Nedenfor er listen min over de 12 største nordamerikanske løpshester gjennom tidene. Med enhver største fullblodsliste er det alltid utfordringer å sammenligne hester fra forskjellige epoker. Fremskritt innen veterinærmedisin og reise har gitt fordelen til moderne hester. Men ofte i tidlig tid var felt for løp mye mindre. Eksempel: Belmont Stakes hadde noen år bare 3 bidrag. Og Kentucky Derby har vanligvis omtrent dobbelt så stor feltstørrelse i dag som den hadde i første del av det 20. århundre. Så jeg føler at det er mye vanskeligere å vinne Triple Crown i dag enn tidligere.
Derfor legger jeg mer vekt på prestasjonene til hester i den moderne tid (post 1960). Min liste over de største stoppene klokka 12 fordi jeg føler at når du kommer forbi topp 10 eller 12 hestene, er det veldig vanskelig å rangere en hest fremfor en annen. Det er mange flotte hester som ikke kom på listen min. Så langt som hesten er den største gjennom tidene, er det et kast mellom sekretariatet og Man o’War – det er derfor jeg rangerte dem 1 a) og 1 b). Sekretariat var en raskere hest (se video nedenfor), men Man o’War vant 95% av løpene sine sammenlignet med sekretariatets 76%.
1 a) Sekretariat * – 1973 Triple Crown Champion, 16 seire på 21 karriere starter. Har løyperekord for alle de 3 Triple Crown-løpene, samt den nordamerikanske rekorden for 1 1/2 mil løp på skitt (2:24). Var også 1973 American Male Torv Champion. ESPNs største hest fra det 20. århundre. Hans 31-lengde seier i Belmont Stakes i 1973 er den mest imponerende forestillingen til en hest gjennom tidene. Biovideo
1 b) Man o’War – Han vant Preakness og Belmont Stakes i 1920, men ble ikke inngått i Kentucky Derby fordi eieren hans Samuel Riddle ikke trodde at en hest skulle kjøre en 1 1/4 mil løp så tidlig på året. Totalt sett vant Man o’War 20 av sine 21 karriere starter. Han ble nummer to i sin eneste ikke-seier til en hest kalt Upset som førte til bruk av begrepet i sport. Han vant 1920 Lawrence Realization-løpet med 100 lengder. Stemte Associated Press nr. 1 hest fra århundret. Sports Illustrated Horse of the Century. Man o’Wars begravelse ble sendt på radio. Biovideo
3) American Pharoah * – Triple Crown Champion 2015, den aller første Grand Slam-vinneren. 9 seire på 11 karriere starter. Amerikansk mester 2 år gammel hann (2014) og han vil utvilsomt vinne årets hest 2015. Med tanke på at han produserte en karriere beste Beyer Speed-figur på 120 i sin siste start i Breeders ’Cup Classic, tror jeg han hadde vært enda bedre som 4-åring. Så langt som nylige Triple Crown-vinnere, rangerer jeg ham under sekretariatet, men over det nest beste Seattle Slew fordi Seattle Slew fulgte opp sin Triple Crown-seier med en 4. plass i Swaps Stakes. Amerikanske Pharoah fulgte opp sin Triple Crown ved å vinne Haskell Invitational. Siden de fleste Triple Crown-vinnere, og til og med de som nesten savner, er pensjonerte til stud-farmen, må du projisere hvordan du tror de ville klare seg som 4-åring. American Pharoah projiserer helt fint.
4) Sitat * – Triple Crown Champion i 1948, 32 seire på 45 karriereoppstarter. Den første hesten som formørker $ 1 million dollar i karriereinntekt. En av tre store nordamerikanske fullblods (sammen med Zenyatta og Cigar) for å vinne minst 16 sammenhengende store innsatsløp. Han vant 27 av 29 starter før han satt ut sin 4 år gamle kampanje på grunn av leddgikt. Bio Video
Citation’s Triple Crown Trophies from 1948 – Photo Credit: M. Cox
5) Kelso – Hans 3 år gamle sesong startet etter Triple Crown-løp. Han vant Årets hest fem ganger (1960-1964). 39 seire på 63 karriere starter. Karriereinntektene hans på $ 1 977 896 da han ble pensjonist i 1966 ville tilsvare $ 14,5 millioner i dagens dollar. Biovideo
6) Seattle Slew * – 1977 Triple Crown Champion, 14 seire på 17 karriere starter. Den eneste Triple Crown-vinneren som fullførte serien ubeseiret. Han slo 1978 Crown Crown Champion Affirmed og tre ganger Horse of the Year Forego i 1978 Marlboro Cup Invitational. Han endte også foran Affirmed i 1978 Jockey Club Gold Cup. Biovideo
7) Native Dancer – Årets hest i 1952 og 1954. Den første fullblods-tv-stjernen. 20 seire på 21 karriere starter. Vant 1953 Preakness Stakes og Belmont Stakes. Hans eneste ikke-seier var en 2. plass i Kentucky Derby 1953, der han ble støtet to ganger og mistet med et hode mot Dark Star som han hadde slått som 2-åring. Biovideo
8) Bekreftet * – Triple Crown Champion i 1978, 22 seire på 29 karriereoppstarter. Avsluttet topp 3 i start bortsett fra én. Årets hest i 1978 og 1979. Biovideo
9) Count Fleet * – 1943 Triple Crown Champion, 16 seire på 21 karrierestarter. Ble aldri under tredje, og alle fem av hans ikke-vinnere kom som 2-åring. Biovideo
10) Dr.Fagar – 18 seire på 22 karriere starter. En gang fakturert som den «raskeste hesten i verden.» Han har fortsatt den nordamerikanske rekordtiden for 1 mil løp på skitt (1:32 1/5). Han er den eneste hesten som noensinne har vunnet fire titler samme år (1968) da han ble kåret til Årets hest, Champion Eldre Hann, Champion Sprint Horse og Co-Champion Turf hest. Biovideo
11) Spektakulært bud – Han vant 26 løp på 30 starter. Han har den nordamerikanske rekorden for 1 1/4 mil løp på skitt med tiden 1:57 4. Han kan ha vunnet en Triple Crown i 1979 hadde han ikke tråkket på en sikkerhetsnål i Belmont. Biovideo
12) Zenyatta – Dronningen av fullblods og Årets hest 2010 Hun vant 19 av 20 løp. En av tre store nordamerikanske fullblodse som vant minst 16 sammenhengende store innsatsløp. Som en filly kan hun ha kjørt og vunnet mot dårligere konkurranse enn guttene, men hun beviste seg selv i Superbowl of Thoroughbreds ved å vinne 2009 Breeders ‘Cup Classic og deretter tape med et hode mot Blame i 2010 Breeders’ Cup Classic – hennes eneste tap. Biovideo
* -indikerer trippelkronevinner
I tillegg til disse hestene er det verdt å merke seg noen andre hester som var de beste i tiåret: Sigar på 1990-tallet, John Henry på 1980-tallet, Krig Admiral på 1930-tallet, Sir Barton på 1910-tallet og Colin på 1900-tallet
–Michael