Thomas Edison kunngjør sin oppfinnelse av fonografen, en måte å spille inn og spille av lyd.
Edison snublet over en av sine store oppfinnelser – fonografen – mens han jobbet med en måte å registrere telefonkommunikasjon på laboratoriet sitt i Menlo Park, New Jersey. Hans arbeid fikk ham til å eksperimentere med en penn på en tinfolie-sylinder, som til sin overraskelse spilte den korte sangen han hadde spilt inn, «MARY HAD A LITTLE LAMB». Offentlige demonstrasjoner av fonografen gjorde Yankee-oppfinneren verdensberømt, og han ble kalt «Wizard of Menlo Park.»
Edison satte til side denne oppfinnelsen i 1878 for å jobbe med glødelampen, og andre oppfinnere gikk videre for å forbedre fonografen. I 1887 gjenopptok Edison arbeidet med enheten ved å bruke voks-sylindreteknikken utviklet av Charles Tainter. Selv om den først ble brukt som en dikteringsmaskin, viste fonografen seg å være et populært verktøy for underholdning, og i 1906 avduket Edison en rekke musikalske og teatralske valg for publikum gjennom sitt National Phonograph Company. Fortsatt å forbedre modeller og sylindere gjennom årene, debuterte Edison Disc Phonograph i 1912 med sikte på å konkurrere i det populære platemarkedet. Edisons plater ga overlegen lydkvalitet, men var ikke kompatible med andre populære platespillere.
I løpet av 1920-tallet led den tidlige platevirksomheten med radioveksten, og i 1929 opphørte innspillingen i Edison for alltid. Edison, som tilegnet seg forbløffende 1.093 patenter i løpet av de 84 årene, døde i 1931.
LES MER: 6 viktige oppfinnelser av Thomas Edison