En sommermorgen så Elizabeth en stor varebil i bevegelse trekke seg opp foran huset neste dør. Nye naboer! Ville det ikke vært gøy hvis den nye familien hadde en jente nær sin egen alder?
Senere den dagen, mens Elizabeth spilte kroket alene i forhagen, så hun en bil kjøre opp ved siden av . En mann og kvinne gikk ut av bilen. Og så kom en jente med knallrødt hår ut. Hun så akkurat i riktig alder! Elizabeth løp bort for å møte henne.
Den nye jenta het Becky. Elizabeth smilte til henne. Becky smilte tilbake.
«Jeg spiller kroket,» sa Elizabeth. «Vil du spille?»
«Jeg har aldri spilt det før …» sa Becky sjenert. .
Elizabeth smilte og holdt frem en kroketkule. «Vil du lære?»
Becky nikket og løp over for å spille.
Fra da av Elizabeth og Becky var alltid sammen. I løpet av dagen lekte de og spiste snacks i klubbhuset. Om natten satt de ved soveromsvinduene sine og ropte til hverandre slik at de kunne fortsette å snakke.
En natt da jentene ropte frem og tilbake, var Elizabeths eldre bror innom rommet hennes. «Vet du hva dere to trenger?» sa han. «Telefoner med suppekanne.»
«Hva er det?» Spurte Elizabeth.
«Alt du gjør er å koble to bokser med en streng. Du kjører strengen mellom vinduene dine. Og da trenger du ikke å rope. » Han lovet å hjelpe til med å ordne det hele i morgen.
Neste natt hadde Elizabeth og Becky sin første suppe-kan-telefonsamtale.
Resten av sommeren var fylt med tennis, piknik i parken, rulleskøyter og spille mer krokket. Og selvfølgelig snakket de hver kveld med suppeboksene sine.
Alt for tidlig ble sommeren til å falle. Med lekser og danseleksjoner (for Elizabeth) og svømmetimer (for Becky) så de ikke hverandre så mye som de hadde om sommeren. Men nesten hver kveld satt de ved vinduene sine og snakket med suppetelefonene sine.
De snakket om mange ting. Hvis Elizabeth hadde en vanskelig dag på skolen, fortalte hun Becky om det. Og hvis Becky hadde gode nyheter å dele, fortalte hun alltid Elizabeth.
En dag reiste Becky til begravelsen til bestemoren sin. Hun visste ikke hvor lenge hun ville være borte.
«Jeg kommer til å savne deg,» sa Elizabeth.
Becky nikket og klemte henne farvel.
Den kvelden, etter at hun ba bønnen og komme seg i sengen, kunne Elizabeth ikke sove. Hun savnet å snakke med venninnen.
En tanke kom til henne: Hvorfor ikke be? Men hun ba hver natt før å legge seg. Og dessuten hadde hun allerede bedt sin bønn i kveld.
Men tanken kom igjen: Be. Be som om du virkelig snakker med vår himmelske Fader.
Og så hun kom på kne igjen og ba. Bare denne gangen gjentok hun ikke bare det hun pleide å si. Denne gangen snakket hun virkelig om hvordan hun hadde det med ting – små ting og store ting.
Bønn er ikke bare en haug med ord du sier, tenkte Elizabeth mens hun klatret tilbake i sengen. Bønn kan være som en ekte samtale – som hennes suppekanne-samtaler med Becky.
I sine bønner begynte Elizabeth å snakke. om ting som hadde skjedd med henne tidligere på dagen. Hun snakket om h problemer og følelsene hennes. Hun følte at hun hadde funnet en annen venninne.
Elizabeth var glad da Becky endelig kom hjem. Den kvelden hadde de sin vanlige suppe – telefonsamtale. Og senere, like før hun gikk til sengs, hadde Elizabeth nok en spesiell samtale – med sin himmelske Fader.