Malowane mogą dodać dziewczęcego blasku do dłoni, a dla niektórych osób mogą zastąpić kostkę do gitary, a nawet skrobaka.
Te sprytne usługi nie są jednak powodem, dla którego my, ludzie, uprawiamy powłoki bogate w keratynę na czubkach palców. „Mamy paznokcie, ponieważ jesteśmy„ naczelnymi ”- powiedział John Hawks, antropolog biologiczny z University of Wisconsin-Madison.
Paznokcie to jedna z cech odróżniających naczelne, w tym ludzi, od innych ssaków. Zasadniczo są to spłaszczone formy pazurów.
Naukowcy podejrzewają, że naczelne w pewnym sensie utraciły pazury i ukształtowały szerokie czubki palców zakończone gwoździami, aby pomóc w poruszaniu się. Podczas gdy pazury zapewniały doskonały chwyt, gdy nasi przodkowie-ssaki wspinali się na duże drzewo pni, byłyby uciążliwe dla większych naczelnych, próbujących chwytać mniejsze gałęzie podczas wspinania się po koronach drzew w poszukiwaniu owoców. Raczej naczelne rozwinęły szersze opuszki palców przeznaczone do chwytania.
Około 2,5 miliona lat temu dowody skamieniałości sugerują, że pierwsi ludzie po raz pierwszy podnieśli kamienne narzędzia, czyli mniej więcej w tym samym czasie, gdy nasi przodkowie opracowali nawet szersze opuszki palców niż wcześniejsze naczelne. Do dziś ludzie mają szersze opuszki palców niż inne naczelne.
Nie jest jasne, czy paznokcie są adaptacją, która pomaga utrzymać szerokie opuszki palców, czy też efektem ubocznym utraty pazurów, nie jest jasne, powiedział Hawks.
Kolejny powód dla paznokci: służą jako wizualna reklama zdrowia człowieka, powiedział. Na przykład niedożywienie może zmienić kolor paznokci, podczas gdy małe wgłębienia w paznokciach mogą sygnalizować chorobę skóry, łuszczycę.
Małe tajemnice podążaj za życiem na Twitterze @llmysteries. Jesteśmy także na Facebooku & Google+.