1 grudnia 1955 roku, podczas typowej wieczornej godziny szczytu w Montgomery w stanie Alabama, 42-letnia kobieta zajęła miejsce w autobusie w drodze do domu z domu towarowego Montgomery Fair, gdzie pracowała jako krawcowa. Zanim dotarła do celu, po cichu rozpoczęła społeczną rewolucję, kiedy kierowca autobusu polecił jej wrócić, a ona odmówiła. Rosa Parks, Afroamerykanka, została aresztowana tego dnia za naruszenie prawa miejskiego wymagającego segregacji rasowej w autobusach publicznych.
W autobusach miejskich Montgomery w Alabamie 10 miejsc z przodu było na stałe zarezerwowanych dla białych pasażerów. Schemat pokazuje, że pani Parks siedziała w pierwszym rzędzie za tymi 10 siedzeniami. Kiedy autobus stał się zatłoczony, kierowca autobusu polecił pani Parks i pozostałym trzem pasażerom siedzącym w tym rzędzie, wszyscy Afroamerykanie, zwolnić miejsca dla białych pasażerów. Ostatecznie trzech pasażerów się poruszyło, podczas gdy pani Parks pozostała na miejscu, argumentując, że nie zajmuje miejsca zarezerwowanego dla białych. James Blake, kierowca, uważał, że może według własnego uznania przesunąć linię oddzielającą pasażerów czarnych i białych. W tej kwestii prawo było nieco niejasne, ale kiedy pani Parks sprzeciwiła się jego rozkazowi, wezwał policję. Funkcjonariusze Day i Mixon przyszli i natychmiast ją aresztowali.
W areszcie policyjnym pani Parks została zarezerwowana, pobrano jej odciski palców i na krótko osadzono w więzieniu. Z policyjnego raportu wynika, że została oskarżona o „odmowę wykonywania poleceń kierowcy autobusu”. Z powodu otwartego kwestionowania praw rasowych w jej mieście, podczas przetrzymywania przez policję pozostawała w dużym fizycznym ryzyku, a jej rodzina była o nią przerażona. Kiedy zadzwoniła do domu, porozmawiała z matką, której pierwsze pytanie brzmiało „Czy cię pobili?”
Pani Parks nie był pierwszą osobą, która została postawiona przed sądem za naruszenie przepisów dotyczących segregacji w autobusach miejskich w Montgomery. Była jednak kobietą o niekwestionowanym charakterze, która cieszyła się wielkim szacunkiem wszystkich, którzy ją znali. W momencie aresztowania pani Parks była aktywna w lokalnym Narodowym Stowarzyszeniu na rzecz Postępu Ludzi Kolorowych (NAACP), pełniąc funkcję sekretarza E.D. Nixon, przewodniczący oddziału Montgomery. Jej aresztowanie stało się punktem zbornym, wokół którego społeczność afroamerykańska zorganizowała bojkot autobusowy w proteście przeciwko dyskryminacji, której doświadczali przez lata. Martin Luther King, Jr., 26-letni pastor Kościoła Baptystów przy Dexter Avenue, pojawił się jako przywódca podczas dobrze skoordynowanego, pokojowego bojkotu, który trwał 381 dni i przykuł uwagę świata. To było podczas bojkotu że wielebny Martin Luther King Jr. po raz pierwszy zyskał krajową sławę, gdy opinia publiczna zapoznała się z jego potężnym oratorium.
Po skazaniu pani Parks na mocy prawa miejskiego, jej prawnik złożył apelację. odwołanie zostało rozpatrzone w stanowym sądzie apelacyjnym, a skład trzech sędziów Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych dla regionu orzekł w innej sprawie, że segregacja rasowa autobusów publicznych była niezgodna z konstytucją. Sprawa ta, zwana Browder przeciwko Gayle, została rozstrzygnięta w czerwcu 4 listopada 1956 r. Orzeczenie zostało wydane przez skład trzech sędziów, w skład którego wchodził Frank M. Johnson Jr., i podtrzymane przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych 13 listopada 1956 r.
Za cichy akt nieposłuszeństwo, które odbiło się echem na całym świecie, Rosa Parks jest znana i czczona jako „Matka T Ruch Praw Obywatelskich. ”
Przedstawione tutaj dokumenty dotyczące aresztowania pani Parks to kopie, które zostały przedstawione jako dowód w sprawie Browder przeciwko Gayle. Są one przechowywane w National Archives w Atlancie w Morrow, Georgia, w Record Group 21, Records District Courts of the United States, U.S. District Court for Middle District of Alabama, Northern (Montgomery) Division. Sprawa cywilna 1147, Browder, i in. Przeciwko Gayle, i in.
Sugerowana lektura
Bass, Jack. Poskromić burzę? Życie i czasy sędziego Franka M. Johnsona juniora i walka południa o prawa obywatelskie. NY: Bantam Doubleday Dell Publishing Group, Inc., 1993.
Oddział, Taylor . Rozstanie wód: Ameryka w latach króla, 1954-63. NY: Simon & Schuster, 1988.
Parks, Rosa. Szanowna Pani Parks: Dialog z dzisiejszą młodzieżą.
Parks, Rosa i Jim Haskins (współtwórca). Rosa Parks: Moja historia.
Stevenson, Janet. „Rosa Parks” t Budge. „American Heritage, tom XXIII, nr 2, luty 1972.
Williams, Juan. Oczy na nagrodę: Ameryka 's Civil Rights Years, 1954-1965. Nowy Jork: Viking Penguin Inc., 1987.
Dokumenty
Raport policyjny, 1 grudnia 1955 r. Strona 1 Sprawa cywilna 1147 Browder, et al v. Gayle, et. glin; Amerykański Sąd Okręgowy dla Bliskiego Okręgu Alabamy, Północny (Montgomery) Oddział Grupa Rekordowa 21: Akta Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych National Archives and Records Administration-Region Południowo-Wschodni, East Point, GA.National Archives Identifier 596074 
Raport policyjny, 1 grudnia 1955 r. Page 2 Sprawa cywilna 1147 Browder, et al. V. Gayle, et. glin; Amerykański Sąd Okręgowy dla Middle District of Alabama, Northern (Montgomery) Division Record Group 21: Records of the District Court of the United States National Archives and Records Administration-Southeast Region, East Point, GA. 
Karta odcisków palców sprawy Rosa Parks Civil Case 1147 Browder, et al v. Gayle, et. glin; Amerykański Sąd Okręgowy dla Middle District of Alabama, Northern (Montgomery) Division Record Group 21: Records of the District Court of the United States National Archives and Records Administration-Southeast Region, East Point, GA. 
Ilustracja autobusu, na którym siedziała Rosa Parks, 1 grudnia 1955 r. Sprawa cywilna 1147 Browder, et al v. Gayle, et. glin; Amerykański Sąd Okręgowy dla Bliskiego Okręgu Alabamy, Północny (Montgomery) Oddział Grupa Rekordowa 21: Akta Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych National Archives and Records Administration-Region Południowo-Wschodni, East Point, GA. Identyfikator archiwów krajowych 596069