Dlaczego na niektórych poziomach osadu tworzącego cherty było więcej krzemionki niż na innych?
Istnieją dwie teorie dotyczące pierwotnych różnic w poziomach krzemionki, które doprowadziły do powstania złóż chertów. Pierwsza teoria głosi, że poziom krzemionki był kontrolowany przez zmiany w procesie oceanograficznym zwanym upwellingiem, który dostarcza bogatą w składniki odżywcze wodę na powierzchnię oceanu i umożliwia rozkwit radiolarii. Niektóre dowody wskazują, że upwelling w oceanach świata jest cykliczny i silnie kontrolowany przez cykle orbitalne Ziemi. Druga teoria głosi, że złoża bogate w krzemionkę zostały osadzone przez małe podwodne osuwiska, które oddzieliły drobne gliny z cięższych powłok radiolarnych. Istnieją mikroskopijne dowody potwierdzające taką możliwość. Oba procesy, cykliczne upwelling i podwodne osuwiska, mogły odegrać rolę w tworzeniu się franciszkańskiej wstęgi.
Dlaczego chert ma różne kolory?
Większość lokalnych chertów ma kolor czerwony i rzadziej zielony, ale może to być gama kolorów. Kolor odzwierciedla ilość tlenu obecnego w osadzie, kiedy stał się skałą. Jeśli osad jest bogaty w tlen, utlenia niewielkie ilości obecnego żelaza, a chert jest czerwony. Jeśli brakuje tlenu, żelazo jest zredukowane, a chert jest zielony lub czarny.
Dlaczego czy łóżka chert są tak wygięte i złożone?
Wiele franciszkańskich łóżek chertów jest mocno zagiętych i wykrzywionych, ale w niewielkiej odległości często wydają się rozłożone. Niektórzy naukowcy uważają, że ten rodzaj fałdowania jest wynikiem osypywania się miękkich, galaretowatych, bogatych w krzemionkę osadów, które powodują ich odkształcenie, zanim zostaną w pełni utwardzone w skałę. To załamanie mogło nastąpić na zboczu oceanicznego pasma górskiego, kiedy trzęsienia ziemi wstrząsnęły aktywnym tektonicznie grzbietem śródoceanicznym. Inna teoria głosi, że złoża chertów zostały sfałdowane przez siły ściskające, które powstały podczas tworzenia kompleksu franciszkańskiego przez skrobanie i dodawanie skał oceanicznych na zachodnim krańcu Ameryki Północnej.