Bessie Coleman, imieniem Elizabeth Coleman (ur. 26 stycznia 1892 r. W Atlancie w Teksasie, USA – zmarła 30 kwietnia 1926 r. W Jacksonville na Florydzie), amerykańska lotniczka i gwiazda wczesnych wystaw lotniczych i pokazów lotniczych.
Coleman, jeden z 13 dzieci, dorastał w Waxahatchie w Teksasie , gdzie jej zdolności matematyczne uwolniły ją od pracy na polach bawełny. Krótko uczęszczała do college’u w Langston w stanie Oklahoma, zanim przeniosła się do Chicago, gdzie pracowała jako manikiurzystka i kierownik restauracji i zainteresowała się nowym zawodem lotnictwa.
Dyskryminacja acja udaremniła próby wejścia Colemana do szkół lotniczych w Stanach Zjednoczonych. Niezrażona nauczyła się francuskiego iw 1920 roku została przyjęta do szkoły lotniczej Caudron Brothers w Le Crotoy we Francji. Jej czesne pomagali czarni filantropowie Robert Abbott, założyciel Chicago Defender, i Jesse Binga, bankier. 15 czerwca 1921 r. Została pierwszą Amerykanką, która uzyskała międzynarodową licencję pilota od Fédération Aéronautique Internationale. Podczas dalszego szkolenia we Francji specjalizowała się w lotach kaskaderskich i spadochroniarstwie; jej wyczyny zostały uchwycone na kronikach filmowych. Wróciła do Stanów Zjednoczonych, gdzie uprzedzenia rasowe i płciowe uniemożliwiły jej zostanie pilotem komercyjnym. Latanie kaskaderskie lub burze z podwórkami było jej jedyną opcją kariery.
Coleman zorganizował pierwszy publiczny lot Afroameryki w Ameryce w Święto Pracy, 3 września 1922 r. Stała się popularną pilotką na pokazach lotniczych, chociaż odmówiła występu przed segregowaną publicznością na południu. Przemawiając w szkołach i kościołach, zachęcała Czarnych do zainteresowania lotnictwem. Zbierała również pieniądze na założenie szkoły do szkolenia czarnych lotników. Jednak zanim zdążyła znaleźć swoją szkołę, podczas próby przed pokazem lotniczym samolot wiozący Colemana wymknął się spod kontroli, katapultując jej 2000 stóp na śmierć.
