Die Ozark Mountains (a.k.a. das Ozark-Plateau oder die Ozark-Plateaus), die eine der sechs natürlichen Abteilungen von Arkansas darstellen, werden im Allgemeinen als emporgehobene Hochebenen charakterisiert, die aus paläozoischen Gesteinen bestehen. Bäche haben Täler in diese Hochebenen geschnitten, und in einigen Fällen ist die Hochebene nur als flache Gipfel der Berge in ähnlichen Höhen sichtbar. Die drei unterschiedlichen Hochebenen unterscheiden sich in Topographie, Geologie, Vegetation sowie Landnutzung, Geschichte und Kultur der Einwohner.
Boston-Hochebene
Mit bis zu 2.600 Fuß das Boston-Hochebene, auf das normalerweise Bezug genommen wird Da die Boston Mountains aufgrund ihrer Robustheit die höchsten der Ozark Mountains sind. Es erstreckt sich als Gürtel über die südlichsten Ozarks, im Allgemeinen parallel zur und nördlich der Interstate 40. Typische Gesteinsarten sind Sandstein und Schiefer. Obwohl die Höhe der Berge ähnlich ist, befinden sich die höchsten in und in der Nähe von Newton County. Die Höhe dort verursacht höhere Niederschläge und niedrigere Temperaturen als anderswo in den Ozarks. Die Bäche sind im Allgemeinen klein, und das Quellgebiet vieler bekannter Flüsse der Ozarks kommt in den Boston Mountains vor, einschließlich der Flüsse White, Buffalo, Kings, Mulberry, Big Piney und Little Red.
In den meisten Gebieten der Boston Mountains überwiegen Eichen- und Hickorywälder, während warme Südhänge auf Sandstein ausgedehnte Gebiete aufweisen, die von Kurzblättrigen Kiefern dominiert werden. Die kühlen, feuchten Bedingungen geschützter Schluchten, insbesondere in den höchsten Bergen, unterstützen Wälder mit Buchen- oder Zuckerahorn, die anderswo in den Ozarks nur in begrenztem Umfang vorhanden sind.
Die Robustheit des Boston-Plateaus hat die Fähigkeit der Menschen eingeschränkt Entwicklung der Region für Landwirtschaft, Verkehr, Urbanisierung oder andere Zwecke. Ackerland und Weiden konzentrieren sich in breiteren Tälern oder auf ebenen Berggipfeln. Es gibt nur wenige und im Allgemeinen kleine Städte, darunter Mountainburg (Crawford County), Deer (Newton County) und Shirley (Van Buren County). Clinton (Van Buren County) liegt im weiten Tal des Little Red River und ist die größte Stadt der Region. Die Straßen sind normalerweise eng, kurvenreich und steil. Die Route der Butterfield Overland Mail Company durchquerte einst die Region von Fayetteville (Washington County) nach Fort Smith (Sebastian County), aber dieses Segment war notorisch schwierig. Der Bericht aus erster Hand über die erste Reise eines Korrespondenten des New York Herald beschrieb es als „die gefürchtete Ozark-Kette, einschließlich der Boston Mountains“. Ich hatte gedacht, bevor wir diesen Punkt erreichten, dass die unebenen Straßen von Missouri und Arkansas dies könnten nicht gleichgesetzt werden, aber hier schlägt sich Arkansas ziemlich. “
Die Boston Mountains verkörpern die Ansicht der Ozarks wahrscheinlich am besten als schroff und schön, aber mit wenig Potenzial für wirtschaftliche Entwicklung. Schlechte Transportmöglichkeiten und begrenzte Wirtschaft förderten die Isolation , autarker Bergsteiger-Lebensstil, der oft mit den Ozarks in Verbindung gebracht wird.
Ein Großteil der Bostoner Bergregion ist heute bewaldet, mit einem großen Teil des Gebiets im Ozark National Forest. Autobahnen wie der Highway 23 in Die Grafschaften Franklin und Madison sowie der Highway 7 in den Grafschaften Pope und Newton folgen immer noch ihren traditionellen kurvenreichen Routen. Sie sind jedoch für ihre malerischen Ausblicke bekannt. Nur der Highway 65 in den Landkreisen Van Buren und Searcy wurde erheblich erweitert und begradigt. Die Interstate 49, von der Interstate 40 im Crawford County bis zu den Grafschaften Washington und Benton, ist eine moderne Schnellstraße, die die Region auf einer völlig neuen und direkten Ausrichtung durchquert.
Springfield Plateau
Das Springfield Plateau nebenan und nördlich des Boston Plateau ist normalerweise abrupt niedriger. In vielen Gebieten bildet die Plateauoberfläche auf einer Höhe von etwa 1.800 Fuß ausgedehnte Ebenen. Hügelige Gebiete treten dort auf, wo Flüsse und ihre Nebenflüsse in die Plateauoberfläche münden, insbesondere in der Nähe des White River. Wenn Bäche wie der Buffalo National River das Plateau bis zum White River durchschneiden, schnitzen sie manchmal spektakuläre Klippen.
Das Springfield Plateau wird von Kalkstein und Chert unterlegt, einem feuersteinartigen Felsen . Da sich Kalkstein leicht durch Wasser auflösen lässt, spielen Höhlen- und Lösungsmerkmale (Karst) eine herausragende Rolle. Oberflächenwasser kann direkt in Kanäle aus Kalkstein abfließen, wo es sich schnell und ohne Filtration an der Oberfläche als Quelle an einem Ort bewegen kann, der ohne umfangreiche Tests nicht vorhersehbar ist. Daher sind Wasserverschmutzungsprobleme in dieser Region von besonderer Bedeutung. Darüber hinaus unterstützen sowohl Höhlen als auch die kleinen Bäche, die von Quellen gespeist werden, die als Frühlingsläufe bekannt sind, vom Aussterben bedrohte aquatische Arten.
Nach Süden ausgerichtete Cherty-Hänge sind von kurzblättrigen Kiefern- und Hartholzwäldern besetzt, während Hügel und Berge darunter liegen von Kalkstein werden oft von Hartholzwäldern besetzt. Felsige, offene Lichtungen mit freiliegendem Kalkstein oder Chert sind weit verbreitet und häufig.Die Prärien auf ebenen Hochebenen mit dünnen Böden waren groß, aber fast alle wurden in Weiden, Städte und andere entwickelte Gebiete umgewandelt. Die umfangreichsten Prärien erstreckten sich von Fayetteville bis Rogers (Benton County) und auch in der Nähe von Harrison (Boone County). Diese Gebiete haben ein beträchtliches städtisches Wachstum verzeichnet.
Mit seinen ausgedehnten, ziemlich ebenen Gebieten, die oft mit Prärie bedeckt waren, die leicht zu bestellen war, war das Springfield-Plateau für Transport, Landwirtschaft und städtische Zentren viel einfacher zu entwickeln als die Boston Mountains. Da das Springfield Plateau die Landschaft und Lebensqualität der Ozark Mountains mit einer relativ ebenen Topographie kombiniert, die sich leicht entwickeln lässt, ist es zu einem Wachstumszentrum geworden, das nicht nur in Arkansas, sondern auch regional und national von Bedeutung ist. Dieses Wachstum ist trotz Transportbarrieren zu verzeichnen, die jetzt von einer Autobahn und einem Regionalflughafen behoben wurden.
Salem-Plateau
Das Salem-Plateau nördlich und östlich des Springfield-Plateaus ist getrennt von ihm durch einen abrupten Tropfen. Der abrupte Höhenunterschied ist in Eureka Springs (Carroll County) erkennbar, wo seine Lage an der Grenze der beiden Hochebenen ihm seinen bergigen Charakter verleiht. Wie das Springfield-Plateau bildet das Salem-Plateau auf einer Höhe von etwa 1.500 Fuß häufig ausgedehnte Ebenen, wie in Berryville (Carroll County). Mehrere unterschiedliche Hügelgebiete wurden von Flüssen in das Plateau geschnitten, vor allem entlang des White River und seiner Nebenflüsse. Andere ausgedehnte Hügel wurden von den Flüssen Spring und Strawberry geschnitten. Das Salem-Plateau wird oft von Dolomit oder Doloston unterlegt, ähnlich wie Kalkstein. Obwohl Doloston nicht so leicht durch Wasser aufgelöst wird wie Kalkstein, gibt es Höhlen sowie große Quellen wie die in Mammoth Spring (Fulton County).
Die Plateauoberfläche und die ebenen Hügel haben ursprünglich felsigen Boden bedeckt mit Eichenwäldern, offenen Eichenwäldern und offenen Felslichtungen. Große Gebiete wurden im neunzehnten Jahrhundert als „Brachland“ beschrieben, was freiliegendes Gestein und dünnen Boden mit begrenzter krautiger und holziger Pflanzendecke impliziert. In der Nähe von Berryville befanden sich mehrere Prärien, die niedrige Hügel mit bewaldeten Seiten und Prärie auf den Gipfeln umgaben, die als „kahlköpfig“ bekannt waren Knöpfe. “
Auf dem Salem-Plateau gab es nur wenige Gebiete, die sich leicht an die Landwirtschaft anpassen ließen, wie z. B. Gebiete mit tiefem Schwemmland oder Prärie. Ab dem späten neunzehnten Jahrhundert und bis ins zwanzigste Jahrhundert hinein wurde die Freizeitentwicklung jedoch immer wichtiger. Im späten neunzehnten Jahrhundert entwickelten sich Eureka Springs entlang der Missouri and North Arkansas Railroad zu einem Touristenziel, das für „Heilquellen“ bekannt ist. Obwohl die Eisenbahn letztendlich versagte, blieb Eureka Springs bis ins 21. Jahrhundert ein Touristenziel.
Bull Shoals- und Norfork-Seen, die von den Staudämmen des US Army Corps of Engineers am White River und seinem Nebenfluss Norfork angelegt wurden Der Fluss wurde zu einer bedeutenden Erholungsattraktion im Freien. (Dasselbe gilt für den Beaver Lake auf dem Springfield Plateau.) Die einst verschlafene kleine Gemeinde Mountain Home (Baxter County), die sich zwischen den beiden Stauseen mit einfachem Zugang zu beiden befindet, ist zum größte Stadt in der Region. Kaltes Wasser, das aus den Stauseen in Flüsse unterhalb der Dämme freigesetzt wurde, beschädigte das einheimische aquatische Ökosystem, und als Minderung baute das Corps Brütereien, um als Alternative Forellen zu halten Das Forellenfischen am White River ist weltberühmt geworden. Flippin (Marion County), Cotter (Baxter County) und in gewissem Maße Calico Rock (Izard County) haben von der Freizeitnutzung des White River profitiert . Hardy (Sharp County) und Mammoth Spring sind zu florierenden Gemeinden geworden, die größtenteils auf dem Tourismus beruhen, der mit dem Spring River und dem Mammoth Spring an seiner Quelle verbunden ist. Das nahe gelegene Cherokee Village (Sharp County), ebenfalls eine der größten Gemeinden in der Region, ist ein Alters- / Erholungszentrum.
Die umfangreichste Landnutzung und das wichtigste landwirtschaftliche Unterfangen in der Region ist die Viehweide. Wie beim Springfield Plateau ist die kommerzielle Holzproduktion begrenzt, obwohl kleine Hartholzmühlen üblich sind und Holzkohle aus Hartholz in Yellville (Marion County) hergestellt wird.
Weitere Informationen:
Blevins, Brooks . Eine Geschichte der Ozarks. 3 vols. Champagner: University of Illinois Press, 2018–2020.
Foti, Thomas und Gerald Hansen. Arkansas und das Land. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1992.
Rafferty, Milton D. Die Ozarks, Land und Leben. Norman: University of Oklahoma Press, 1980.
Smith, Kenneth L. Buffalo River Handbuch. Little Rock: Ozark Society Foundation, 2004.
Woods, A. J., et al. „Ökoregionen von Arkansas.“ Reston, VA: US Geological Survey, 2004.
Thomas Foti
Arkansas Natural Heritage Commission
Letzte Aktualisierung: 13.08.2019