Nordkorea bei Nacht: Satellitenbilder werfen ein neues Licht auf den geheimen Zustand

Neue Bilder, die ein Astronaut auf der Internationalen Raumstation in diesem Jahr aufgenommen hat, haben nachts einen neuen Blick auf die koreanische Halbinsel aufgenommen.

Obwohl das Thema bekannt ist – „Lichtemission aus Pjöngjang entspricht den kleineren Städten in Südkorea“ – hat sich dieses Bild tatsächlich geändert.

Andere Städte und sogar kleinere Städte sind jetzt sichtbar, und darin liegt eine neue Methode zur Verfolgung der Wirtschaftstätigkeit in Nordkorea, die an anderer Stelle mit interessanter Wirkung eingesetzt wurde (siehe zum Beispiel Small, Pozzi und Elvidge sowie Henderson und Weil).

In dieser Analyse Wir verwenden den DMSP-OLS-Datensatz für stabile Lichter für den Zeitraum 1992-2012, um Änderungen der Leuchtkraft in Nordkorea im Laufe der Zeit zu messen. Tatsächlich generiert dieser Datensatz für jedes Jahr ein einzelnes zusammengesetztes Bild des Landes und kann als Proxy verwendet werden für die wirtschaftliche Aktivität in verschiedenen Teilen Nordkoreas. Die Grundeinheiten der Observati Ein sind die 186 lokalen Verwaltungsbereiche, die im Datensatz „Globale Verwaltungsbereiche“ definiert sind.

Die Bilder entfernen Hintergrundgeräusche und kurzlebige Lichter, die von Gasfackeln oder Bränden ausgehen, aber es gibt eines Hauptnachteil: Die sechs Satellitensensoren sind nicht ausreichend interkalibriert, um direkte Vergleiche von Jahr zu Jahr durchzuführen. Es ist jedoch möglich, die Anteile des Gesamtlichts zu vergleichen, die von verschiedenen Gerichtsbarkeiten ausgehen (wiederum von lokalen Verwaltungsgebieten bis hin zu Regionen). Anders ausgedrückt, wir können nicht sagen, wie hoch das absolute Wachstum der Leuchtkraft in Pjöngjang ist. Wir können jedoch Veränderungen in Pjöngjangs Anteil an allem Licht verfolgen, das vom Land ausgeht. Infolgedessen sind die Daten sehr nützlich, um Änderungen in der räumlichen Verteilung der Wirtschaftstätigkeit aufzuzeigen.

Um größere regionale Aggregationen zu betrachten, teilen wir das Land in fünf Regionen:

• Pjöngjang;
• Der Nordwesten, bestehend aus der Provinz Nordpjöngan, der Provinz Südpyongan, der Provinz Chagang und der Stadt Sinuiju;
• Der Nordosten, einschließlich der Provinzen Hamgyeong, der Provinz Ryongyang und der Sonderstadt Rason;
• Der Südosten einschließlich der Provinz Gangweon und des Sonderverwaltungsgebiets Kumgangsan;
• Der Südwesten, einschließlich der Provinz Nord-Hwanghae, der Provinz Süd-Hwanghae und der Stadt Kaesong.

Die folgende Abbildung zeigt den gleitenden Dreijahresdurchschnitt des Gesamtanteils jeder Region nationales Licht von 1996 bis 2011. In der Grafik rechts ist Pjöngjang weggelassen, sodass wir klarer sehen können, was in den Provinzen vor sich geht.

Drei wichtige Trends sind sichtbar. Erstens ging der Anteil von Pjöngjang von seinem Höhepunkt 1996-97 – unmittelbar nach der Hungersnot – bis Anfang der 2000er Jahre zurück. Eine mögliche Interpretation: Pjöngjang war während der Hungersnot geschützt worden, aber als sie endete, begannen sich andere Gebiete zu erholen. Ab 2003 erholte sich der Anteil der Hauptstadt jedoch wieder auf Mitte der 90er Jahre, bevor er 2011 leicht zurückging.

Zweitens der größte Unmittelbar nach der Hungersnot gewann der Nordwesten. Der Rückgang des relativen Anteils von Pjöngjang ging fast genau mit einem starken relativen Wachstum im Nordwesten einher. Der gesamte Korridor Pjöngjang-Sinuiju, der die Hauptstadt mit den nordöstlichen Provinzen Chinas verbindet, fällt in diese Region. Dieser Anstieg der Leuchtkraft entspricht einer Beugung im Handel zwischen China und der DVRK, die wir in früheren Beiträgen dokumentiert haben (siehe hier, hier und hier für einige aktuelle Beispiele). Wenn weiterhin große Infrastrukturinvestitionen in diesen Korridor getätigt werden, beispielsweise eine Expressbahn von Kaesong nach Sinuiju, könnte sich diese Dynamik dieses Wachstumskorridors fortsetzen.

Drittens der größte relative Verlierer in dieser Geschichte – besonders deutlich, wenn wir dies weglassen Pjöngjang – ist die nordöstliche Region. Die Region war nicht nur am stärksten von der Hungersnot betroffen, sondern hat sich seitdem auch weniger gut geschlagen als die anderen Regionen. Es ist möglich, dass dieser relative Rückgang durch die Schwierigkeit, Entwicklungen entlang der Grenzen zu erfassen, aufgrund des technischen Problems des grenzüberschreitenden „Blühens“ überbewertet wird. Dennoch ist die Trennung zwischen der West- und der Ostküste des Landes offensichtlich.

Obwohl es noch zu früh ist, dies als Trend zu bezeichnen, ist es interessant, dass der Anteil von Pjöngjang im Jahr 2011 leicht sinkt und dass in allen anderen Gebieten ein Anstieg zu verzeichnen ist, der Südosten allmählicher, der Nordosten und Nordwesten schärfer. Eine mögliche Interpretation ist, dass sich die Wirtschaft in den letzten drei Jahren zumindest etwas erholt hat.

Travis Pope hat zu diesem Bericht beigetragen

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