Branża żywności ekologicznej kwitnie: około 70% Amerykanów kupuje żywność ekologiczną od czasu do czasu, a prawie jeden kwartał kupuj go co tydzień, według Hartman Group, firmy badającej rynek. Dla większości z nas powód jest prosty: chcemy naturalnej żywności, która jest lepsza dla nas i dla środowiska, mówi Samuel Fromartz, autor Organic, Inc. Ale kupowanie ekologicznych produktów może kosztować – nawet o 50 procent więcej – więc czytaj dalej, aby dowiedzieć się, kiedy warto.
Czym właściwie jest żywność ekologiczna?
Chociaż żywność ekologiczna może być produkowana z niektórych składników syntetycznych, musi ona spełniać określone standardy regulowane przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA). Uprawy są na ogół uprawiane bez syntetycznych pestycydów, nawozów sztucznych, napromieniania (forma promieniowania używanego do zabijania bakterii) lub biotechnologii. Zwierzęta w gospodarstwach ekologicznych jedzą paszę pochodzącą z upraw ekologicznych, nie są zamknięte przez 100 procent czasu (jak to czasami bywa na farmach konwencjonalnych) i są hodowane bez antybiotyków lub syntetycznych hormonów wzrostu.
Czy żywność ekologiczna jest lepsza dla ja?
Według niektórych badań żywność ekologiczna może mieć wyższą wartość odżywczą niż żywność konwencjonalna. Powód: przy braku pestycydów i nawozów rośliny zwiększają produkcję fitochemikaliów (witamin i przeciwutleniaczy), które wzmacniają ich odporność na owady i chwasty. Niektóre badania powiązały pestycydy w naszej żywności ze wszystkim, od bólów głowy po raka i wady wrodzone – ale wielu ekspertów utrzymuje, że ich poziomy w konwencjonalnej żywności są bezpieczne dla większości zdrowych dorosłych. Jednak nawet niewielka ekspozycja na pestycydy , może być znacznie bardziej toksyczny dla płodów i dzieci (ze względu na ich słabiej rozwinięty układ odpornościowy) oraz dla kobiet w ciąży (dodatkowo obciąża ich już opodatkowane narządy) – wynika z raportu Narodowa Akademia Nauk.
Zanieczyszczenie pestycydami nie stanowi większego problemu w przypadku mięsa i produktów mlecznych (zwierzęta mogą spożywać niektóre pestycydy, w zależności od diety), ale wielu naukowców jest zaniepokojonych antybiotykami podawanymi większości zwierząt hodowlanych: Wiele z nich to te same antybiotyki, na których polegają ludzie, a nadużywanie tych leków już umożliwiło bakteriom rozwinięcie się oporności na nie, czyniąc je mniej skutecznymi w zwalczaniu infekcji – mówi dr Chuck Benbrook, główny naukowiec w Organic Center, organizacji non-profit. organizacja badawcza.
Czy kupowanie produktów ekologicznych jest lepsze dla środowiska?
Według Organic Trade Association, rolnictwo ekologiczne redukuje zanieczyszczenia w wodach gruntowych i tworzy bogatszą glebę, która wspomaga wzrost roślin, jednocześnie zmniejszając erozję. Zmniejsza również ilość pestycydów, które mogą dostać się do szklanki do picia; w niektórych miastach pestycydy w wodzie z kranu były mierzone na niebezpiecznych poziomach przez kilka tygodni, zgodnie z analizą przeprowadzoną przez Environmental Working Group (EWG ). (Aby dowiedzieć się o bezpieczeństwie wody z kranu, odwiedź stronę internetową EWG.) Ponadto rolnictwo ekologiczne zużyło o 50 procent mniej energii niż tradycyjne metody rolnicze w ciągu 15-letniego badania.
Kiedy warto popisywać się?
Jeśli możesz sobie na to pozwolić, kupuj lokalnie i ekologicznie, poleca Fromartz. Rolnicy „oferują lokalnie uprawianą żywność ekologiczną i konwencjonalną w rozsądnej cenie. Aby znaleźć taką w swoim regionie, odwiedź stronę localharvest.org. Jeśli„ nie zawsze stać Cię na produkty ekologiczne, wydaj dodatkowe pieniądze, jeśli chodzi o to, co EWG nazywa ” brudny tuzin „: brzoskwinie, truskawki, nektarynki, jabłka, szpinak, seler, gruszki, słodka papryka, wiśnie, ziemniaki, sałata, importowane winogrona. Te kruche owoce i warzywa często wymagają więcej pestycydów do zwalczania owadów w porównaniu z twardszymi produktami, takimi jak szparagi i brokuły. Pobierz listę produktów uszeregowanych według skażenia pestycydami na foodnews.org, stronie internetowej EWG.
Robiąc zakupy żywności ekologicznej, zawsze szukaj pieczęci USDA na każdym rodzaju pakowanej żywności. W przypadku mięsa i nabiału ta pieczęć gwarantuje, że „otrzymujesz produkty wolne od antybiotyków i hormonów. Kupując mięso lub produkty, które nie są pakowane, poszukaj znaku informującego, że jest ono ekologiczne, lub zapytaj sprzedawcę.
Czy żywność ekologiczna smakuje lepiej?
Każdy, kto kocha żywność ekologiczną, powie, że smak jest lepszy niż owoce lub warzywa poddane działaniu pestycydów – ale czy to prawda? Badanie z 2014 roku opublikowane w British Journal of Nutrition wykazało, że wyższy poziom przeciwutleniaczy w produktach organicznych może w rzeczywistości poprawić ich właściwości organoleptyczne – zwane także aromatem, smakiem, a nawet uczuciem w ustach podczas ich jedzenia. Całkiem fajnie, co?