Nikita Sergejewitsch Chruschtschow wurde 1894 als russischer Bauer geboren und erhob sich aus den strengsten Umständen, um eine führende Rolle bei einigen der transformierendsten Ereignisse in zu übernehmen Die morderne Geschichte. Obwohl er im Westen wegen seiner exzentrischen und oft profanen Ausbrüche oft am besten in Erinnerung bleibt, war es seine angeborene politische List, die es ihm ermöglichte, zu solch hohen Höhen aufzusteigen.
In seiner Jugend arbeitete Nikita Chruschtschow als Arbeiter und erhielt nur insgesamt vier Jahre formelle Schulbildung. Nach dem Beginn des russischen Bürgerkriegs schloss sich Chruschtschow den Bolschewiki an und diente in der Roten Armee als Kommissar für politische Indoktrination. Er arbeitete sich in die inneren Kreise der Partei vor und war einer der wenigen, die Joseph Stalins blutige politische Säuberungen überlebten. Während des Zweiten Weltkriegs kostete ihn eine von Chruschtschow vorgeschlagene gescheiterte Offensive in Charkow fast das Leben, aber er wurde stattdessen nach Stalingrad geschickt, wo der historische russische Sieg dazu beitrug, seinen Ruf wieder herzustellen.
Nach dem Krieg gelang es Chruschtschow der sowjetische Wiederaufbau der vom Krieg heimgesuchten Ukraine. Als Stalin 1953 plötzlich starb, gehörte Chruschtschow zu den wenigen hochrangigen Beamten, die in der Lage waren, die Macht zu übernehmen. Er tat dies im September und organisierte schnell die Hinrichtung seiner politischen Rivalen. Chruschtschow prangerte Stalins Regierungszeit als „Personenkult“ an und arbeitete daran, einige der drakonischen Politiken des Stalinismus zu reformieren und die sowjetischen Innen- und Außenbeziehungen zu liberalisieren.
Der Tod Stalins und Chruschtschows Aufstieg zur politischen Macht fiel ungefähr zusammen mit der Amtseinführung von Präsident Dwight D. Eisenhower im Jahr 1953. Die Eisenhower-Regierung war entschieden antikommunistisch, war jedoch nicht bereit, militärisch einzugreifen, als der Kreml 1956 einen Volksaufstand in Ungarn niederschlug. Ebenso war Chruschtschow nicht bereit, einen offenen Krieg mit ihm zu riskieren der Westen, der vorschlägt, dass die Sowjetunion und andere nichtkommunistische Nationen „friedlich zusammenleben“ könnten. Im Juli 1959 besuchte US-Vizepräsident Richard Nixon Moskau, wo er auf einer Ausstellung westlicher Technologie und Konsumgüter mit dem sowjetischen Ministerpräsidenten an der berühmten „Küchendebatte“ teilnahm, um die Vorzüge des amerikanischen Kapitalismus zu verteidigen. Nach diesem Austausch war dies der Fall Sowohl die Eisenhower-Regierung als auch der Kreml beschlossen, dass Nikita Chruschtschow die Vereinigten Staaten besuchen würde.
Chruschtschows Besuch war beispiellos, er war der erste sowjetische Diktator, der die Vereinigten Staaten besuchte, und seine Ankunft löste einen Medienzirkus aus Chruschtschow reiste elf Tage lang durch das Land, traf sich mit einflussreichen Menschen, besichtigte amerikanische Farmen und Fabriken, war jedoch wütend, als er feststellte, dass er Disneyland nicht besuchen durfte. Chruschtschows Besuch gipfelte in einem Gipfeltreffen mit Präsident Eisenhower in Camp David, wo Verhandlungen stattfanden In einer Sackgasse in der Debatte lud Präsident Eisenhower Chruschtschow ein, seine Familienfarm zu besuchen, die nur 29 km von Camp David entfernt liegt in Gettysburg, Pennsylvania, wo der Premierminister das historische Gelände betrat, Ikes Viehbetrieb sah und die Enkelkinder des Präsidenten traf.
Obwohl die Verhandlungen in einer Pattsituation endeten, wurde Präsident Eisenhower dennoch eingeladen, im folgenden Jahr eine ähnliche Reise durch die Sowjetunion durchzuführen. Dieser Besuch ist nie passiert; Im Mai 1960 wurde ein amerikanisches U-2-Spionageflugzeug über der Sowjetunion abgeschossen und sein Pilot lebend gefangen genommen, wodurch die von den Vereinigten Staaten durchgeführte Spionageoperation enthüllt wurde. Die Beziehungen zwischen Ost und West waren schlecht. Nachdem die Sowjetunion Sputnik, den ersten Satelliten, ins All geschickt hatte, hatte sie ein Programm für ballistische Raketen entwickelt. 1962 stürzte die Welt fast in einen Atomkrieg, als einige dieser Raketen nach Kuba transportiert wurden, 90 Meilen vor der amerikanischen Küste.
Zum Teil aufgrund des Zusammenbruchs der Beziehungen zwischen der Sowjetunion und dem kommunistischen China und des Scheiterns seiner vorgeschlagenen Agrarreformen wurde Chruschtschow im Oktober 1964 aus der Macht gezwungen und verbrachte seine verbleibenden Jahre als Ausgestoßener in Moskau und in seinem Sommerhaus.
Obwohl er in Vergessenheit geriet, reicht Nikita Chruschtschows Vermächtnis weit über seine eigenen Zeiten hinaus. Er kämpfte sich durch endlose List und Entschlossenheit von den bescheidensten Umständen auf die höchste Ebene der sowjetischen Führung vor, um dann aus der Partei verdrängt zu werden, die er mit aufgebaut hatte. Er starb 1971, aber die politischen Reformationen, die er leitete, würden die Voraussetzungen für nachfolgende Generationen russischer Reformer schaffen, als das Zeitalter der Sowjetunion zu Ende ging.