W dniu 19 lutego 1942 r., Pres. Franklin D. Roosevelt podpisał dekret wykonawczy nr 9066, nadający sekretarzowi wojny Henry’emu Lewisowi Stimsonowi i jego dowódcom uprawnienie do „wyznaczania terenów wojskowych w takich miejscach io takim zakresie, jaki on lub odpowiedni dowódca wojskowy może określić, na podstawie którego dowolna osoba lub być wykluczone ”. Chociaż rozkaz nie wymieniał żadnej konkretnej grupy ani lokalizacji, prawie wszyscy obywatele Ameryki Południowej na Zachodnim Wybrzeżu zostali wkrótce zmuszeni do wykorzenienia siebie i swoich rodzin w celu przeniesienia do obozów internowania. Przez trzy lata Amerykanie pochodzenia japońskiego byli zmuszeni żyć w skąpych warunkach, w otoczeniu drut kolczasty pod ciągłą chmurą podejrzeń i zagrożeń. Siedemdziesiąt pięć lat później przymusowe internowanie Amerykanów pochodzenia japońskiego podczas II wojny światowej zostało powszechnie potępione jako rasistowskie i ksenofobiczne oraz okres narodowego wstydu.
Rozkaz został wydany dwa miesiące po japońskim ataku wojskowym na Pearl Harbor, ale jego wymierzenie w Amerykanów pochodzenia japońskiego i wynikające z niego uwięzienie ma również korzenie w długiej historii rasistowskiej i anty-azjatyckiej polityki federalnej dotyczącej imigrantów, sięgającej wstecz restrykcyjnej polityki imigracyjnej z końca XIX wieku. Pomimo braku jakichkolwiek dowodów na poparcie podejrzeń, że Amerykanie pochodzenia japońskiego stanowią poważne zagrożenie jako sabotażyści i Naruszenie swobód obywatelskich, wagi politycznej zostało rzucone za pomysł łapania Amerykanów pochodzenia japońskiego na Zachodnie Wybrzeże i przenoszenie ich do aresztów w głębi kraju w imię bezpieczeństwa narodowego (John J. McCloy, zastępca sekretarza ds. , słynie z tego, że jeśli wybór między bezpieczeństwem narodowym a swobodami obywatelskimi zapisanymi w Konstytucji Stanów Zjednoczonych jest „tylko skrawkiem papieru”).
Po krótkim okresie obowiązywania ciszy nocnej, 31 marca 1942 r. Amerykanom pochodzenia japońskiego, którzy mieszkali na Zachodnim Wybrzeżu, nakazano zarejestrowanie siebie i członków swoich rodzin i zmuszono do pozostawienia wszystkiego, czego nie mogli zabrać; wielu nie miało innego wyjścia, jak tylko sprzedać swoje nieruchomości i firmy za ułamek ich wartości, często swoim sąsiadom i byłym znajomym. Od 1942 do 1945 roku około 120 000 obywateli USA japońskiego pochodzenia zostało osadzonych w jednym z 10 obozów w Kalifornii, Arizonie, Wyoming, Kolorado, Utah i Arkansas. Warunki życia to gołe kości, nieizolowane baraki ogrzewane piecami węglowymi, zwykłe latryny, niewielka ilość ciepłej bieżącej wody i reglamentowana żywność. Chociaż Amerykanie pochodzenia japońskiego usiłowali stworzyć pozory społeczności, zakładając szkoły, zajęcia sportowe i inne zajęcia, robili to pod stałą obserwacją uzbrojonych strażników z rozkazem strzelania do każdego, kto próbowałby wyjść.
Więzienie wywołał różne protesty i walki prawne, w szczególności Korematsu przeciwko Stanom Zjednoczonym, który orzekł 6–3, aby podtrzymać wyrok skazujący Freda Korematsu za odmowę podporządkowania się nakazowi. Jednak w 2011 r. Amerykański radca prawny potwierdził, że poprzednik, który argumentował za rządem w tej sprawie, okłamał sąd, wstrzymując raport wywiadu marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych stwierdzający, że Amerykanie pochodzenia japońskiego nie stanowili wówczas zagrożenia dla USA. . Chociaż ostatni obóz został ostatecznie zamknięty w 1946 r., Dopiero w 1976 r. Pres. Gerald Ford oficjalnie uchylił dekret wykonawczy nr 9066, stwierdzając: „Teraz wiemy, co wtedy powinniśmy byli wiedzieć – nie tylko była to zła ewakuacja, ale Amerykanie pochodzenia japońskiego byli i są lojalnymi Amerykanami… Wzywam Amerykanów, aby potwierdzili ze mną tego Amerykanina Obietnica – że nauczyliśmy się na zawsze z tragedii tego dawnego doświadczenia, jak cenić wolność i sprawiedliwość dla każdego Amerykanina, i postanawiamy, że tego rodzaju działanie nigdy więcej się nie powtórzy ”.
W 1988 roku, Kongres oficjalnie przeprosił Amerykanów pochodzenia japońskiego, a ustawa o wolnościach obywatelskich przyznała po 20 000 dolarów około 80 000 ocalałych internowanych i ich rodzin. Podczas gdy komisje prezydenckie przypisały ten nakaz uprzedzeniom rasowym, histerii wojennej i niepowodzeniom przywództwa politycznego, nawet 75 lat później dziedzictwo dekretu wykonawczego 9066 wciąż odbija się echem, gdy niektórzy uczeni i politycy nadal próbują usprawiedliwić uwięzienie obywateli japońskich Amerykanów, korzystając z tego haniebnego okresu w Ameryce historia jako plan dalszych ksenofobicznych polityk wymierzonych w innych imigrantów i obywateli amerykańskich.