To nie powinno się zdarzyć – ktoś idzie do szpitala, aby wyzdrowieć, a zamiast tego wychodzi z potencjalnie śmiertelną infekcją „superbakterią”.
Ostatnia wielka sprawa dotyczy systemu opieki zdrowotnej UCLA, który ostrzega 160 lub więcej pacjentów, że mogli zostać poddani zabiegowi przy użyciu sprzętu skażonego bakteriami zwanymi odpornymi na karbapenemy Enterobacteriaceae lub CRE.
Siedmiu pacjentów zostało zakażonych, a dwóch z nich, już poważnie chorych, zmarło. Oto kilka pytań i odpowiedzi dotyczących CRE.
Co to jest CRE?
CRE odnosi się do rodziny bakterii lekoopornych. Wyewoluowały tak, że większość antybiotyków nie może ich zabić, czyniąc z nich tak zwane superbakterie. Jeśli dostaną się do krwiobiegu i spowodują infekcję, zarazki CRE zabij połowę swoich ofiar. Inne superbakterie, o których być może słyszałeś, to MRSA – oporny na metycylinę Staphylococcus aureus – i Clostridium difficile lub „C diff”.
Jak powszechne są?
Bardzo często. „Każdego roku w Stanach Zjednoczonych co najmniej 2 miliony ludzi zostaje zarażonych bakteriami opornymi na antybiotyki, a co najmniej 23 000 osób umiera każdego roku w bezpośrednim wyniku tych zakażeń” – mówi Centers for Disease Control and Prevention. CDC szacuje, że danego dnia około 1 na 25 pacjentów szpitalnych ma co najmniej jedną infekcję związaną z opieką zdrowotną.
„Szacuje się, że w 2011 roku w amerykańskich szpitalach ostrej opieki medycznej było 722 000 zakażeń” – mówi CDC. Około 75 000 pacjentów szpitala zmarło z powodu tych infekcji.
Jak ludzie łapią CRE lub inne superbakterie?
Zwykle, niestety, w szpitalach. Bakterie te mogą występować u bardzo chorych pacjentów, których układ odpornościowy nie jest w stanie dobrze z nimi walczyć. Następnie utknęli w sprzęcie, takim jak endoskopy zaangażowane w wybuch epidemii UCLA. Mogą zagłębiać się w zakamarki i być bardzo, bardzo trudne do oczyszczenia.
Dlaczego szpitale nie mogą nic z tym zrobić?
Wielu z nich próbuje, ale zwalczanie bakterii jest trudne i kosztowne. Są niewidoczne, mogą dostać się do kanalizacji i sprzętu czyszczącego; są noszone na rękach i odzieży pracowników służby zdrowia. Wymaga żmudnej i czasochłonnej pielęgnacji, aby zapobiec ich rozprzestrzenianiu się, w tym ciągłego odkażania i mycia rąk. Departament Zdrowia i Opieki Społecznej stosuje podejście kija i marchewki, aby nakłonić szpitale do zrobienia więcej, zmniejszając finansowanie Medicare dla instytucji, które nie osiągają określonych celów w zakresie obniżania wskaźników infekcji.
Czy są jakieś leki na te infekcje?
Niewiele. Karbapenemy są uważane za antybiotyki ostatniej szansy, więc zarazki, które są odporne na ich działanie, są bardzo trudne do zabicia. Bakterie wytwarzają enzym zwany karbapenemazą Klebsiella pneumoniae, który powoduje nieskuteczność szeregu antybiotyków, w tym beta-laktamów, penicylin i cefalosporyn. Jest to obecnie bardzo powszechne w Stanach Zjednoczonych i nie tylko w CRE, ale także w innych zarazkach.