Czy Szekspir naprawdę napisał swoje własne sztuki?

Większość uczonych zgadza się, że William Shakespeare urodził się w Stratford-upon-Avon i spędził trochę czasu działając w Londynie, zanim wrócił do Stratford, gdzie mieszkał do jego śmierć w 1616 r. Ale faktyczna dokumentacja jego życia jest żałośnie skromna: niewiele więcej niż kilka podpisów, zapisy jego małżeństwa z Anne Hathaway i narodzin ich dzieci, trzystronicowy testament i kilka dokumentów biznesowych niezwiązanych z pisaniem. Przede wszystkim nie znaleziono nic dokumentującego kompozycję ponad 36 sztuk i 154 mu przypisanych sonetów, uznanych łącznie za największy dorobek w historii języka angielskiego.

Wobec braku takiego „dowodu” autorstwa, niektórzy sceptycy postawili pytanie: w jaki sposób człowiek o tak skromnym pochodzeniu i wykształceniu mógł osiągnąć takie bogactwo wglądu, szerokie zrozumienie złożonego prawa i sprawy polityczne i intymna znajomość życia na angielskim dworze?

Od XIX wieku lista znanych osób – Henry James, Sigmund Freud, Mark Twain, Helen Keller, Charlie Chaplin i wielu innych – wyraziło swoje wątpliwości co do człowieka ze Stratford. Temu temu poświęcono tysiące książek i artykułów, z których wiele proponuje własnych kandydatów na prawdziwego autora kanonu Szekspira.

Eseista Franciszek Bacon i dramaturg Christopher Marlowe mogą mieć swoich zwolenników, ale przez ostatnie 90 lat ulubionym kandydatem był Edward de Vere, 17. hrabia Oxfordu. Firs t zaproponowany w 1920 roku przez J.T. Looney w swojej książce „Shakespeare” Identified Oxford był bardzo wykształcony, wyszkolony jako prawnik i znany był z podróżowania do wielu miejsc przedstawianych w sztukach Szekspira. Oksfordczycy – tak jak znani są ci, którzy wierzą w autorstwo dzieł Barda de Vere – argumentują, że ukrywał swoją tożsamość, ponieważ jego prace były tak politycznie prowokacyjne, i chciał uniknąć bycia skąpym dramaturgiem.

Ale dopóki nie zostaną ujawnione twarde dowody łączące jego sztuki z kimś innym, człowiekiem, który ma największe roszczenia do sztuk Williama Szekspira, wydaje się być… William Shakespeare. Po pierwsze, Oxford zmarł w 1604 roku, a niektóre z największych sztuk Szekspira (w tym „Król Lear”, „Burza” i „Makbet”) zostały opublikowane po tej dacie.

Zwolennicy Szekspira – znani jako Stratfordowie —Podkreśl fakt, że istniejący materiał dowodowy wskazuje na Szekspira i nikogo innego jako autora jego dzieł. Obejmuje to drukowane kopie jego sztuk i sonetów z jego nazwiskiem, nagrania zespołu teatralnego i komentarze Współcześni tacy jak Ben Jonson i John Webster.

Wątpliwości co do autorstwa Szekspira i próby zidentyfikowania bardziej wykształconego, światowego i wysoko urodzonego kandydata, twierdzą Stratfordowie, ujawniają nie tylko błędny snobizm, ale uderzające lekceważenie jednego z najwybitniejsze cechy niezwykłej pracy barda – jego wyobraźnia.