Kaldera Valles została nazwana tak od ekologii i geologii tego ukształtowania terenu. Zarówno „valles”, jak i „caldera” to hiszpańskie słowa. „Kaldera” oznacza kocioł lub duży metalowy garnek i jest terminem używanym przez geologów na określenie określonego rodzaju krateru wulkanicznego. „Valles” oznacza po hiszpańsku dolinę i została wybrana przez geologów na początku XX wieku ze względu na piękne otwarte doliny, które charakteryzują ten krajobraz.
Kaldera powstaje, gdy wybucha duża komora magmowa, a następnie krajobraz powyżej zapada się, tworząc duża depresja. W kalderze Valles mniejsze komory magmy połączyły się, tworząc super komorę magmową, która eksplodowała w potężnej erupcji. Erupcja była napędzana przez gaz, który rozszerzał się, gdy magma unosiła się z głębi Ziemi i rozszerzała się z powodu malejącego ciśnienia. Rozszerzone gazy napędzały magmę. Erupcja była jak zdjęcie korka z butelki szampana. Kolumny przegrzanego popiołu sięgały ponad 20 mil wysokości, podczas gdy popiół piroklastyczny pędził po zboczach z prędkością do 200 mil na godzinę. W końcu komora zapadła się w gigantyczny krater w kształcie „kotła” o średnicy około 12 mil. To byłby bardzo zły dzień dla kogokolwiek, kto mieszka na wiele kilometrów w każdym kierunku erupcji.
Klip wideo z Valles Caldera: The Science
Caldera Formation
- Formacja kaldery powstaje w wyniku ewakuacji komory magmy i zapadnięcia się otaczających warstw skał.