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Beschreibung Die Kreischeule ist eine kleine nachtaktive Eule mit durchdringenden gelben Augen und markanten Ohrenbüscheln. Nestlinge sind mit flauschigen weißen Daunen bedeckt. Es kommt in zwei Farbmorphs, einer häufigeren Grauphase und einer satten rötlichen Phase. Rötliche Eulen sind in den südlichen Bundesstaaten häufiger anzutreffen, während im Norden die graue Phase vorherrscht. Die Farbe eines Vogels hat nichts mit seinem Alter oder Geschlecht zu tun und ändert sich auch nicht im Laufe seines Lebens. In der Tat können beide Farbphasen innerhalb derselben Brut auftreten. In Texas ersetzt die sehr ähnlich aussehende westliche Kreischeule die östliche in Die Trans-Pecos. Am Pecos-Fluss überlappen sich die Bereiche der beiden Arten. Der beste Weg, die beiden Arten voneinander zu unterscheiden, besteht darin, auf ihre deutlich unterschiedlichen Lautäußerungen zu hören. Lebensgeschichte Die Kreischeulen sind am strengsten nachtaktiv Aus diesem Grund werden sie häufiger gehört als gesehen. Tagsüber verbringen sie ihre Zeit normalerweise in einer Baumhöhle oder einem alten Spechtloch, wo sie gelegentlich von kleinen Vögeln belästigt werden, wenn ihre Anwesenheit festgestellt wird Nach Einbruch der Dunkelheit taucht die Eule auf, um zu jagen. Die meisten Beutetiere werden in den ersten Stunden nach Einbruch der Dunkelheit gefangen. Zu den bevorzugten Nahrungsmitteln zählen große Insekten und kleine Landsäugetiere, aber Reptilien, Amphibien, Fledermäuse, Spinnen, Skorpione, Schnecken und Regenwürmer ein werden auch genommen. Beim Baden fangen diese kleinen Eulen gelegentlich kleine Fische und Krebse, die vorbeikommen. Das Essen wird ganz geschluckt und kleine Pellets aus unverdaulichen Materialien wie Knochen-, Fell- und Arthropoden-Exoskeletten werden regelmäßig wieder erbrochen. Sollten Sie unter einem großen Schattenbaum frische, feuchte Pellets auf dem Boden finden, ist dies ein guter Hinweis darauf, dass Sie eine Eule in Ihrem Garten haben.
Kreischeulen brüten im späten Winter oder frühen Frühling und wählen einen hohlen Stumpf oder einen alten Specht Loch als Nistplatz. Manchmal akzeptieren sie speziell entworfene Eulenkästen, besonders wenn der Boden mit Sägemehl bedeckt ist. Nester werden normalerweise von 15 „bis 20“ über dem Boden gefunden. Nach 26 Tagen Inkubation werden vier bis fünf weiße Eier in das Nest gelegt und die Jungen schlüpfen synchron. Nestlinge werden von beiden Elternteilen energisch verteidigt. Jungvögel, die sowohl von Männern als auch von Frauen gepflegt werden, flügge nach vier Wochen. Lebensraum Die östliche Kreischeule ist ein häufiger Bewohner offener Wälder und Lichtungen und findet sich häufig in Parks und Vorstadthöfen. Verbreitung Die östliche Kreischeule erstreckt sich über die gesamte östliche Hälfte der Vereinigten Staaten.