Levde mennesker og dinosaurer samtidig?
Dette spørsmålet er enkelt å svare på – og det er en uheldig, men fast, nei (med ett bemerkelsesverdig unntak). Mennesker og dinosaurer som ikke var fugler delte aldri planeten Jorden sammen. Vi kjørte ikke på dem eller holdt dem som kjæledyr eller utnyttet dem til husarbeid.
Dataene her er ganske solide. De ikke-fugle dinosaurene døde ut for 66 millioner år siden, sannsynligvis da en asteroide traff jorden og den påfølgende katastrofen utslettet en stor prosentandel av livet på planeten. Dette inkluderte nesten alle store organismer, og de fleste av de små også.
I etterkant var en relativt ydmyk gruppe i stand til å skjære ut et mye større fotavtrykk for seg selv: pattedyrene. Dette var skapningene som en dag ville føre til oss, etter mye evolusjonær fremgang og det meste av de 60 ulike årene som skilte oss fra slutten av kritt-masseutryddelse.
På et tidspunkt i løpet av det siste halvåret – titalls millioner år, den siste felles forfaren til mennesker og sjimpanser og bonoboer (våre nærmeste evolusjonære slektninger) delt i to grupper. En av disse vil føre en dag til mennesker, og passere først gjennom et hvilket som helst antall mellomliggende grupper av homininer. For tiden antas det at moderne mennesker har dukket opp for rundt 300 000 år siden – mer enn 65 millioner år etter at de ikke-fugle dinosaurene forsvant.
Men ja, som du kanskje allerede har påpekt: Ikke alle dinosaurene forsvant. . Fugler stammer fra noen av de få dinosaurartene for å overleve slutten av krittiden – sannsynligvis en type teropod.
Så, i teknisk forstand, er fugler virkelig dinosaurer, og vi lever fortsatt med dem i dag. Vi spiser dinosaurer, vi holder dem som kjæledyr, de henter på snacks når vi drar til stranden. Men akkurat som mennesker har utviklet seg langt fra forfedrene til pattedyrene for 66 millioner år siden, har også fugler forandret seg betydelig.
Til slutt er det for deg å bestemme: Har du dinosaur til middag i kveld, eller bare kylling?
Denne historien er en del av en pågående serie som dekker lesernes største spørsmål om menneskelig opprinnelse. Les mer om eldgamle mennesker (og dinosaurer):
-
Hvordan så eldgamle mennesker ut
-
Hadde alle dinosaurer fjær?
-
Hvordan hørtes dinosaurer ut?
-
Hvilken farge var dinosaurer?
-
Var dinosaurer varme eller kaldblodige?