Jeśli spędziłeś trochę czasu w Zion lub w jakimkolwiek innym parku narodowym, prawdopodobnie widziałeś skałę kopiec lub dwa. Te spokojne, kolorowe stosy skał pozornie przeciwstawiają się prawom grawitacji. Wahają się od maleńkich wież składających się z niewiele więcej niż kamyki po małe głazy wyważone jeden na drugim.
Wydają się wystarczająco nieszkodliwe. A jeśli są używane prawidłowo, są ważnymi narzędziami nawigacyjnymi.
Niestety te skalne wieże mogą być również niebezpieczne i szkodliwe dla środowiska. Czytaj dalej, aby poznać historię skalnych kopców i dlaczego parki narodowe, takie jak Zion, proszą odwiedzających o zaprzestanie ich tworzenia.
Historia skał Cairns
Skalne kopce pojawiały się niezliczoną ilość razy w historii. Nazwa pochodzi od gaelickiego terminu, który oznacza „kupę kamieni”. Prawdopodobnie został on po raz pierwszy wymyślony przez Szkotów, którzy używali ich do oznaczania szlaków przez porośnięte trawą, pagórkowate krajobrazy. W Andach i Mongolii skalne kopce były używane do oznaczania tras do bezpieczeństwa, żywności i wiosek. Korzystali z nich wczesni żeglarze nordyccy aby oznaczyć ląd na długo przed wprowadzeniem latarni morskich. Inne grupy używały ich do oznaczania grobów, do celów ceremonialnych, a nawet do ukrywania zapasów żywności.
Kiedy europejscy odkrywcy zaczęli przemierzać Arktykę na wybrzeżu, zostawili własne kopce z ukrytymi wiadomościami. W wielu przypadkach te wiadomości były ostatnimi wiadomościami odkrywcy. W tym celu zdemontowali również wiele kopców pozostawionych przez rdzennych mieszkańców, myśląc, że zamiast tego zostały zbudowane przez ich poległych towarzyszy pozostawiając wiadomości.
Na południowym zachodzie Ameryki nie jest jasne, kiedy zaczęto używać kamiennych kopców do oznaczania szlaków. Dowody sugerują, że plemiona rdzennych Amerykanów używały stosów kamieni do oznaczania miejsc pochówku i tworzenia pomników. Ale datowanie skalne kopce są prawie niemożliwe, więc naukowcy i archeolodzy nie mają możliwości dowiedzenia się, kiedy zbudowano najwcześniejsze stosy.
Dlaczego skalne kopce są idealne do nawigacji
W parkach narodowych na północy, Na północnym wschodzie, środkowym zachodzie, północnym zachodzie i dużej części południa kopce skalne mogą wydawać się w dużej mierze niepotrzebne do oznaczania szlaków. Nie oznacza to, że nie ma tam kopców, ale nie są one aktywnie wykorzystywane do nawigacji. Szlaki wyrzeźbione przez lasy i łąki pozostawiają wyraźne, wyraźne ślady w zaroślach.
Na pustyni szlaki stają się znacznie mniej oczywiste. Nawet przy częstym użytkowaniu szlaki mogą być trudne do wykrycia. Suche spływy i koryta potoków wyglądają bardzo podobnie do zniszczonych szlaków, co może prowadzić do zamieszania. Punkty orientacyjne mogą być również trudne w użyciu. Jeśli jesteś nowy w okolicy, każde wzgórze i skała będą wyglądać tak samo już po kilku godzinach na szlaku. I tu właśnie pojawiają się skalne kopce. Unikalne stosy mogą służyć do kierowania wędrowców i utrzymywania ich na właściwym szlaku. W obszarach backcountry, gdzie szlaki są rzadziej uczęszczane i nie są dobrze oznaczone znakami, liczby te są nieocenione.
Skalne kopce są używane na szlakach backcountry w całym kraju. Nawet na obszarach, gdzie szlaki są czyste, rzadziej używane szlaki mogą czasem zarastać, a niektóre obszary, na których przecina się kilka szlaków, wymagają specjalnych oznaczeń, aby je odróżnić.
Jeden mężczyzna, który odwiedzał Acadia National Park w Maine ponad sto lat temu znany jest z tworzenia unikalnego skalnego kopca, który służył do wyznaczania szlaków po wschodniej stronie, podczas gdy strażnik służył. Waldron Bates był sportowcem i orędownikiem parków narodowych. W rzeczywistości był jednym z głównych autorów najwcześniejszej mapy Acadii. Przed śmiercią w 1909 roku pomagał tworzyć i oznaczać ścieżki w całym parku, często używając kamiennych kopców.
Te struktury, zwane teraz Bates Cairns, składały się z dwóch stosów skał, z których każdy zawierał jedną, większą skałę lub dwie mniejsze kamienie ułożone w stos, oddalone od siebie o kilka cali. Następnie do połączenia dwóch stosów używany jest długi kamień, często zwieńczony innym kamieniem. Były to Bates Cairny, które są nadal używane na szlakach Acadia, a strażnicy pracują nad ich konserwacją i naprawą.
Dlaczego tworzenie własnych skalnych kopców w parkach narodowych jest nielegalne
Skalne kopce są cenne narzędzie i wgląd w historię wczesnej nawigacji w naszych parkach narodowych, tworzenie własnego jest nie tylko zniechęcane, ale także technicznie nielegalne. Chociaż nie zawsze są one powszechnie egzekwowane, strażnicy uważają te stosy za „kamienne graffiti” i usuwają je, gdy zostaną zauważone, lub zniechęcają odwiedzających przyłapanych na ich budowaniu.
Oprócz odwracania uwagi od naturalnego piękna naszych parków, budowanie kopców skalnych narusza siedliska robaków, gadów i małych ssaków żyjących pod skałami. Może to spowodować wyparcie rosnących tam roślin, a nawet gleby, która jest już delikatna na pustyni. Gdy zbyt wiele skał zostanie usuniętych z obszaru, erozja może się pogorszyć, zmywając jeszcze więcej roślin i zwierząt podczas następnego deszczu lub gwałtownej powodzi.
Oprócz koryt rzek skały są jeszcze ważniejsze. Bezkręgowce używają skał do celów schronienia i rozrodu. Usunięcie skały odsłania te bezkręgowce, pozostawiając je bezbronnymi. Kopce skalne stanowią również poważny problem dla bezpieczeństwa. Budowane na klifach lub zboczach przy użyciu dużych skał mogą przewracać się i upaść na wędrowców daleko w dole.
Dodawanie do istniejących kamiennych kopców jest również dużym błędem. Jeśli te kopce zostały zbudowane przez urzędników parku, możesz uniemożliwić ich odczytanie jako znaczników szlaków.
Nie pozostawiaj śladu
W Parku Narodowym Zion znajduje się ponad 200 mil kwadratowych dziewiczej pustynia. Podczas wizyty w parku staraj się, aby tak było, zawsze przestrzegając zasady „nie zostawiaj śladu”. Poza tym ważne jest, aby nigdy nie budować kamiennych kopców, unikać dzikich zwierząt, zbierać śmieci i przebywać na oznaczonych szlakach.