Uspesifikk leukoencefalopati assosiert med aldring

Med økende alder blir den periventrikulære og subkortikale hvite substansen utsatt for et heterogent utvalg av vevsendringer som ikke lett kan kategoriseres når det gjelder tradisjonelt definert nevropatologisk sykdom. Disse endringene, som fremstår radiolys på CT og hyperintense på T2-vektet MR-avbildning, er vanligere hos pasienter med kronisk hypertensjon og kanskje andre mikrovaskulære arteriosklerotiske risikofaktorer. Undersøkelse av det berørte vevet avslører et spektrum av histologisk endring som er gradert med hensyn til patologisk alvorlighetsgrad. De fleste endringene er av lav histopatologisk kvalitet og har minimal klinisk effekt. Ofte observerte mikroskopiske endringer inkluderer utvidede perivaskulære (Virchow-Robin) mellomrom, mild demyelinisering, gliose og diffuse regioner nevropil vakuolering. Tilknyttede kliniske abnormiteter, når de er tilstede, er vanligvis begrenset til mangel på oppmerksomhet, mental prosesseringshastighet og psykomotorisk kontroll. Disse underskuddene kan ofte bare påvises gjennom nevropsykologisk testing. Det er bevis for at de kognitive symptomene på AD kan forverres av samtidig tilstedeværelse av disse hvite substansendringene, men en etiologisk sammenheng mellom AD og radiografisk påvisbare hvite substansendringer er fortsatt spekulativ. Noen ganger kan histologisk alvorlige hvite substanslesjoner oppstå som resulterer i demens og nedsatt nevrologisk svekkelse. Disse lesjonene er preget av omfattende arteriosklerose, diffus hvitt substansnekrose og lakunarinfarkt; berørte pasienter kan få en diagnose av Binswangers sykdom eller subkortikal arteriosklerotisk encefalopati. Likevel er alvorlig iskemisk hvit substans patologi av denne typen uvanlig som en forklaring på alvorlig nevrologisk dysfunksjon, og klinikere må nøye veie andre kategorier av nevropatologi før de stiller en diagnose av Binswanger sykdom. Alternative diagnostiske betraktninger inkluderer nevrodegenerative sykdommer som AD, hjerneinfarkt, neoplasma og andre former for patologi med hvitt materiale, for eksempel de som skyldes infeksjon, betennelse, en primær demyelinativ tilstand eller metabolsk leukodystrofi.