Beschreibung
Am 20. Juni 1956 wurde der erste der beiden Prototypen von Die Comanche wurde fertiggestellt. Es wurden mehrere Serienversionen produziert. Am 21. Oktober 1957 führte die erste Serienvariante der Comanche ihren Jungfernflug durch.
Mehrere Serienversionen wurden als PA-24-180 bezeichnet und von einem Lycoming O-360-A1A-Motor angetrieben bei 180 PS. Es wurde mit einem gekehrten Heck, einem sich bewegenden Stabilisator und manuell betätigten Klappen konstruiert. Die normale Kraftstoffkapazität der Variante betrug 60 US-Gallonen. Die PA-24-180 hatte eine Reisegeschwindigkeit von 116 bis 139 Knoten und eine Reichweite von 700 Seemeilen. Insgesamt wurden 1.143 PA-24-180 gebaut.
1958 wurde die zweite als PA-24-250 bezeichnete Version eingeführt. Es wurde von einem Lycoming O-540-Motor mit einem maximalen Schub von 250 PS angetrieben. Die Variante hatte eine maximale Reisegeschwindigkeit von 160 Knoten. Frühe PA-25-250 waren die gleichen PA-24-180; gebaut mit manuell betätigten Klappen und hatte eine Kraftstoffkapazität von 60 US-Gallonen. 1961 wurden neuere Versionen mit zusätzlichen Kraftstofftanks ausgestattet. 1962 wurden elektrisch betriebene Klappen entwickelt.
1964 führte Piper Aircraft die PA-24-400 ein. Die Version wurde zwischen 1964 und 1966 hergestellt. Sie wurde von dem Lycoming IO-720-Motor mit einer Leistung von 400 PS angetrieben. Der horizontal gegenüberliegende Achtzylinder-Kolbenmotor mit großem Hubraum wurde speziell für den PA-24-400 gebaut.
Das Flugzeug war mit einem dreiflügeligen Propeller ausgestattet und hatte eine maximale Treibstoffkapazität von 100 bis 130 US-Gallonen. Die PA-24-400 hatte eine Reisegeschwindigkeit von 185 Knoten und eine Höchstgeschwindigkeit von 194 Knoten. Obwohl der 400 den anderen Versionen des PA-24 ähnlich ist, hat er eine härtere und festere Struktur, hauptsächlich im Heck. Es wurde mit einer zusätzlichen Nasenrippe im vertikalen Stabilisator und im allfliegenden Heck konstruiert.
1965 wurde die Comanche 260 eingeführt. Es wurde vom Lycoming IO-540-Motor mit einem produzierten Schub von 260 PS ausgestattet. Insgesamt wurden 1.029 260er verkauft.
Die Piper Comanche wurde bis 1972 mit einer Gesamtzahl von 4.857 gebauten Flugzeugen hergestellt. Es wurde häufig von privaten Fliegern und Flugschulen verwendet.