Po krótkiej przekąsce po szkole i kilku minutach pracy domowej wychodzisz na zewnątrz, aby cieszyć się ładną pogodą z przyjaciółmi. Rozpoczyna się zaimprowizowany mecz piłkarski i grasz, aż poczujesz się spocony.
Gdy zbliża się zmierzch, wchodzisz do środka spragniony i brudny. Prawdopodobnie nie zastanawiasz się przez chwilę, odkręcając kran nalać zimnej szklanki wody lub wziąć miły gorący prysznic. We współczesnym świecie większość z nas rozpieszcza fakt, że do czystej wody wystarczy obrót kranu.
Jednak dawno temu tak nie było. Woda zawsze była i zawsze będzie siłą napędową społeczeństwa. Gdy starożytne cywilizacje zaczęły się rozwijać, dostęp do czystej wody zawsze był głównym problemem.
W jaki sposób starożytne miasta z prymitywnymi systemami kanalizacyjnymi mogły zapewnić swoim obywatelom odpowiednią świeżą wodę pitną? W jaki sposób mogliby dostarczać niezanieczyszczoną wodę do użytku rolniczego? Odpowiedzią na te pytania okazał się akwedukt.
Kiedy większość ludzi słyszy słowo „akwedukt”, pojawia się obraz dużej konstrukcji przypominającej kozioł, na którym mogą znajdować się samochody lub pociągi. Zamiast tego, takie konstrukcje stworzone przez człowieka były kanałami do transportu wody.
Te architektoniczne klejnoty, o których myślimy jako akwedukty, były używane do przenoszenia wody przez duże zagłębienia lub doliny. Byli jednak tylko niewielką, widoczną częścią prawdziwego akweduktu, czyli dużego systemu składającego się z wielu elementów, takich jak rury, kanały, rowy, tunele i inne konstrukcje wsporcze do przenoszenia wody ze źródła do punktu dystrybucji daleko. z dala.
Starożytni Rzymianie są powszechnie uznawani za największych budowniczych akweduktów starożytnego świata. Nie byli jednak pierwszymi, którzy budowali akwedukty. Inne systemy zostały zbudowane setki lat wcześniej w miejscach takich jak Egipt, Persja i Indie.
System akweduktów starożytnego Rzymu był dość skomplikowany. Pozostaje jednym z największych osiągnięć inżynieryjnych w historii. W trakcie przez pięć wieków Rzymianie zbudowali 11 akweduktów, które doprowadzały wodę do miasta z odległości nawet 57 mil.
Tylko niewielka część rzymskich akweduktów przecinała doliny na imponujących kamiennych łukach. Większość systemów składała się z podziemnych tuneli wykonanych z kamienia i rur z terakoty. Niektóre części tych systemów są nadal w użyciu.
Akwedukty nie należą już do przeszłości. Nowoczesne systemy akweduktów przenoszą więcej wody na większe odległości, niż mogliby sobie kiedykolwiek wymarzyć starożytni Rzymianie. Na przykład zaopatrzenie w wodę w Nowym Jorku pochodzi z trzech głównych systemów akweduktów, które mogą przenosić prawie dwa miliardy galonów wody dziennie.
Najdłuższy system akweduktów na świecie znajduje się w Kalifornii. W północnej części stanu pada więcej deszczu niż w gęsto zaludnionej południowej części stanu. Akwedukt Kalifornii przenosi ponad 650 milionów galonów wody na odległość ponad 440 mil każdego dnia.