Czy wiesz, że pierwszy prototyp maszyny do pisania został wykonany z 11 klawiszami fortepianu?
Tak naprawdę nigdy nie przeszliśmy przez maszyna do pisania. Tak, mamy teraz lśniące laptopy, które ważą mniej niż dwa funty za sztukę, eleganckie maszyny, które pozwalają pisać tyle, ile chcesz, które mogą wyeliminować Twoje błędy za naciśnięciem jednego przycisku. Ale jest coś w maszynach do pisania! Może to satysfakcjonujące brzęczenie klawiszy, sposób, w jaki musisz umieścić rzeczywistą, fizyczną wagę za każdym słowem, które umieszczasz na stronie. Może to dlatego, że używamy ich tak rzadko w życiu codziennym, że kiedy się na nie natkniemy, dostajemy prawdziwego zawrotu głowy. (Oryginalna firma Shakespeare & Co. w Paryżu ma maszyny do pisania w całym sklepie, schowane w każdym zakamarkach, aby klienci mogli zostawić swój ślad. Przekonasz się, że wszyscy mówią: TUTAJ lub jakaś odmiana tego.)
Maszyny do pisania przypominają nam o prostszym czasie. Doceniamy ich nostalgię. I wydaje mi się, że naprawdę kochamy w nich to, że oznaczają obecność Pisarza. (Patrz: Michael Douglas publikuje 2000-stronicową powieść w Wonder Boys, Jack Nicholson w The Shining ze swoim „Cała praca i żadna zabawa czyni Jacka nudnym chłopcem”.) (Zobacz także: Głęboka miłość Toma Hanksa do maszyn do pisania .)
Ale jak w ogóle wynaleziono maszynę do pisania?
Christopher Latham Sholes spędził życie ze słowami. Był dziennikarzem, pracował dla różnych gazet w Pensylwanii i później w Wisconsin, gdzie jego wychowanie jako demokrata, pasja do ruchu Free Soil i jego zniesienia doprowadziły go do polityki. Sholes służył przez dwie kadencje jako senator stanowy, zanim powrócił do dziennikarstwa.
Jakby tego było mało, Sholes parał się wynalazkami na boku. (Był niespokojnym Shole’em, prawda?) W wolnym czasie on i mechanik Samuel W. Soulé opracowali urządzenia numerujące strony pustych książek. Dzielili swój sklep z trzecim wynalazcą, Carlosem Glidden, a trio użyło maszyny numerującej jako podstawa osobistej maszyny do pisania, obecnie znanej jako maszyna do pisania.
Oto jak to działa: kiedy uderzasz w klucz, malutki młotek, który jest przymocowany do liter z literami, jest przepychany przez okrągły mosiężny dysk. Dysk prowadzi czcionkę do punktu, w którym uderza w taśmę barwiącą. Papier jest umieszczony w ramce powyżej i przesuwa się od lewej do prawej po naciśnięciu odpowiedniego klawisza.
W pierwotnym zgłoszeniu patentowym schemat przedstawiał 21 klawiszy, ale prototyp, który przedstawili, miał tylko 11. (Wynalazcy byli zobowiązani do przesłania modeli w skali wraz z ich aplikacjami). Kolejny zabawny zwrot: pierwotnie klawisze były klawiszami fortepianu. (Znasz Pisarzy; radzą sobie z tym, co mają). Mimo to zadziałało! Patent na ich maszynę został przyznany tego dnia w 1868 roku. Muzyka dla naszych uszu!