Preferencje żywieniowe & Zasoby
Dieta różni się w zależności od gatunku. Żółwie morskie mogą być mięsożerne (jedzą mięso), roślinożerne (jedzą rośliny) lub wszystkożerne (jedzą zarówno mięso, jak i rośliny). Struktura żuchwy wielu gatunków wskazuje na ich dietę.
Niektóre gatunki zmieniają nawyki żywieniowe wraz z wiekiem. Na przykład, żółwie zielone są głównie mięsożerne od wylęgu do młodych rozmiarów; następnie stopniowo przechodzą na dietę roślinożerną.
Zielone żółwie morskie mają drobno ząbkowane szczęki przystosowane do diety głównie wegetariańskiej złożonej z traw morskich i alg. W wieku dorosłym są to jedyne żółwie morskie przeważnie roślinożerne; chociaż niektórzy czasami jedzą też meduzę i gąbki.
Żółwie zielone mają drobno ząbkowane szczęki, aby dostosować się do ich diety roślinożernej.
Niektóre gatunki zmieniają nawyki żywieniowe wraz z wiekiem. Na przykład, żółwie zielone są głównie mięsożerne od wylęgu do młodych rozmiarów; następnie stopniowo przechodzą na dietę roślinożerną.
Hawksbill ma wąską głowę ze szczękami stykającymi się pod ostrym kątem, przystosowaną do pobierania pożywienia ze szczelin w rafach koralowych. Jedzą głównie gąbki, ale czasami także niewielką ilość osłonic, krewetek i kalmarów.
- Układ pokarmowy dorosłych jastrzębi jest w stanie zneutralizować ostre, szklane drzazgi (drobne elementy strukturalne), oraz toksyczne chemikalia znajdujące się w wielu spożywanych przez nie gąbkach. Gąbki dostarczają jastrzębiowi źródła pożywienia, które niewiele innych zwierząt jest w stanie połknąć. Może to również spowodować, że jastrząb szylkretowy będzie toksyczny dla ludzi.
- Dorosły jastrząb na Karaibach może zjeść 544 kg (1200 funtów) gąbek rocznie. Hawksbills pomagają utrzymać zdrowe rafy koralowe, kontrolując wzrost gąbek, co zapewnia dużo miejsca i światła słonecznego dla rozkwitu koralowców.
Żółw szylkretowy ma wąską głowę przystosowaną do pobierania pokarmu ze szczelin w rafach koralowych. Szczęki żółwia karetta są przystosowane do miażdżenia i mielenia.
Kłopoty „,” zagadki „Kempa i zagadki oliwne mają szczęki, które są dobrze przystosowane do kruszenia i mielenia. Ich dieta składa się głównie z krabów , mięczaki, krewetki, meduzy i roślinność.
Skórzane grzbiety mają delikatne, przypominające nożyczki szczęki, które zostałyby uszkodzone przez wszystko inne niż ich normalna dieta złożona z meduz, osłonic i innych miękkich zwierząt. Jama ustna a gardło jest wyłożone brodawkami (wypustkami przypominającymi kręgosłup) skierowanymi do tyłu, aby pomóc im połykać miękkie pokarmy.
Płaskostopie mają lekko ząbkowane dolne szczęki i zjadają szeroką gamę bezkręgowców morskich, w tym meduzy, ogórki morskie, krewetki, mięczaki i zagrody morskie. Zwykle żerują w płytkich siedliskach o miękkim dnie i unikają skał lub raf koralowych.