Sonova, den sveitsiske baserte foreldregruppen til Phonak, Unitron og Hansaton, bekreftet at det er tildelt kontrakten for å levere Costcos høreapparater Kirkland Signature 9.0 (KS9), som det ble spekulert i nylige sosiale medier og blogger. Det vil være det første høreapparatet som tilskriver Sonova som produsent.
KS9 er et unikt størrelse 312-mottaker-i-kanalen (RIC) -produkt spesielt designet for Costco og drevet av selskapets skreddersydde (for alle) MFA) Sonova Wireless One Radio Digital (SWORD), som gir håndfri universell tilkobling til alle Bluetooth-aktiverte mobiltelefoner (f.eks. Både iPhone og Android). Imidlertid gjorde en talsperson for selskapet det klart at produktet på mange viktige måter er forskjellig fra produktlinjene Unitron Discover og Phonak Marvel, som deler brikkesettet. For eksempel er den ikke oppladbar, tilbyr ikke tinnitus-funksjoner eller sanntids ekstern finjustering, telespolealternativer, tilgang til Roger-enheter, og det fysiske huset kommer ikke fra Phonaks merkevareportefølje som noen tidligere spekulerte i. Dette betyr at de eneste merkene på produktet er merket Kirkland Signature, med Sonova oppført som produsent på slutten av brukerveiledningen.
Kirkland Signature er det «flaggskip» premiummerket i Costcos produktportefølje, og dominerer ofte salget i butikkene sine – selv om det er relativt sterk konkurranse fra andre høreapparatmerker i butikkene deres, ifølge de med kjennskap til masseforhandleren. Tidligere ble Kirkland Signature høreapparater (modellene KS7 og KS8) produsert av Rexton, som er en del av Sivantos-konsernet siden 2016. Phonak vakte ganske oppstandelse i april 2014 som det første globale høreapparatmerket som leverte høreapparater til Costco. Rexton leverte deretter den tidlige KS4-produktlinjen, og GN ReSound overtok produksjonen av KS5 og KS6 linjer før Rexton gjenvunnet kontrakten.
Hearing Review har tidligere anslått at Costco står for om lag 12% av det amerikanske høreapparatmarkedet. De nye KS9 høreapparatene vil Angis å være priset til $ 1499,99 for et par, som er $ 100 mindre enn KS8-merket.
I tillegg sier Phonak at de vil fjerne Brio 3 RIC-produkter (Phonak ITE vil forbli) når KS 9.0 er tilgjengelig. Sonova avviklet distribusjonen av Hansaton høreapparatmerket i USA 30. juni.
Se også…
The Costco Effect, av Leslie Lee, Ron Barrett og J. Connon Samuel
Letters: Costco Replies to Hearing Review artikkel «The Costco Effect»
GN Reports Strong Growth in Q2 2016; Mister Costco Kirkland Contract
Costco Quietly Lanserer Kirkland 7.0 Premium høreapparater – til enda lavere prispunkt