Chociaż nie każdemu jest znane pojęcie „rytuałów przejścia”, wszyscy ich kiedyś doświadczyliśmy.
Rytuał przejścia definiuje się jako rytuał lub doświadczenie, które stanowi ważny kamień milowy lub zmianę w życiu człowieka i może być szczególnie ważne dla dzieci.
Chrzest, ukończenie szkoły i studniówka są przykłady współczesnych rytuałów przejścia. Ceremonie te mają jedną wspólną cechę: zapewniają ramy społeczne, aby ułatwić jednostce wejście w nowy etap bez wywoływania niepokoju i zakłócenia. Krótko mówiąc, zapewniają sposób oficjalnego wprowadzenia ważnej zmiany.
Termin „rytuały przejścia” został ukuty w 1909 r. przez francuskiego antropologa Arnolda van Gennepa, który zauważył, że ceremonie te są sposobem pomagania jednostkom w pokonaniu trudności związanych z przemianą społeczną. Obecnie termin ten jest w powszechnym użyciu, ponieważ reprezentuje rzeczywistość głęboko zakorzenioną w ludzkim umyśle.
Zapewniają poczucie odnowienia i przynależności
Rytuały przejścia sprzyjają poczuciu odnowy ponieważ wyznaczają początek nowej fazy w naszym życiu. Przypominają nam, że nieustannie się rozwijamy i że życie to podróż transformacyjna. Z drugiej strony dają również poczucie przynależności, ponieważ rytuał przejścia jest zawsze wykonywany przez i dla społeczności.
Są połączeniem z naszą przeszłością
Ceremonie które funkcjonują jako rytuały przejścia, łączą nas z naszą własną przeszłością, ale także z przeszłością naszych przodków. Te ceremonie bywają wysoce zrytualizowane i są przekazywane z pokolenia na pokolenie w przepływie, który przywołuje ciągłość życia i przypomina nam o naszym miejscu w wielkim planie rzeczy.
Umieszczają nas w świętej przestrzeni
Kiedy bierzemy udział w rytuale przejścia, znajdujemy się w świętej przestrzeni. Istnieją zasady i rytuały dotyczące ubioru, miejsca i czasu, których należy przestrzegać. Stanowi to wyjątek w naszym życiu, ponieważ w naszym świeckim świecie brakuje miejsc świętych. Jako ludzie potrzebujemy tego poczucia sakralności, aby czuć się bardziej dostosowanym do naszej indywidualnej podróży.
Pomagają nam nadać sens zmianom
Jednym z głównych celów rytuału przejścia jest aby pomóc nam zrozumieć zmianę jako jednostki, ale także jako społeczność. Rytuał przejścia może pomóc dzieciom uzyskać głębszą świadomość przemian zachodzących w ich życiu, zapewniając jednocześnie poczucie ciągłości ich osobistej historii i więzi ze społecznością.