Senat uchwalił 23 października 1941 r. Dodatkową ustawę o pożyczce i leasingu o wartości 5,98 miliarda dolarów, przybliżając Stany Zjednoczone o krok do bezpośredniego zaangażowania w II wojnę światową . Ustawa Lend-Lease, zatwierdzona przez Kongres w marcu 1941 r., Dała prezydentowi Rooseveltowi praktycznie nieograniczone uprawnienia do kierowania pomocy materialnej, takiej jak amunicja, czołgi, samoloty, ciężarówki i żywność, do działań wojennych w Europie bez naruszania oficjalnego stanowiska neutralności narodu. . Dodatkowa ustawa podniosła kwotę dostępnej pomocy do prawie 13 miliardów dolarów. Pomoc ta miała na celu pomoc w obronie narodów, których bezpieczeństwo uznano za kluczowe dla bezpieczeństwa Stanów Zjednoczonych. Prezydent Roosevelt, który opowiadał się za interwencją USA w czasie II wojny światowej, opowiadał się za stworzeniem programu jako sposobu pośredniego wsparcia dla aliantów bez angażowania USA w wojnę, dla której nie było jeszcze przytłaczającego poparcia społecznego.
„I tak nasz kraj będzie tym, czym nasz naród ogłosił, że musi być – arsenałem demokracji ”.
Prezydent Franklin D. Roosevelt, Przemówienie o ustawie Lend-Lease, 15 marca 1941 r.
Stany Zjednoczone formalnie przystąpiły do wojny w grudniu 1941 r., po japońskim ataku na Pearl Harbor.
Program Lend-Lease, początkowo stworzony w celu pomocy Wielkiej Brytanii, w ciągu kilku miesięcy została rozszerzona na Chiny i Związek Radziecki. Pod koniec wojny Stany Zjednoczone tates przekazał ponad 49 miliardów dolarów pomocy w ramach Lend-Lease dla prawie czterdziestu krajów.