Prawdopodobnie wiesz już, że ser jest zrobiony z mleka. Wiesz też, że mleko jest białe. Jak więc na świecie mleko od krowy trafia do korytarza mleczarskiego jako pomarańczowy ser cheddar?
Prawda jest taka, że ser cheddar nie zmienia koloru na pomarańczowy – jest barwiony . W stanie naturalnym ser cheddar ma kolor biały lub żółtawy.
Prosta odpowiedź na proste pytanie, ale jaka jest w tym zabawa !? Aby w pełni zrozumieć barwną historię tego sera, „Muszę wybrać się na wycieczkę do Cheddar w Anglii, miejsca narodzin sera cheddar! Ale najpierw nauczmy się trochę nauk rolniczych.
To, co je krowa, decyduje o smaku mleka (i sera). Naturalny kolor sera może się zmieniać w zależności od diety krowy.
Mleko zawiera beta-karoten, ten sam naturalny pigment, który nadaje marchewkom pomarańczowy kolor. Krowy karmione na pastwisku produkują mleko o wyższym poziomie beta-karotenu wiosną, gdy ich dieta składa się ze świeżej trawy. W rezultacie z ich mleka powstaje ser o głębszym żółtym kolorze.
Zimą, kiedy dieta krów składa się głównie z siana, spada poziom beta-karotenu. Mniej beta-karotenu oznacza bielszy ser.
We wczesnych latach sera cheddar miłośnicy sera nie mogli dostać wystarczającej ilości sera cheddar. Nawet dziś prawie 90 procent całego sera sprzedawanego w Stanach Zjednoczonych to cheddar.
Chociaż ludzie mogli nie rozumieć nauki o serze, ludzie wiedzieli, że żółty cheddar ma lepszy smak niż inne białe sery. Cheddar stał się tak popularny, że sklepy z serami były w stanie pobierać więcej za swój ser cheddar.
Niestety, nie minęło dużo czasu, zanim podstępni producenci sera zdali sobie sprawę, że dodając odrobinę barwnika do swoich białych serów, mogą skłonić ludzi do myślenia, że otrzymują autentyczny ser cheddar. Im bardziej żółty kolor sera, tym wyższa cena.
Wieki później Amerykanie nadal uznają ser cheddar za ser pomarańczowy w przejściu mleczarskim. Jego kolor zawdzięcza drzewu annatto, które rośnie w tropikalnych regionach Ameryki Środkowej i Południowej.
Nasiona annatto są mielone na czerwony proszek i używane do barwienia żywności. Używane do barwienia sera przez ponad 200 lat, annatto nadaje serowi cheddar ten sam kolor przez cały rok.
Często wymieniane są sery Cheddar, które nie były barwione na pomarańczowo jako „biały cheddar” lub „cheddar z Vermontu”, nawet jeśli w rzeczywistości nie zostały wyprodukowane w stanie Vermont.