Inżynieria środowiska to dziedzina inżynierii zajmująca się ochroną ludzi przed skutkami niekorzystnych skutków środowiskowych, takich jak zanieczyszczenie, a także poprawą jakości środowiska. Inżynierowie środowiska pracują nad poprawą recyklingu, usuwania odpadów, zdrowia publicznego oraz kontroli zanieczyszczenia wody i powietrza, według US Bureau of Labor Statistics.
Praktyka inżynierii środowiska sięga wstecz do zarania cywilizacji. Odkąd grupy ludzi zaczęły mieszkać w osadach półstałych, musiały zmierzyć się z wyzwaniami związanymi z zapewnieniem czystej wody oraz utylizacją odpadów stałych i ścieków. Wraz z rozwojem miast oraz nadejściem rolnictwa i produkcji na dużą skalę ludzie musieli również martwić się o jakość powietrza i zanieczyszczenie gleby.
Mówi się, że pierwszym inżynierem środowiska był Joseph Bazalgette. Według artykułu w Postgraduate Medical Journal Bazalgette nadzorował budowę pierwszego wielkoskalowego miejskiego systemu kanalizacji sanitarnej w Londynie w połowie XIX wieku. Spowodowała to seria epidemii cholery, a także utrzymujący się nieznośny odór, który przypisywano zrzutom surowych ścieków do Tamizy, która była również głównym źródłem wody pitnej dla miasta. Ten „wielki smród”, który był tak uciążliwy, że spowodował ewakuację przez Parlament Westminsteru, dał ówczesnemu premierowi Benjaminowi Disraeliemu podstawy do zażądania 3,5 miliona funtów na usprawnienie miejskiego systemu kanalizacji.
Niektóre Znane nazwiska w dziedzinie inżynierii środowiska to:
- Ellen Henrietta Swallow Richards: pionierka XIX-wiecznej chemii przemysłowej i środowiskowej. Była pierwszą kobietą przyjętą do Massachusetts Institute of Technology (MIT) a później była tam instruktorką chemii sanitarnej. Pracowała z wieloma lokalnymi i krajowymi grupami zajmującymi się zaopatrzeniem w wodę i problemami zdrowia publicznego.
- GD Agrawal: szanowany inżynier ochrony środowiska w Indiach. Pracował nad sprzątaniem Ganges i pościł, aby zaprotestować przeciwko spiętrzeniu rzeki Bhagirathi.
- Marc Edwards: profesor inżynierii lądowej i środowiskowej na Virginia Polytechnic Institute and State University. woda do tuszu.
- Joseph Lstiburek, wiodący autorytet w dziedzinie budownictwa i jakości powietrza w pomieszczeniach.
- George F. Pinder, profesor inżynierii lądowej i środowiska, matematyki i statystyki na Uniwersytecie Vermont. Jest znany ze swoich zeznań ekspertów w sprawach sądowych dotyczących skażenia środowiska w Love Canal w Nowym Jorku i Woburn w stanie Massachusetts.
Czym zajmują się inżynierowie środowiska?
Inżynierowie środowiska wykorzystują zasady inżynierii, gleboznawstwa, biologii i chemii do opracowywania rozwiązań problemów środowiskowych, zgodnie z BLS. Niektóre projekty z udziałem inżynierów środowiska obejmują:
- Roman Stocker z MIT zbadał interakcje między małymi organizmami morskimi, ich środowiskiem i źródłami pożywienia, co doprowadziło do lepszego zrozumienia jak pojawiają się zakwity glonów. (Stocker był również naukowcem stojącym za niedawnymi badaniami – i popularnym, szybkim filmem – na temat tego, jak koty piją mleko).
- Michael Nassry, który jako doktorant student inżynierii systemów biologicznych na Virginia Tech, badał przepływ substancji odżywczych przez lodowce na Alasce.
- Glenn Morrison, profesor nadzwyczajny inżynierii środowiska na Uniwersytecie Nauki i Technologii Missouri, bada, w jaki sposób metamfetamina gromadzi się w materiałach budowlanych, meblach i typowych artykułach gospodarstwa domowego podczas produkcji.
Jednym z najważniejszych zadań inżynierii środowiska jest zapobieganie uwalnianiu szkodliwych zanieczyszczeń chemicznych i biologicznych do powietrza, wody i gleby, mówi BLS. Wymaga to rozległej wiedzy na temat chemii i biologii potencjalnych zanieczyszczeń, a także procesów przemysłowych lub rolniczych, które mogą prowadzić do ich uwolnienia. Dzięki tej wiedzy można projektować nowe procesy lub modyfikować istniejące procesy, aby zmniejszyć lub wyeliminować uwalnianie zanieczyszczeń.
Kolejna ważna funkcja przeprowadzone przez inżynierów środowiskowych polega na wykrywaniu obecności zanieczyszczeń i śledzeniu ich z powrotem do ich źródła, mówi BLS. W niektórych przypadkach może to stanowić poważne wyzwanie. Na przykład źródło zanieczyszczenia w jeziorze może znajdować się w dowolnym miejscu na obszarze kilku tysięcy akrów otaczającego jezioro i jego dopływy. Zanieczyszczenie oceanów może stanowić jeszcze większe wyzwanie w identyfikacji źródła.
Gdy inżynier ds. Środowiska zidentyfikuje źródło zanieczyszczenia, należy je zatrzymać lub znacznie ograniczyć.Samo zamknięcie firmy nie zawsze jest realną opcją ze względu na potencjalne poważne konsekwencje gospodarcze. Inżynierowie środowiska często współpracują z firmami w celu określenia sposobów uniknięcia lub zmniejszenia produkcji zanieczyszczeń lub oddzielenia ich, aby można je było usunąć w bezpieczny sposób.
Kluczowe umiejętności potrzebne inżynierom środowiska obejmują praktyczną wiedzę z zakresu inżynieria chemiczna, dynamika płynów, geografia, geologia i hydrologia. Ponadto, ze względu na liczne związane z tym kwestie prawne i powszechność sporów sądowych w kwestiach środowiskowych, inżynierowie środowiska muszą znać obowiązujące przepisy, a wielu z nich jest również praktykującymi prawnikami.
Wynagrodzenie za inżynierię środowiska
Większość stanowisk w dziedzinie inżynierii środowiska wymaga co najmniej tytułu licencjata w dziedzinie inżynierii, a wielu pracodawców, szczególnie tych, którzy oferują usługi konsultingowe, wymaga również certyfikatu inżyniera zawodowego (PE). Tytuł magistra jest często wymagany do awans na stanowiska kierownicze oraz ciągłe kształcenie i szkolenie są potrzebne, aby nadążać za postępem technologicznym; niezbędna jest szeroka znajomość aktualnych przepisów rządowych. Ponadto wielu inżynierów środowiskowych należy do AAEES.
Według Salary.com, od lipca 2014 r., Zakres wynagrodzeń dla świeżo upieczonych pracowników ochrony środowiska Inżynier z tytułem licencjata wynosił od 44 722 do 69 808 USD. Zakres dla inżyniera średniego szczebla z tytułem magistra i od pięciu do dziesięciu lat doświadczenia wynosił 65 890 do 106 126 USD, a zakres dla starszego inżyniera z tytułem magistra lub doktora a ponad 15 lat doświadczenia wyniosło od 82 193 do 133 930 USD. Wielu doświadczonych inżynierów z wyższym stopniem naukowym awansuje na stanowiska kierownicze lub zakłada własne firmy konsultingowe, na których mogą zarobić jeszcze więcej. Ponadto wielu inżynierów studiuje prawo i specjalizuje się w dziedzinie prawa i spory sądowe.
Jaka jest przyszłość inżynierii środowiska?
BLS przewiduje, że zatrudnienie inżynierów środowiska wzrośnie o 15% w latach 2012-2022, czyli szybciej niż średnia dla wszystkie zawody. ”St. państwowe i samorządowe Problemy dotyczące wody powinny prowadzić do wysiłków na rzecz zwiększenia efektywności wykorzystania wody ”- mówi BLS. Dobre oceny z wysoko ocenianej instytucji powinny dać osobie poszukującej pracy przewagę nad konkurencją.
Jim Lucas jest niezależnym pisarzem i redaktorem specjalizującym się w fizyce, astronomii i inżynierii. Jest dyrektorem generalnym Lucas Technologies.
Dodatkowe zasoby
- Poszukaj najlepiej ocenianych programów inżynierii środowiska na TopUniversities.com.
- Obszerna lista niezbędnych umiejętności i zdolności inżynierów środowiska można znaleźć na MyMajors.com.
- Więcej informacji na temat inżynierii środowiska można znaleźć w bezpłatnym e-booku „Concise Environmental Engineering” autorstwa Dawei Han.