelt med elven, og svingte til høyre for å møte Richmond Road, hvor de begynte å bli rammet av enfilderende brann fra Virginia Horse Artillery under major John Pelham. Pelham startet med to kanoner – en Napoleon-glattbore med 12 pund og en riflet Blakely – men fortsatte med bare en etter at sistnevnte ble deaktivert av motbatteri. «Jeb» Stuart sendte beskjed til Pelham om at han når som helst burde trekke seg fra sin farlige stilling, og Pelham svarte: «Si til generalen at jeg kan holde meg.» Iron Brigade (tidligere Gibbons kommando, men nå ledet av brigadegeneral Solomon Meredith) ble sendt ut for å håndtere det konfødererte hesteartilleriet. Denne handlingen ble hovedsakelig utført av det 24. Michigan Infantry, et nylig vervet regiment som hadde sluttet seg til brigaden i oktober. Etter omtrent en time begynte Pelhams ammunisjon å bli lav, og han trakk seg tilbake. General Lee observerte handlingen og kommenterte Pelham, 24 år, «Det er strålende å se et slikt mot hos en så ung.» Det mest fremtredende offeret for Pelhams brann var brigadegeneral George D. Bayard, en kavalerigeneral dødelig såret av et skall mens han stod i reserve nær Franklins hovedkvarter. Jacksons viktigste artilleribatterier hadde stått stille i tåken under denne utvekslingen, men Unionstroppene begynte snart å motta direkte skudd fra Prospect Hill, hovedsakelig fem batterier ledet av oberst Oberst Reuben Lindsay Walker, og Meades angrep ble stoppet omtrent 600 meter fra hans opprinnelige mål i nesten to timer av disse kombinerte artilleriangrepene.

Unionens artilleribrann ble løftet da Meades menn rykket frem rundt klokka 13.00 Jacksons styrke på rundt 35.000 forble skjult den den skogkledde ryggen til Meades front. Hans formidable forsvarslinje hadde en uforutsett feil. I AP Hill’s divisjonens linje var en trekantet lapp av skogen som strakte seg utenfor jernbanen sumpete og dekket med tykk underbørste og de konfødererte hadde la et gap på 600 meter der mellom brigadene til brigadegeneral James H. Lane og James J. Archer. Brigadegeneral Maxcy Greggs brigade sto omtrent en kvart mil bak gapet. Meade’s 1. Brigade (oberst William Sinclair) kom inn i gapet, klatret på jernbanevollen og svingte rett inn i underbørsten, og slo Lane’s brigade i flanken. Etter umiddelbart bak svingte hans tredje brigade (brigadegeneral Feger Jackson) til venstre og traff Archer flanke. 2. brigade (oberst Albert L. Magilton) kom opp i støtte og blandet seg med de ledende brigadene. Etter hvert som gapet utvidet seg med press på sidene nådde tusenvis av Meade-menn toppen av ryggen og løp inn i Greggs brigade. Mange av disse konfødererte hadde stablet våpen mens de skjulte seg fra Unionens artilleri og forventet ikke å bli angrepet i det øyeblikket, så ble drept eller fanget ubevæpnet. Gregg tok først feil av unionssoldatene for å flykte fra konfødererte tropper og beordret sine menn til ikke å skyte på dem. Mens han red fremtredende foran sine linjer, kunne den delvis døve Gregg ikke høre de nærliggende føderalene eller deres kuler som fløy rundt ham. I forvirringen traff en kule ryggraden og såret ham dødelig. Han døde to dager senere. Oberst Daniel Hamilton fra 1. Sør-Carolina overtok kommandoen, men Greggs brigade ble totalt dirigert og var ikke lenger en o organisert enhet for resten av dagen. I mellomtiden ble James Archer presset hardt på venstre flanke og sendte beskjed til Gregg for å styrke ham, uvitende om at han hadde blitt skutt og brigaden hans hadde gått i oppløsning.Det 19. Georgia-flagget ble erobret av adjutanten for de 7. Pennsylvania-reservene; det var det eneste konfødererte regimentflagget som ble fanget og beholdt av Potomac-hæren i slaget. Georgierne brøt og løp. Den 14. Tennessee motsto angrepet for en tid før de også brøt, et betydelig antall menn ble tatt til fange. Archer sendte hektisk meldinger bak, og ba John Brockenbrough og Edmund Atkinson’s brigader om hjelp. Med ammunisjon på begge sider som gikk lavt, fulgte hånd-til-hånd-kamp med soldater som stakk hverandre med bajonetter og brukte musketter som klubber. De fleste av regimentoffiserene på begge sider gikk også ned; på den konfødererte siden gikk 1. Tennessee gjennom tre sjefer i løpet av få minutter. Meade 15 regimenter mistet også de fleste offiserene sine, selv om Meade selv overlevde kampen uskadd til tross for å ha blitt utsatt for kraftig artilleri.

Konfødererte reserver – divisjonene til brigadegeneral Jubal A. Tidlig og William B. Taliaferro – flyttet inn i striden bak Greggs opprinnelige stilling. Inspirert av angrepet samlet regimenter fra Lane og Archer’s brigader og dannet en ny forsvarslinje i gapet. Nå mottok Meades menn brann fra tre sider og tålte ikke presset. Feger Jackson forsøkte å flankere et konføderert batteri, men etter at hesten hans ble skutt og han begynte å føre til fots, ble han skutt i hodet av en volley. og brigaden hans falt tilbake, lederløs (oberst Joseph W. Fisher erstattet snart Jackson under kommando).

• Oversikt over slaget, 13. desember 1862 (tilleggskart 1)

• Oversikt over slaget, 13. desember 1862 (tilleggskart 2)

Til Meade’s høyre forberedte Gibbons divisjon seg til å gå videre klokken 13.00 Brigadegeneral Nelson Taylor foreslo Gibbon at de supplerer Meade’s angrep med en bajonettanklager mot Lane ‘s stilling. Imidlertid uttalte Gibbon at dette ville bryte med hans ordre, så Taylor’s brigade kom ikke frem før kl. Angrepet hadde ikke fordelen av et gap å utnytte, og heller ikke hadde unionssoldatene noe skogkledd dekke for deres fremrykk, så fremgangen gikk sakte under kraftig brann fra Lane’s brigade og Confederate artillery. Umiddelbart etter Taylor var brigaden til Col. Peter Lyle, og fremrykket til de to brigadene, stoppet før de nådde jernbanen. Forpliktet sin reserve kl. 13:45 sendte Gibbon frem sin brigade under oberst Adrian R. Root, som beveget seg gjennom de overlevende fra de første to brigadene, men de ble snart også stoppet. Til slutt nådde noen av føderalene toppen av ryggen og hadde suksess under hånd-til-hånd-kamp – menn på begge sider hadde tømt ammunisjonen sin og ty til bajonetter. og rifler, og til og med tomme rifler med bajonetter kastet som spyd – men de ble tvunget til å trekke seg tilbake over jernbanevollen sammen med Meades menn til venstre. Gibbons angrep, til tross for store tap, hadde ikke klart å støtte Meades midlertidige gjennombrudd, og Gibbon selv ble såret da et skallfragment traff hans høyre hånd. Brig. Gen Nelson Taylor tok over kommandoen over divisjonen.

Etter slaget klaget Meade over at noen av Gibbon» s betjenter hadde ikke siktet raskt nok. Men hans primære frustrasjon var med Brig. General David B. Birney, hvis avdeling av III-korpset også hadde blitt utpekt til å støtte angrepet. Birney hevdet at mennene hans hadde blitt utsatt for skadelig artilleriild da de dannet seg, at han ikke hadde forstått betydningen av Meade angrep, og at Reynolds ikke hadde beordret sin divisjon fremover. Da Meade galopperte bakover for å konfrontere Birney med en rekke voldsomme bandeord som med ordene til en stabsløytnant «nesten får steinene til å krype», var han endelig i stand til å beordre brigaderen fremover under eget ansvar, men bar imot i flere uker. På dette tidspunktet var det imidlertid var for sent til å utføre ytterligere støtende handlinger.

Tidlig divisjon startet et motangrep, ledet innledningsvis av oberst Edmund N. Atkinson’s Georgia-brigade, som inspirerte mennene fra brigadene til oberst. Robert Hoke, Brig. General James J. Archer og oberst John M. Brockenbrough for å lade seg ut av jernbanegrøftene og kjøre Meades menn fra skogen i et uordnet retrett, fulgt tett av Gibbon.Tidlige ordrer til brigadene hans var å forfølge så langt som jernbanen, men i kaoset holdt mange opp presset over de åpne feltene så langt som den gamle Richmond Road. Unionens artillerimannskaper fortsatte å slippe løs en eksplosjon av nærbeholder skutt, skyte så fort de kunne laste våpnene. De konfødererte ble også rammet av den ledende brigaden av Birneys forsinkede forskudd, under kommando av Brig. Gen. J. H. Hobart Ward. Birney fulgte opp med Brigaderne i Brig. Gens. Hiram G. Berry og John C. Robinson, som brøt opprørsopprykket som hadde truet med å drive unionen i elven. Oberst Atkinson ble slått i skulderen av beholderen som ble skutt og forlatt av sin egen brigade; Unionssoldater fant senere og tok ham til fange. Ethvert ytterligere konføderert fremskritt ble avskrekket av ankomsten av III Corps-avdelingen av Brig. General Daniel E. Sickles til høyre. General Burnside, som på dette tidspunktet var fokusert på angrepene sine på Marye’s Heights, var forferdet over at hans venstre flankeangrep ikke hadde oppnådd den suksessen han antok tidligere på dagen. Han beordret Franklin å «fremme sin høyre og front», men til tross for gjentatte anmodninger nektet Franklin og hevdet at alle styrkene hans hadde vært engasjert. Dette var imidlertid ikke sant, ettersom hele VI-korpset og brigadegeneral Abner Doubledays divisjon av I-korpset stort sett hadde vært inaktiv og bare hadde lidd noen få tap av artilleriild mens de ventet i reserven.

De konfødererte trakk seg tilbake til sikkerheten i åsene sør for byen. Stonewall Jackson vurderte å montere et gjenopptatt motangrep, men det føderale artilleriet og det forestående mørket ombestemte seg. Et tilfeldig EU-gjennombrudd var bortkastet fordi Franklin ikke forsterket Meades suksess med noen av de 20 000 mennene som sto i reserven. Verken Franklin eller Reynolds tok noe personlig involvering i kampen, og var utilgjengelige for sine underordnede på det kritiske punktet. «tapene var omtrent 5000 tapte i forhold til Stonewall Jackson» 3.400, noe som demonstrerte kampens voldsomhet. Skjermtreff og artilleridueller fortsatte til mørke, men ingen ekstra store angrep fant sted, mens kampens sentrum flyttet nordover til Marye » s høyder. Brig. Gen George D. Bayard, som befalte en kavaleribrigade i VI-korpset, ble slått i beinet av et skallfragment og døde to dager senere.

Da kampene sør for Fredericksburg døde, var luften fylt med skrikene fra hundrevis av sårede menn og hester. Tørt salviegress rundt dem tok fyr og brente mange menn levende.

Marye’s Heights, 13. desember Rediger

På den nordlige enden av slagmarken, brigadegeneral William H. French » s divisjon av II Corps var forberedt på å komme seg videre, utsatt for konfødererte artilleri-ild som sank ned over den tåkebelagte byen Fredericksburg. General Burnsides ordrer til generalmajor Edwin V. Sumner, sjef for Right Grand Division, skulle sende «en divisjon eller mer» for å ta tak i den høye bakken vest for byen, forutsatt at hans angrep mot den sørlige slutten av den konfødererte linjen ville være den avgjørende handlingen i slaget. Innfartsveien var vanskelig – for det meste åpne felt, men avbrutt av spredte hus, gjerder og hager som ville begrense bevegelsen av slaglinjer. En kanal stod rundt 200 meter vest for byen, krysset av tre smale broer, som ville kreve at unionstroppene trakk seg inn i søyler før de fortsatte. Omtrent 600 meter vest for Fredericksburg var den lave ryggen kjent som Marye’s Heights, og steg 40–50 fot over sletten. (Selv om det populært kalles Marye’s Heights, var ryggen sammensatt av flere åser adskilt av kløfter, fra nord til sør: Taylor’s Hill, Stansbury Hill, Marye’s Hill og Willis Hill.) Nær toppen av delen av ryggen som består av Maryes Hill og Willis Hill, en smal fil i en liten kutt – Telegraph Road, kjent etter slaget som Sunken Road – ble beskyttet av en 4-fots steinmur, forbedret på steder med tømmerbrystverk og abatis, noe som gjør det til en perfekt infanteriforsvarlig posisjon. Konfødererte generalmajor Lafayette McLaws hadde opprinnelig rundt 2000 mann i frontlinjen i Marye Heights, og det var ytterligere 7000 mann i reserve på toppen og bak ryggen. Massert artilleri ga nesten uavbrutt dekning av sletten nedenfor. General Longstreet hadde blitt forsikret av sin artillerikommandant, oberstløytnant Edward Porter Alexander, «General, vi dekker den bakken nå så godt at vi vil kamme den som med en fintannskam. En kylling kunne ikke leve på det feltet når vi åpner på det. «

Tåken løftet fra byen rundt klokken 10, og Sumner ga ordre om å rykke videre en time senere. Fransk brigade under brig. Gen.Nathan Kimball begynte å bevege seg rundt middagstid. De gikk sakte gjennom tungt artilleri, krysset kanalen i søyler over de smale broene, og ble dannet i linje med faste bajonetter, bak beskyttelsen av en grunne bløff. I perfekt kamplinje rykket de opp den gjørmete skråningen til de ble kuttet ned ca. 125 meter fra steinmuren av gjentatte riflefløyter. Noen soldater klarte å komme så nær som 40 meter, men etter å ha fått alvorlige tap både fra artilleri og infanteribrann, holdt de overlevende seg fast på bakken. Kimball ble hardt såret under overfallet, og brigaden hans fikk 25% tap. Franske «brigader under oberst John W. Andrews og oberst Oliver H. Palmer fulgte etter, med havarier på nesten 50%.

Sumners opprinnelige ordre ba om deling av brig. General Winfield S. Hancock for å støtte fransk og Hancock sendte sin brigade under oberst Samuel K. Zook bak Palmer «s. De møtte en lignende skjebne. Neste var hans irske brigade under brigadegeneral Thomas F. Meagher. Ved en tilfeldighet , de angrep området forsvaret av andre irske menn av oberst Robert McMillan 24. infanteri i Georgia. En konføderert som oppdaget de grønne regimentflaggene som nærmet seg, ropte: «Åh, synd, her kommer Meagher’s stipendiater.» Men McMillan formante sine tropper: «Gi det til dem nå, gutter! Nå er det tid! Gi den til dem! » Hancocks endelige brigade ble ledet av brigadegeneral John C. Caldwell. Han ledet sine to regimenter til venstre, oberst Nelson A. Miles foreslo til Caldwell at praksisen med å marsjere i formasjon, skyte og stoppe for å laste om, gjorde Unionens soldater lette mål, og at en samordnet bajonettavgift kan være effektiv i å bære verkene. Caldwell nektet tillatelse. Miles ble rammet av en kule i halsen da han førte mennene sine innen 40 meter fra muren, der de ble festet ned som deres forgjengere hadde blitt. Caldwell selv ble snart slått av to kuler og satt ut av spill.

Kommandanten for II-korpset, generalmajor Darius N. Couch, ble forferdet over blodbadet som ble utført på sine to divisjoner i kampens time og, i likhet med oberst Miles, innså at taktikken ikke virket. Han anså først en massiv bajonettladning for å overvelde forsvarerne, men da han undersøkte fronten, innså han raskt at franskmenn og Hancocks divisjoner var ikke i stand til å komme seg fremover ag ain. Han planla deretter at den endelige divisjonen sin, under kommando av generalmajor Oliver O. Howard, skulle svinge til høyre og forsøke å omslutte de konfødererte venstre, men etter å ha mottatt presserende anmodninger om hjelp fra franskmenn og Hancock, sendte han Howards menn over og rundt de falne troppene i stedet. Brigaden til oberst Joshua Owen gikk inn først, forsterket av oberst Norman J. Halls brigade, og deretter to regimenter av Brig. Generaldirektør Alfred Sullys brigade. Det andre korpset i Sumners høyre store divisjon var IX-korpset, og han sendte inn en av dets divisjoner under Brig. General Samuel Sturgis. Etter to timer med desperat kamp, hadde fire unionsdivisjoner mislyktes i oppdraget Burnside opprinnelig hadde tildelt en. Tapene var store: II korpstap for ettermiddagen var 4.114, Sturgis divisjon 1.011.

Mens unionshæren stoppet, forsterket Longstreet linjen slik at det var fire ranger av infanterister bak steinmuren. Brig. General Thomas R. R. Cobb fra Georgia, som hadde befalt nøkkelsektoren på linjen, ble dødelig såret av et eksploderende artilleriskall og ble erstattet av brig. General Joseph B. Kershaw. General Lee uttrykte bekymring overfor Longstreet om massetroppene som brøt linjen sin, men Longstreet forsikret kommandanten sin, «General, hvis du setter hver mann på den andre siden av Potomac på det feltet for å nærme meg over samme linje, og gi meg rikelig av ammunisjon, vil jeg drepe dem alle før de når linjen min. «

På midten av ettermiddagen hadde Burnside ikke klart å gjøre fremskritt mot de konfødererte på begge flankene. I stedet for å revurdere tilnærmingen hans i møte med store tap, bestemte han seg hardnakket for å fortsette på samme vei. Han sendte ordrer til Franklin om å fornye angrepet til venstre (som, som beskrevet tidligere, Venstre Grand Division-sjef ignorert) og beordret sin Centre Grand Division, under kommando av generalmajor Joseph Hooker, å krysse Rappahannock til Fredericksburg og fortsette angrepet på Marye’s Heights.Hooker utførte en personlig rekognosering (noe verken Burnside eller Sumner hadde gjort, begge var igjen øst for elven under de mislykkede angrepene) og vendte tilbake til Burnsides hovedkvarter for å fraråde angrepet.

Brig.gen. Daniel Butterfield, som kommanderte Hookers V Corps, mens han ventet på at Hooker skulle komme tilbake fra konferansen med Burnside, sendte sin divisjon under Brig. General Charles Griffin for å avlaste Sturgis menn. På dette tidspunktet hadde generalmajor George Picketts konfødererte divisjon og en av generalmajor John Bell Hoods brigader marsjerte nordover for å styrke Maryes høyder. Griffin knuste sine tre brigader mot den konfødererte stillingen, en etter en. Også bekymret for Sturgis, sendte Couch de seks kanonene til kaptein John G. Hazards batteri B, første Rhode Island lette artilleri, til innen 150 meter fra den konfødererte linjen. De ble hardt rammet av konfødererte skarpskytter og artilleri og ga ingen effektiv lettelse for Sturgis.

En soldat i Hancocks divisjon rapporterte om bevegelse i den konfødererte linjen som fikk noen til å tro at fienden kanskje trakk seg tilbake. Til tross for at denne antagelsen ikke var likelig, var V Corps-avdelingen av Brig. General A. A. Humphreys ble beordret til å angripe og utnytte situasjonen. Humphreys ledet sin første brigade på hesteryggen, med sine menn som beveget seg over og rundt fallne tropper med faste bajonetter og ulastede rifler; noen av de fallne mennene klamret seg til de forbipasserende buksebenene og oppfordret kameratene til ikke å gå fremover, noe som fikk brigaden til å bli uorganisert på forhånd. Siktelsen nådde innen 50 meter før den ble kuttet ned av konsentrert riflebrann. Brig. General George Sykes ble beordret til å gå videre med sin V Corps vanlige hærdivisjon for å støtte Humphreys retrett, men mennene hans ble fanget i korsbål og festet ned.

Ved 16-tiden var Hooker tilbake fra møtet med Burnside, etter å ha mislyktes i å overbevise kommandanten om å forlate angrepene. Mens Humphreys fremdeles angrep, beordret Hooker motvillig IX Corps-divisjonen til brigadegeneral George W. Getty å angripe også, men denne gangen til venstre del av Marye’s Heights, Willis Hill. Oberst Rush Hawkins brigade, etterfulgt av oberst Edward Harlands brigade, beveget seg langs en uferdig jernbanelinje rett nord for Hazel Run, nærmer seg nær den konfødererte linjen uten å bli oppdaget i den samlende skumringen, men de ble til slutt oppdaget, sparket videre, og frastøtt.

Det var sendt inn syv unionsdivisjoner, vanligvis en brigade av gangen, til sammen fjorten individuelle anklager, som alle mislyktes, og kostet dem fra 6000 til 8000 tap. Konfødererte tap i Maryes høyder utgjorde rundt 1200. Mørkets fall og bønner fra Burnsides underordnede var nok til å få slutt på angrepene. Longstreet skrev senere: «Anklagene hadde vært desperate og blodig, men helt håpløse.» Tusenvis av unionssoldater tilbrakte den kalde desembernatten på markene som førte til høydene, uten å kunne bevege seg eller hjelpe de sårede på grunn av konfødererte brann. Den kvelden forsøkte Burnside å klandre sine underordnede for de katastrofale angrepene, men de argumenterte for at det var helt hans skyld og ingen andre. S. div>

Under et middagsmøte kvelden 13. desember kunngjorde Burnside dramatisk at han personlig ville lede sitt gamle IX Corps i et siste angrep på Marye’s Heights, men hans generaler snakket ham ut om det neste morgen. Hærene forble i posisjon hele dagen 14. desember. Den ettermiddagen ba Burnside Lee om våpenhvile for å ivareta sine sårede, som sistnevnte ga. Dagen etter trakk de føderale styrkene seg tilbake over elven, og kampanjen kom til en slutt.

Testamentet om omfanget av blodbadet og lidelsen under slaget var historien om Richard Rowland Kirkland, en konføderert hærsersjant med selskap G, 2. South Carolina frivillig infanteri Kirkland, som var stasjonert ved steinmuren ved den sunkne veien nedenfor Marye’s Heights, hadde nærbilde av lidelsene og var som så mange andre forferdet over ropene om Unionens sår gjennom den kalde vinternatten 13. desember, 1862. Etter å ha fått tillatelse fra kommandanten hans, brig. General Joseph B. Kershaw, Kirkland samlet kantiner og i sterkt dagslys, uten fordel av våpenhvile eller våpenhvile (avvist av Kershaw), ga vann til mange sårede unioner som lå på kampfeltet. Unionssoldater holdt ilden fordi det var åpenbart hva Kirklands hensikt var.Kirkland ble kalt «Angel of Marye’s Heights» for disse handlingene, og er minnet om med en statue av Felix de Weldon på Fredericksburg og Spotsylvania National Military Park hvor han utførte sine handlinger. Detaljer om denne historien (første gang spilt inn i 1880 ) konflikt med flere rapporter etter handling og kan ha blitt pyntet og personliggjort for effekt.

Natt til 14. desember gjorde Aurora Borealis et uvanlig utseende for denne breddegraden, antagelig forårsaket av en stor solbluss. Et vitne beskrev at «den fantastiske forestillingen til Aurora Borealis ble sett i Gulfstatene. Hele himmelen var en rødaktig glød som fra en enorm flamme, men preget av de pilstrålene som var særegne for nordlyset. «Begivenheten ble notert i dagbøker og brev fra mange soldater på Fredericksburg, som John W. Thompson, Jr. ., som skrev «Louisiana sendte de berømte kosmopolitiske Zouaves som ble kalt Louisiana Tigers, og det var Florida-tropper som, uforferdet i ild, stemplet natten etter Fredericksburg, da Aurora Borealis snappet og knitret over det feltet av de frosne døde hardt av Rappahannock … «