The Norse Legend of the World Tree – Yggdrasil (Norsk)

I 1643 fikk en biskop kalt Brynjolf Sveinsson 45 stykker velell som inneholder poesi og prosa fra hjertet av den gamle nordeuropeiske urfolkskulturen. Denne samlingen heter The King’s Book (Codex Regius på latin). Det antas å være skrevet rundt 1270. Mellom 1270 og 1643 ble manuskriptet skjult for allmennheten, antagelig for å beskytte det mot å bli ødelagt av den nye religionen som oppsto fra Roma.

Et dyrebart antikt manuskript

Hvem familien var som beskyttet dette manuskriptet i over 300 år, kjenner vi ikke, og vi kjenner heller ikke deres tradisjon, men vi kan være sikre på at det ville ha vært en forrædersk hemmelighet å bære trygt gjennom middelalderen. Biskopen beholdt ikke manuskriptet; i stedet tilbød han samlingen som en gave til kongen av Danmark. Der ble den værende i København til 1971, da den ble returnert til Island.

Codex Regius (King’s book) of Eddaic Poems and Flateyjarbok. (Public Domain)

Krigsskip måtte transportere manuskriptet over havet, ettersom en flyreise ble sett på som for risikabel – slik var papirets dyrebarhet. Det er ikke overraskende: disse pergamentpapirene representerer de få skriftlige restene av vår urbefolkning i Nord-Europa. .

Når vi åpner disse gamle manusene, finner vi kjernen i den norrøne mytologien inneholdt i et symbol som er arkaisk som leirbål: Verdens treet, Yggdrasil.

• Urnes stavkirke: En siste vestige of Viking Innovation
• Hvor er Vanaheimr, Land of the Norse Nature Gods?
• The Nine Worlds of Norse Mythology

Jeg vet at et asketre står Yggdrasil,
ah åttre, gjennomvåt med skinnende leire;
derfra kommer duggene som faller i dalen, alltid grønne, den står over skjebnens brønn.
(Seeress’s Prophecy)

Yggdrasil og Odin

Den mest tilfredsstillende oversettelsen av navnet Yggdrasil er ‘Odin’s Horse’. Ygg er et annet navn på Odin, og drasill betyr ‘hest’. Imidlertid betyr drasill også ‘walker’, eller ‘pioner’. Noen forskere vil hevde at navnet betyr ‘Odinwalker’. I noen deler av manuskriptet ser Yggdrasil og Odin ut til å være det samme.

Da Odin hang, spydde, i ni dager på verdens treet, sa han ordene at han hadde ‘ofret seg på seg selv’. Denne strofe gir oss en beskrivelse av enheten som eksisterer mellom Guddommen og Treet i mytene. For å understreke denne forbindelsen finner vi på gammel engelsk ordet treow, som betyr både tre og sannhet. Etymologisk vokser altså sannhet og tre ut av samme rot.

Ask and Embla: The First Man and Woman

Deretter stammer mann og kvinne i den norrøne skapelsesmyten fra trær. Vi er alle sønnene og døtrene til Asket og Alm-treet: den første mannen ble kalt Ask, født av Asken, og den første kvinnen Embla, født fra Alm.

Oksygenet deres gir oss de primære forholdene for livet. Ask og Embla spiret fra Yggdrasils eikenøtter, og slik er det at ethvert menneske springer fra frukten av Yggdrasil, for deretter å samles opp av to storker, som bringer dem til sine etterlengtende mødre. I skandinavisk folklore sier de at barn blir født gjennom knutehullene i stammene til furutrær, som er en annen versjon av den samme myten.

Odin oppretter Ask og Embla. Publisert i Gjellerup, Karl (1895). ‘Den ældre Eddas Gudesange’. (Public Domain)

Artur Lundkvist er en av svensk litteraturens største tretilbedere. Etter en refleksjon over trær og skog, skriver han:

‘… i hvert menneske er det et tre, og i hvert tre er det et menneske, jeg føler dette, treet undrer seg inne i et menneske, og mennesket blir fanget i treet … Jeg serenader skogene, skogsjøen er det andre havet på jorden, havet som mennesket vandrer i. Skogen fungerer i stillhet og oppfyller naturens mektige arbeid; arbeide med vindene, rense luften, dempe klimaet, danne jord, bevare alt det vesentlige uten å slite dem ut. ‘

Ta med en Mini-versjon av Yggdrasil inn i hjemmet ditt

Folket representerte Yggdrasil ved å plante det som ble kalt et «pleietre», eller «vernetre», i sentrum av hjemmet. Det var en miniatyrversjon av Yggdrasil, og et staselig landemerke på gårdsplassen. Pleietreet var et figurativt uttrykk for gjensidig avhengighet av verden rundt oss.Den hadde en sjel som fulgte livet til de som vokste opp i skyggen og grenene.

Hvis pleietreet hadde vært vitne til mange familier som vokser opp, ville forholdet mellom treet og familien blitt styrket; dette forholdet var kjent for å være privat og konfidensielt innenfor familiens linje. Mange slike pleietrær kan fremdeles sees i Skandinavia. Jeg vil hevde at dette er opprinnelsen til juletreet. Vi fører uvitende verdenstreet inn i vårt hjem hver vintersolverv.

Yggdrasil fra Prose Edda, 1847. Malet av Oluf Olufsen Bagge. (Public Domain)

Verdens treets skjørhet

Vi får også en forståelse fra de gamle vellumskriptene at verdens treet ikke er en transcendentell enhet utover tid og rom; snarere er den levende, organisk, skjør og sterk og bundet av tidens tre dimensjoner: fortid, nåtid og fremtid.

Yggdrasils skjørhet er alltid en bekymring for gudene. Det er en drage som heter ‘the Bane Biter’ som biter i sine dypeste røtter. Det er også andre dyr som angriper treet: fire hjort fôrer fra grenene, og deres navn er Dain, Dvalin, Duneyr og Duratro. Dain og Dvalin blir beskrevet tilsynelatende ‘som om de er døde’ eller ‘lever med likegyldighet, lever i tåke’.

To dyr står på taket til Valhalla (Guds bolig): geiten Heidrun og hjorten Eiktyrner, og de spiser også fra grenene – men de gir tilbake gaver til treet. Geiten byr på mjød og hjorten henter vann fra geviret i røttene. De sies begge å leve i balanse med treet.

De fire hjortene til Yggdrasill. Fra det islandske manuskriptet fra 1600-tallet. (Public Domain)

The Norns Protect Yggdrasil

Tre gamle kloke kvinner kjent som The Norns er beskyttere og verger for Yggdrasil. De tre norrene vever på et vevstol som representerer selve tiden. De blir portrettert som Urd (fortid), Verdandi (nåtid) og Skuld (fremtid).

Hver morgen, fra bladene til Yggdrasil, er det en søt glitrende dugg som fyller dalen; denne dugg er vårt minne om i går. Før solen fordamper dugg, samler Urd dette minnevannet og heller det i brønnen hennes: Minnehullet. Duggvannet heter Aurr. I sentrum av Urds brønn er det to hellige svaner, som danner en hjerteform med sine lange halser når de vender mot hverandre, og skaper fruktbarhetssymbolet til guden Frey (kjærlighetens og fruktbarhetsguden). Kjærlighet oppstår fra denne hellige brønnen. Hvis fortiden blir kastet, minner glemt, vil røttene tørke opp.

Verdandi, som symboliserer nåtiden, presiderer blomstene i blomstringstiden, der livet sies å manifestere seg. Skuld hjelper blomstene til å nå fremtiden. Merkelig nok innebærer navnet Skuld gjeld, som om fremtiden skylder fortidens arbeid.

• Ragnarok: Norse Account of Strange & Wonderful Land Doomed to Destruction – Part I
• Discover the Hidden Roots of the Runes
• Dekoding av de nordlige symbolene til nordmennene

Den norniske trioen i Urðr, Verðandi og Skuld under verdens treet. Fra Wägner, Wilhelm. 1882. ‘Nordisch-germanische Götter und Helden’. (Public Domain)

World Tree er knyttet til vår egen skapelse, bevaring og ødeleggelse. Det lærer oss at trær er bundet til verdens skjebne. Det er opp til oss å ta vare på fortiden vår, å huske det vi har mistet, og også å feire den blomstrende verden, det nåværende øyeblikket, mens vi når frem til en mulig fremtid.

Toppbilde: Yggdrasil, Livets tre. Kilde: Alayna / Deviant Art

Av Andreas Kornevall