Amerykanie są zakochani w swoim duchu z południa, tequili. Według Rady Distilled Spirits z roku na rok kategoria ta rośnie w Stanach Zjednoczonych. Zapomnij o mixto, kiepskiej mieszance agawy i soku cukrowego, która nieuchronnie pozostawia po sobie kaca. Mówimy o 100-procentowej tequili z niebieskiej agawy (właściwie podkategorii mezcalu), którą można destylować tylko w pięciu stanach Meksyku.
Tradycyjna metoda wytwarzania tequili polega na zbieraniu agawy, gotowanie piñas (serca rośliny) w piecu, miażdżenie ich tahona (duże kamienne koło), a następnie fermentowanie i destylacja soku i błonnika. Oczywiście technologia się rozwinęła i niektóre destylarnie stosują bardziej nowoczesne metody, zastępując tahonę młynem lub nawet używając czegoś zwanego dyfuzorem do „gotowania” agawy. Dyfuzor to w zasadzie gigantyczna maszyna, która ekstrahuje cukier za pomocą gorącej wody (a czasami Kwas siarkowy). W rezultacie powstaje coś, co niektórzy niechętnie nazywają „agawodką”, która jest często podawana z dodatkami wzmacniającymi smak.
Naturalnie , ta metoda jest nieatrakcyjna dla zagorzałych fanów tequili, którzy uważają, że tequila wytwarzana z dyfuzora jest gorszym produktem. Jednak niektórzy twierdzą, że użycie dyfuzora w rzeczywistości sprawia, że tequila jest tańsza, a zatem dostępna dla większej liczby osób. Ogólnie rzecz biorąc, producenci tequili nie są zbyt otwarci na temat jej stosowania dyfuzorów, co jest częścią problemu – przejrzystość jest bardzo ważna w branży spirytusowej.
W przypadku tej listy staraliśmy się skupić na markach, które stosują tradycyjne metody, z pewnymi wyjątkami. I nie mogliśmy uwzględnić wszystkiego – nawet małe Casamigos George’a Clooneya, które w 2017 roku sprzedano Diageo za blisko miliard dolarów, nie dały rady. Ostatecznie, niezależnie od tego, czy piec ceglany, autoklaw ze stali nierdzewnej lub dyfuzor został użyty do przygotowania tequili, wszystko zależy od smaku. Oto 12 najważniejszych i kultowych marek tequili dostępnych obecnie. Wypróbuj je wszystkie i zdecyduj sam.
Patrón
Firma Patrón pomogła zdefiniować tequilę premium, kiedy pojawiła się na rynku ponad ćwierć wieku temu. Wszystko, od projektu butelki, przez marketing, po wyższą cenę, miało wzmocnić jego pozycję jako duch z wyższej półki i to zadziałało. Obecnie kategoria tequili premium kwitnie, a Patrón (obecnie należący do Bacardi) pozostaje jednym z najlepszych, z gamą Roca na czele. Roca różni się od standardowego zestawu Patrón tym, że piñas są kruszone wyłącznie przy użyciu tradycyjnego kamienia tahona zamiast młyna, w wyniku czego powstaje mor Smak naprzód agawy. (Patrón używa kombinacji tahona i młynka w swoim podstawowym asortymencie.) Wszystko to składa się na wspaniałą tequilę, niezależnie od tego, czy jest to ekspresja srebrna, reposado czy añejo.
Sklep Patrón Od 26 USD, drizly.com
Casa Noble
Casa Noble to jedna z kilku marek tequili posiadających certyfikat ekologiczny, ale nie dlatego jest dobra. Nie, to dobra tequila, ponieważ jest to ostry, pikantny, aromatyczny i bardzo wszechstronny trunek. Dostępna jest wersja joven, czyli blanco leżakujące zaledwie sześć tygodni w beczce, czego nie oferuje wiele marek. Ale to, co naprawdę wyróżnia Casa Noble na tle konkurencji, to wyjątkowe oferty pojedynczych beczek. Obecnie dostępne są dwa, dębowe reposado i bogate extra añejo, z których oba dojrzewają w beczkach z francuskiego dębu. Podczas gdy kilka innych marek tequili również oferuje ekspresy w pojedynczych beczkach, Casa Noble konsekwentnie wypuszcza jedne z najlepszych.
Sklep Casa Noble Od 23 USD, drizly.com
El Tesoro
El Tesoro ma moc Beam Suntory jeśli chodzi o własność, ale tequila jest silna sama z siebie, a jej historia sięga lat trzydziestych XX wieku. Od blanco do añejo, El Tesoro produkuje doskonałe tequile popijając, z nutami roślinnymi, które dobrze współgrają ze słodką agawą. Jeśli szukasz czegoś naprawdę wyjątkowego, wypróbuj El Tesoro Paradiso (z nowo zaprojektowaną etykietą), złożoną tequilę extra añejo leżakowaną przez pięć lat w beczkach po francuskim koniaku, która wyskakuje na podniebieniu z nutami wanilii i owoców. El Tesoro twierdzi, że jest pierwszą marką tequili, która używa beczek koniaku do dojrzewania, a także stworzyła pierwsze dodatkowe añejo w latach 80., które wówczas nazywało się „muy añejo”.
Sklep El Tesoro Od 25 USD, drizly.com
Espolòn
Espolòn, część rodziny Campari America, to niedroga tequila, która wciąż pęka w szwach agawy i przypraw. Destylarnia, znajdująca się w górach Jalisco, gotuje piñas w nowoczesnych autoklawach zamiast w tradycyjnych piecach. Tequila jest następnie destylowana zarówno w destylatorach garnkowych, jak i kolumnowych, a postarzane ekspresy używają mniejszych beczek z dziewiczego dębu amerykańskiego z zapalniczka No.2 char, chociaż añejo odpoczywa przez dodatkowe dwa miesiące w mocno zwęglonych beczkach, w których niegdyś znajdowały się dzikie indyki (również należące do rodziny Campari). Ogólnie rzecz biorąc, Espolòn to solidna opcja, jeśli szukasz niezawodnej tequili, która nie kosztuje dużo.
Sklep Espolòn Od 10 USD, drizly.com
Milagro
Milagro to stosunkowo nowy dodatek do świata tequili, stworzony przez dwóch przyjaciół w 1997 roku. Najwyraźniej dobrze przewidzieli przyszłą popularność tej kategorii, a William Grant and Sons kupili markę w 2006 roku. Butelki Milagro są natychmiast rozpoznawalne – wysokie, smukłe, nowocześnie wyglądające i zupełnie inne od wszystkich innych prezentacji tequili. Płyn w środku jest miękki i lekko kwiatowy z nutami słodyczy i przypraw. Oprócz podstawowego asortymentu istnieje również linia Select Barrel Reserve (starzona zarówno w dębie francuskim, jak i amerykańskim) oraz Unico II, mieszanka srebrnej i postarzanej tequili, która jest filtrowana w celu usunięcia koloru.
Sklep Milagro Od 17 USD, drizly.com
Partida
Partida, kolejna nowicjuszka na scenie, nosi imię zmarłego rolnika agawy Enrique Partida . Marka powstała na początku XXI wieku z zamiarem stworzenia kolejnej wysokiej klasy pozycji na rynku tequili premium. W gorzelni agawa jest gotowana w autoklawach, a następnie poddawana fermentacji i podwójnej destylacji. To cudowny trunek – szczególnie blanco, które jest niezwykle żywą, nie starzoną tequilą, która jest bardzo przyjemna w postaci samodzielnego popijania i dobrze sprawdza się również w koktajlach.
Sklep Partida Już od 20 USD, drizly.com
Herradura
Herradura to popularna flagowa marka tequili premium firmy Brown-Forman . Kilka innych marek jest produkowanych w tej samej destylarni, na przykład tańsza El Jimador, o której mówi się, że do gotowania agawy używa się metody dyfuzora zamiast pieca. Ale Herradura oficjalnie twierdzi, że w jej portfolio używane są tylko piece gliniane. Oprócz podstawowego asortymentu istnieją specjalne butelki, takie jak Double Barrel Reposado, które leżakuje przez dodatkowe 30 dni w nowych zwęglonych beczkach po pierwszych 11 miesiącach w dębie, oraz dodatkowe añejo Seleccion Suprema, które leżakuje przez 49 miesięcy w beczkach z białego dębu.
Kup Herradura Od 25 USD, drizly.com
Clase Azul
Cena może być wysoka, ale duch w pięknych butelkach Clase Azul jest elegancki i aromatyczny. Według przedstawiciela gorzelni marka nie używa dyfuzorów, a do gotowania agawy tylko kamienne piece, a do aromatyzowania lub barwienia tequili nie są używane żadne dodatki. Same butelki są wysokimi ceramicznymi kawałkami ręcznie robionymi w mieście Santa Maria Canchesda. Być może to wyjaśnia wysoką cenę, która może sięgać nawet 1700 USD za wersję Ultra (leżakuje przez pięć lat w beczkach po sherry i butelkuje w karafce z platynowymi, srebrnymi i złotymi haftami). W rzeczywistości marka zachęca do ponownego przetworzenia butelki po jej opróżnieniu i przekształcenia jej w lampę lub użycie jej jako nóżek nocnego stolika.
Shop Clase Azul Od 58 USD, drizly.com
Corralejo
Historia Tequili Corralejo sięga kilku stuleci do założenia Hacjendy Corralejo w 1755 roku. Obecnie piany z agawy są wolno palone przez 27 godzin przed destylacją metodą destylacji Charentaise, zaczerpniętą z francuskiego procesu destylacji koniaku. Zasadniczo oznacza to, że tequila jest destylowana po raz drugi w alembikowych, miedzianych alembikach, wraz z kilkoma innymi szczegółami, ale jest to również fajna historia marketingowa, która pomaga ją wyróżnić. Na szczęście tequila zasługuje na popularność, z reposado i añejo starzonymi w amerykańskim dębie oraz kilkoma innymi produktami, takimi jak potrójnie destylowane reposado i kilka dodatkowych ekspresji añejo.
Kup Corralejo Od 20 USD, drizly .com
Don Julio
Don Julio, którego właścicielem jest Diageo, istnieje od prawie wieku. Marka słynie z ekspresji z 1942 roku, añejo starzonego przez co najmniej dwa i pół roku, który stał się symbolem luksusowej tequili z najwyższej półki – i podstawowym elementem sceny nocnej. Ale reszta asortymentu również jest warta sprawdzenia, na przykład niedawno wydana podwójna beczka Reposado, która została wykończona w beczkach whisky Buchanana. Według oświadczenia przedstawiciela marki, piña z agawy są „gotowane na parze w tradycyjnych piecach murarskich przez trzy dni”.
Sklep Don Julio Od 26 USD, drizly.com
Jose Cuervo
Tak, Jose Cuervo zasługuje na miejsce na tej liście, niech nienawidzący. Marka jest ogromna i przeniknęła do publicznej świadomości. Przez wiele lat asortyment Especial mixto był jedynym ekspozycja na tequilę, jaką kiedykolwiek mieli Amerykanie. Ale konsumenci są teraz lepiej wykształceni i miejmy nadzieję, że odeszli od mixt i paczkowanych margarity, ponieważ Cuervo ma w swoim składzie całkiem niezłą tequilę ze 100% agawy, szczególnie Reserva de la Familia.To dodatkowe añejo składa się z tequili leżakowanej przez co najmniej trzy lata i może zawierać płyn do 30 lat, który jest „ręcznie wybierany” z „prywatnej kolekcji” rodziny Cuervo, zgodnie z marką. Ładnie wygląda również opakowanie, ponieważ Cuervo co roku współpracuje z innym meksykańskim artystą. Spróbuj i na dobre wymaż te nieprzyjemne wspomnienia mixto.
Kup Jose Cuervo od 11 USD, drizly.com
Gran Centenario
Gran Centenario to niedroga marka tequili należąca do Casa Cuervo, importowana i dystrybuowana przez Proximo Spirits. Agawa jest gotowana zarówno w tradycyjnych piecach, jak i dyfuzorach, zgodnie z marką, w celu stworzenia różnych profili smakowych. Dostępne są trzy główne wyrażenia: plata (leżakująca do siedmiu tygodni w dębie), reposado (cztery miesiące) i añejo (16 miesięcy). Gran Centenario używa czegoś, co nazywa się procesem „Seleccion Suave”, w którym miesza ze sobą świeżo wypoczętą i dojrzałą tequilę do niektórych swoich produktów. Poszukaj tutaj charakterystycznie ziemistych, prawie dymnych nut, które wyróżniają tę tequilę.
Sklep Gran Centenario Od 13 USD, drizly.com